Hvad er occipital neuralgi?
Occipital neuralgi er en sjælden type kronisk hovedpine lidelse. Det opstår, når smerter stammer fra den occipitale region og spreder sig gennem de occipitale nerver. De occipitale nerver løber fra toppen af din rygmarv til din hovedbund.
I modsætning til hovedpine eller migræne, kan occipital neuralgi udløses hurtigt, selv med en simpel berøring som at børste dit hår. Den mest alvorlige del af angrebene er kort, med intens, skarp smerte, der kun varer nogle få sekunder til et par minutter. Migrætsmerter, som også er alvorlige, varer meget længere end smerter fra occipital neuralgi.
Det anslås, at occipital neuralgi påvirker cirka tre ud af hver 100.000 mennesker hvert år.
Hvad er symptomerne på occipital neuralgi?
Det primære symptom på occipital neuralgi er pludselige, alvorlige smerter, som mange mennesker forbinder med migræne. Denne smerte beskrives som intens, gennemborende, knivstikkende og skarp. Episoderne med intens smerte kan kun vare et par minutter eller sekunder, men ømhed omkring nerverne kan fortsætte bagefter. Ligesom migræne kan smerterne forekomme mere på den ene side af dit hoved end den anden.
Occipitale neuralgiepisoder har usandsynligt symptomer som øjenvanding eller øjenrødhed, hvilket er almindeligt med andre primære hovedpineproblemer. I modsætning til spænding hovedpine, occipital neuralgi episoder føles mere som stikkende smerter i stedet for en kedelig bankende.
Hvad forårsager occipital neuralgi?
Occipital neuralgi er oftest forårsaget af klemte nerver i roden af en persons nakke. Nogle gange er dette forårsaget af muskler, der er for stramme i en persons nakke. I nogle tilfælde kan det være forårsaget af et hoved- eller nakkeskade. Kronisk nakkespænding er en anden almindelig årsag.
Andre tilstande, der kan føre eller bidrage til årsager til occipital neuralgi, inkluderer:
- slidgigt, især i den øverste cervikale rygsøjle, som kan klemme nerver
- svulster, der påvirker nerverødder
- blodkarbetændelse
- gigt
- infektion
Individuelle angreb eller episoder med occipital neuralgi kan forekomme tilsyneladende spontant eller blive udløst af en let berøring.
Hvordan diagnosticeres occipital neuralgi?
Når du tager en aftale med din læge, vil de først spørge om din medicinske historie. De spørger, hvor længe du har oplevet symptomer, og kan stille spørgsmål for at se efter de underliggende forhold. Under fysisk undersøgelse, hvis de har mistanke om occipital neuralgi i stedet for hovedpine eller migræne, vil de trykke på de occipital regioner for at se, om du oplever smerter som et resultat.
For at udelukke andre tilstande og for at søge efter den underliggende årsag til occipital neuralgi kan din læge muligvis bestille yderligere billeddannelsestests som en MR eller en CT-scanning. Dette vil hjælpe dem med at se på din rygsøjle og søge efter forskellige årsager til smerten. I de fleste tilfælde kommer neurologiske undersøgelser tilbage uden abnormiteter fra neuralgi alene.
Hvordan behandles occipital neuralgi?
Der findes en række forskellige behandlingsmuligheder for occipital neuralgi. Din læge kan først anbefale at prøve hjemmebehandling, som inkluderer påføring af varme kompresser til det berørte område og indtagelse af NSAID'er som ibuprofen (Advil).
Din læge kan også anbefale fysioterapi, receptpligtige muskelafslappere og massage, som kan hjælpe med at behandle klemte nerver forårsaget af stramme muskler. Antiepileptiske og tricykliske antidepressiva kan begge bruges til at reducere symptomer også.
Hvis de mere konservative metoder ikke fungerer, kan din læge injicere en lokalbedøvelse til dit occipital område. Dette kan give øjeblikkelig lettelse, og det kan vare op til 12 uger.
Afhængig af årsagen kan din læge anbefale en operation for at nedsætte trykket på nerverne. F.eks. Kan nervekomprimering på grund af slidgigt eller reumatoid arthritis i cervikale rygsøjler lempes gennem en kirurgisk procedure.
Hvad er udsigterne for occipital neuralgi?
Occipital neuralgi kan være smertefuld. Imidlertid er en bred vifte af behandlingsmuligheder tilgængelige for at øge sandsynligheden for, at du kan klare det med succes, især hvis den underliggende årsag behandles. Selv om denne tilstand ikke er livstruende, er den smertefuld. Så lav en aftale for at se din læge, hvis du oplever symptomer.
