Oversigt
Hjerneatrofi - eller cerebral atrofi - er tabet af hjerneceller kaldet neuroner. Atrofi ødelægger også de forbindelser, der hjælper cellerne med at kommunikere. Det kan være et resultat af mange forskellige sygdomme, der skader hjernen, inklusive slagtilfælde og Alzheimers sygdom.
Når du bliver ældre, mister du naturligvis nogle hjerneceller, men dette er en langsom proces. Hjerneatrofi forbundet med sygdom eller skade forekommer hurtigere og er mere ødelæggende.
Atrofi kan påvirke forskellige dele af hjernen.
- Fokale atrofi påvirker celler i visse områder af hjernen og resulterer i et tab af funktion i disse specifikke områder.
- Generaliseret atrofi påvirker celler over hele hjernen.
Forventet levetid blandt patienter med hjerne atrofi kan påvirkes af den tilstand, der forårsager hjernens svind. Mennesker med Alzheimers sygdom lever i gennemsnit fire til otte år efter deres diagnose. Personer med multippel sklerose kan have tæt på en normal levetid, hvis deres tilstand behandles effektivt.
Hvad er symptomerne på hjerne atrofi?
Symptomerne på hjerne atrofi varierer afhængigt af hvilken region eller regioner i hjernen der påvirkes.
- Demens er tab af hukommelse, læring, abstrakt tænkning og udøvende funktioner såsom planlægning og organisering.
- Anfald er overspændinger af unormal elektrisk aktivitet i hjernen, der forårsager gentagne bevægelser, kramper og undertiden et tab af bevidsthed.
- Afasier involverer problemer med at tale og forstå sprog.
Hvad er årsagerne til hjerne atrofi?
Skader, sygdomme og infektioner kan skade hjerneceller og forårsage atrofi.
Skader
- Slagtilfælde sker, når blodstrømmen til en del af hjernen afbrydes. Uden tilførsel af iltrige blod dør neuroner i området. Funktioner, der kontrolleres af disse hjerneområder - inklusive bevægelse og tale - går tabt.
- Traumatisk hjerneskade er skader på hjernen, der kan være forårsaget af et fald, en køretøjsulykke eller et andet slag på hovedet.
Sygdomme og lidelser
- Alzheimers sygdom og andre former for demens er tilstande, hvor hjerneceller gradvis ødelægges og mister evnen til at kommunikere med hinanden. Det medfører et hukommelsestab og tænkningsevne, der er alvorlig nok til at ændre livet. Alzheimers sygdom, der typisk begynder efter 60 år, er den største årsag til demens. Det er ansvarligt for 60 til 80 procent af alle sager.
- Cerebral parese er en bevægelsesforstyrrelse forårsaget af unormal hjerneudvikling i livmoderen. Det forårsager en mangel på muskelkoordination, vanskeligheder med at gå og andre bevægelsesforstyrrelser.
- Huntingtons sygdom er en arvelig tilstand, der gradvis skader neuroner. Det begynder normalt i midten af livet. Over tid påvirker det en persons mentale og fysiske evner til at inkludere svær depression og chorea (ufrivillige, danselignende bevægelser i hele kroppen).
- Leukodystrophies er en gruppe af sjældne, arvelige lidelser, der beskadiger myelinskeden - en beskyttende coating, der omgiver nerveceller. Begyndende i barndommen kan det medføre problemer med hukommelse, bevægelse, adfærd, syn og hørelse.
- Multipel sklerose, som normalt begynder i ung voksen alder og rammer kvinder oftere end mænd, er en autoimmun sygdom, hvor immunsystemet angriber den beskyttende coating omkring nerveceller. Over tid bliver nervecellerne beskadiget. Som et resultat kan der opstå problemer i sensation, bevægelse og koordination. Ligesom andre sygdomme, der er bemærket, kan det imidlertid også føre til demens og hjerne atrofi.
Infektioner
- AIDS er en sygdom forårsaget af HIV-virussen, der angriber kroppens immunsystem. Selv om virussen ikke angriber direkte neuroner, beskadiger den forbindelserne mellem dem via proteiner og andre stoffer, den frigiver. Toxoplasmosis forbundet med AIDS kan også beskadige hjernens neuroner.
- Encephalitis henviser til en betændelse i hjernen. Det er oftest forårsaget af herpes simplex (HSV), men andre vira såsom West Nile eller Zika kan også forårsage det. Viraerne skader neuroner og forårsager symptomer som forvirring, anfald og lammelse. En autoimmun tilstand kan også forårsage encephalitis.
- Neurosyphilis er en sygdom, der skader hjernen og dens beskyttende dækning. Det kan forekomme hos personer med den seksuelt overførte sygdom syfilis, der ikke får fuld behandling.
Nogle af disse tilstande - som neurosyphilis, AIDS og traumatisk hjerneskade - kan være forebyggelige. At øve sikker sex ved at bære kondomer kan forhindre syfilis og HIV-infektioner. At bære sikkerhedsselen i bilen og sætte en hjelm på, når du kører på cykel eller motorcykel, kan hjælpe med at forhindre hjerneskader.
Andre tilstande, såsom Huntingtons sygdom, leukodystrofier og multipel sklerose, er ikke forebyggelige.
Behandlingsmuligheder
Hver tilstand, der forårsager hjerne atrofi, behandles forskelligt.
- Slagbehandling behandles med medicin som TPA (tissue plasminogen activator), som opløser blodproppen for at genoprette blodgennemstrømningen til hjernen. Kirurgi kan også fjerne en blodprop eller rette en beskadiget blodkar. Anticlotting og blodtrykssænkende medikamenter kan hjælpe med at forhindre endnu et slag.
- Traumatisk hjerneskade kan også behandles med kirurgi, der forhindrer yderligere skade på hjerneceller.
- Multipel sklerose behandles ofte med sygdomsmodificerende lægemidler som ocrelizumab (Ocrevus), glatirameracetat (Copaxone) og fingolimod (Gilenya). Disse medikamenter hjælper med at forhindre immunsystemangreb, der beskadiger nerveceller.
- AIDS og visse former for encephalitis behandles med antivirale lægemidler. Steroider og specielle antistoflægemidler kan behandle autoimmun encephalitis.
- Syfilis behandles med antibiotika, der hjælper med at forhindre nervecellebeskadigelse og andre komplikationer fra sygdommen.
- Der er ingen reel behandling eller kur mod hjerneskade fra Alzheimers sygdom, andre former for demens, cerebral parese, Huntingtons sygdom eller leukodystrofier. Nogle medikamenter kan imidlertid lindre symptomerne på disse tilstande, men ikke angribe deres årsager.
Diagnose
Den diagnostiske proces afhænger af, hvilken tilstand din læge har mistanke om, at du har. Det vil normalt involvere en fysisk undersøgelse efterfulgt af visse prøver.
Cerebral atrofi vil dukke op på hjerneafbildningsscanninger som disse:
- Computerized tomography (CT) bruger røntgenbilleder fra forskellige vinkler til at skabe detaljerede billeder af din hjerne.
- Magnetic Resonance Imaging (MRI) skaber hjernebilleder på film efter at have udsat hjernen for et kort magnetfelt.
Outlook
Dine udsigter eller prognoser afhænger af, hvilken tilstand der forårsagede din hjerne atrofi. Nogle tilstande - som slagtilfælde, encephalitis, multippel sklerose eller AIDS - kan håndteres ved behandling. Hjerneratrofi kan nedsættes eller stoppes i nogle situationer. Andre - ligesom Alzheimers og Huntingtons sygdom - vil gradvist blive værre i både symptomer og hjernearofi med tiden.
Tal med din læge om årsagen til din hjerne atrofi, mulige behandlinger og hvilke udsigter du kan forvente.
