Den oftalmiske arterie forgrener sig fra en større gruppe blodkar i hovedet og nakken kendt som de indre carotisarterier.
Den oftalmiske arterie er også sammensat af et antal mindre arterielle grene. Dets oprindelsessted er normalt lige over sinussen. I nogle tilfælde forgrenes den oftalmiske arterie sig fra den indre carotisarterie lige under sinus.
Arteriets sti løber gennem synskanalen, langs synsnerven og mod midten af øjet. Den første arteriegren er den centrale netthindearterie, der passerer gennem synsnerven og giver blodstrøm til de indre nethindelag, en del af det lysfølsomme væv, der linjer indersiden af bagsiden af øjet. Den lacrimale gren forsyner øjenlågene og konjunktiva, en membran, der dækker øjenlågene og den hvide del af øjeæblet.
Den oftalmiske arterie producerer også karene, der dirigerer blodgennemstrømningen til nogle af øjemusklerne. To arterielle forlængelser omfatter enden af den oftalmiske arterie og giver blodstrøm til panden og næsen.
Den oftalmiske arterie er sammensat af 14 større udvidelser. Obstruktion af den oftalmiske arterie kan føre til en medicinsk tilstand kendt som okulært iskæmisk syndrom, hvor en patient lider en vis grad af synstab. Koronararteriesygdom kan lette dens forekomst.
