Hvad er postherpetisk neuralgi?
Postherpetisk neuralgi er en smertefuld tilstand, der påvirker dine nerver og hud. Det er en komplikation af herpes zoster, ofte kaldet helvedesild.
Helvedesild er en smertefuld, blærende hududslæt forårsaget af en genaktivering af en virus kaldet varicella-zoster, som folk normalt får i barndommen eller i ungdomsårene som vandkopper. Virussen kan forblive sovende i din krops nerveceller efter barndommen og kan genaktiveres år senere.
Når smerter forårsaget af helvedesild ikke forsvinder efter udslæt, og blister er klaret, kaldes tilstanden postherpetisk neuralgi. Postherpetisk neuralgi er den mest almindelige komplikation af helvedesild, og det opstår, når en persons nerver er beskadiget under et helvedesildsudbrud. De beskadigede nerver kan ikke sende beskeder fra huden til hjernen, og meddelelserne bliver forvirrede, hvilket resulterer i kronisk, alvorlig smerte, der kan vare i måneder eller år.
Ifølge en undersøgelse fra American Academy of Family Physicians udvikler ca. 20 procent af mennesker, der får helvedesild, postherpetisk neuralgi. Derudover er denne sandsynlighed mere forekommende hos mennesker over 60 år.
Hvad er symptomerne på postherpetisk neuralgi?
Helvedesild forårsager typisk et smertefuldt, blærende udslæt. Postherpetisk neuralgi er en komplikation, der kun forekommer hos mennesker, der allerede har haft helvedesild. Almindelige tegn og symptomer på postherpetisk neuralgi inkluderer:
- alvorlig smerte, der fortsætter i mere end en til tre måneder på det samme sted, som helvedesildene opstod, selv efter at udslettet forsvandt
- brændende fornemmelse på huden, selv fra det mindste pres
- følsomhed over for berøring eller temperaturændringer
Hvad er risikofaktorerne for postherpetisk neururali?
Alder er en høj risikofaktor for at få både helvedesild og postherpetisk neuralgi. Mennesker over 60 har en øget risiko, og mennesker over 70 har en endnu højere risiko.
De, der har akutte smerter og alvorlige udslæt under helvedesild, har også en højere risiko for at udvikle postherpetisk neuralgi.
Mennesker med nedsat immunitet på grund af lidelser som HIV-infektion og Hodgkins lymfom, en type kræft, har en øget risiko for at udvikle helvedesild. En undersøgelse foretaget af American Academy of Family Physicians viser, at forekomsten af helvedesild er op til 15 gange større hos patienter med HIV end hos dem, der ikke har virussen.
Hvordan diagnosticeres og behandles postherpetisk neururalgi?
Tests er unødvendige. Det meste af tiden vil din læge diagnosticere postherpetisk neuralgi baseret på varigheden af smertsymptomer efter helvedesild.
Behandling af postherpetisk neuralgi sigter mod at kontrollere og reducere smerter, indtil tilstanden går væk. Smerteterapi kan omfatte følgende behandlinger.
analgetika
Smertestillende er også kendt som analgetika. Almindelige analgetika, der bruges til postherpetisk neuralgi, inkluderer:
- capsaicincreme: et smertestillende middel ekstraheret med hot chili peber
- lidokainplastre, en bedøvende medicin
- over-the-counter medicin såsom acetaminophen (Tylenol) eller ibuprofen (Advil)
- stærkere receptpligtige lægemidler, såsom kodein, hydrocodon eller oxycodon
Tricykliske antidepressiva
Tricykliske antidepressiva ordineres normalt til behandling af depression, men de er også effektive til behandling af smerter forårsaget af postherpetisk neuralgi. De har ofte bivirkninger, såsom mundtørhed og sløret syn. De fungerer ikke så hurtigt som andre typer smertestillende midler. Almindeligt anvendte tricykliske antidepressiva til behandling af postherpetisk neuralgi inkluderer:
- amitriptylin (Elavil)
- desipramin (Norpramin)
- imipramin (Tofranil)
- nortriptylin (Pamelor)
antikonvulsiva
Antikonvulsiva bruges normalt til anfald, men kliniske studier har imidlertid vist, at lavere doser også kan være effektive til behandling af smerter mod postherpetisk neuralgi. Almindeligt anvendte anticonvulsiva inkluderer
- carbamazepin (Tegretol)
- pregabalin (Lyrica)
- gabapentin (Neurontin)
- phenytoin (Dilantin)
Hvordan kan postherpetisk neururalgi forhindres?
En herpes zoster-vaccine kaldet Zostavax reducerer risikoen for helvedesild med 50 procent og beskytter også mod postherpetisk neuralgi. Centers for Disease Control and Prevention (CDC) anbefaler, at vaccinen gives til alle voksne over 60 år, bortset fra mennesker med et svækket immunsystem. Disse mennesker rådes muligvis ikke til at modtage vaccinen, fordi den indeholder en levende virus.
Herpes zoster-vaccinen, Zostavax, adskiller sig fra vandkopper-vaccinen, Varivax, der normalt gives til børn. Zostavax har mindst 14 gange flere levende varicella-vira end Varivax. Zostavax kan ikke bruges til børn, og Varivax kan ikke bruges til at forhindre herpes zoster.
Outlook
Smertefuld, postherpetisk neuralgi kan behandles og forebygges. De fleste tilfælde forsvinder om en til to måneder, og sjældne tilfælde varer længere end et år.
Hvis du er over 60 år, er det klogt at blive vaccineret mod det. Hvis du udvikler det, er der mange smertestillende midler og endda antidepressiva, du kan tage for at håndtere smerten. Det kan bare tage lidt tid og tålmodighed.
