Sundhed og velvære berører os alle anderledes. Dette er en persons historie
Min mand og jeg gik for nylig på en græsk restaurant til en festlig middag. Fordi jeg har cøliaki, kan jeg ikke spise gluten, så vi bad serveren om at kontrollere, om den flammende saganaki-ost var belagt med mel, som den nogle gange er.
Vi holdt øje med, da serveren gik ind i køkkenet og spurgte kokken. Han vendte tilbage og smilede og sagde, at det var sikkert at spise.
Det var det ikke. Jeg blev syg cirka 30 minutter ind i vores måltid.
Jeg er ikke vild med at have cøliaki eller at skulle spise glutenfri mad. Jeg har gjort det så længe, jeg kan ikke engang huske, hvordan mad med gluten smager. Men jeg er modsat over at have en sygdom, der ofte forhindrer mig i at spise ubekymrede, spontane måltider med mine kære.
Det er næsten umuligt at slappe af, når jeg prøver nye restauranter, da risikoen for at få gluten - tilfældigt serveret gluten - øges med forekomsten af ikke-cøliaki, der spiser glutenfrit som en præference.
Jeg er bekymret for, at folk ikke forstår nuancerne ved at have cøliaki, som risikoen for krydskontaminering, når der fremstilles glutenfri mad på samme overflade som gluten.
På en fest mødte jeg nogen, der aldrig havde hørt om sygdommen. Hendes kæbe faldt. "Så du skal konstant overveje, hvad du spiser?"
Hendes spørgsmål minder mig om noget, som Dr. Alessio Fasano, en pædiatrisk gastroenterolog ved Massachusetts General Hospital og en af de førende cøliaki-eksperter i verden for nylig sagde på podcasten "Freakonomics". Han forklarede, at for mennesker med cøliaki "bliver spisning en udfordrende mental øvelse i stedet for en spontan aktivitet."
Ser min madallergi i rødderne af min angst
Da jeg var 15 år rejste jeg til Guanajuato, Mexico, i seks uger. Da jeg vendte tilbage, var jeg frygtelig syg med en række symptomer: alvorlig anæmi, konstant diarré og uendelig døsighed.
Mine læger antog oprindeligt, at jeg havde plukket en virus eller parasit i Mexico. Seks måneder og en række tests senere opdagede de endelig, at jeg havde cøliaki, en autoimmun sygdom, hvor din krop afviser gluten, et protein, der findes i hvede, byg, malt og rug.
Cøliaki rammer 1 ud af 141 amerikanere, eller omkring 3 millioner mennesker. Men mange af disse mennesker - mig selv og min tvillingebror inkluderet - bliver udiagnostiserede i mange år. Faktisk tager det omkring fire år for en person med cøliaki at blive diagnosticeret.
Min diagnose kom ikke kun i en formativ tid i mit liv (hvem ønsker at stikke sig ud fra masserne, når de er 15?), Men også i en æra, hvor ingen nogensinde havde hørt udtrykket glutenfri.
Jeg kunne ikke hente burgere med mine venner eller dele en mundvandende chokolade-fødselsdagskage, som nogen bragte til skolen. Jo mere jeg aflød høfligt mad og spurgte om ingredienser, jo mere bekymrede jeg mig for.
Min frygt for at blive glutenet spiser spændende
Så længe du spiser strengt glutenfrit, er cøliaki ret let at administrere. Det er enkelt: Hvis du opretholder din diæt, har du ingen symptomer.
Det kan være meget, meget værre, jeg fortæller altid mig selv i tider med frustration.
Jeg har generaliseret angstlidelse (GAD), noget jeg har kæmpet med siden mine sene teenageår.
Indtil for nylig har jeg aldrig oprettet forbindelsen mellem cøliaki og angst. Men når jeg gjorde det, gjorde det perfekt mening. Selvom det meste af min angst kommer fra andre kilder, tror jeg, at en lille, men alligevel betydelig del kommer fra cøliaki.
Forskere har endda fundet, at der er en markant højere forekomst af angst hos børn med fødevareallergi.
På trods af det faktum, at jeg heldigvis har temmelig minimale symptomer, når jeg ved et uheld er glutenet - diarré, oppustethed, sindetåge og døsighed - er virkningen af at spise gluten stadig ødelæggende.
Hvis en person med cøliaki spiser gluten kun en gang, kan tarmen op tage måneder at helbrede. Og gentagen glutening kan føre til alvorlige tilstande som knogleskørhed, infertilitet og kræft.
Min angst stammer fra frygt for at udvikle disse langvarige forhold, og den manifesterer sig i mine daglige handlinger. Stil en million spørgsmål, når du bestiller et måltid - Er kyllingen lavet på samme grill som brød? Har bøfmarinaden sojasovs? - efterlader mig flov, hvis jeg spiser ude med mennesker, der ikke er nær familie og venner.
Og selv efter at jeg har fået at vide, at en vare er glutenfri, bekymrer jeg nogle gange stadig det ikke. Jeg tjekker altid, at det, serveren bragte mig, er glutenfrit, og beder endda min mand om at tage en bid, før jeg gør det.
Selv om denne angst nogle gange er irrationel, er den ikke helt ubegrundet. Jeg fik at vide, at maden var glutenfri, da det ikke var flere gange.
En anden mere gennemgribende adfærd, der stammer fra at have cøliaki, er det konstante behov for at tænke over, hvornår jeg kan spise. Er der noget jeg kan spise i lufthavnen senere? Vil det bryllup, jeg skal have glutenfri indstillinger? Skal jeg bringe min egen mad til arbejdsgryden, eller bare spise noget salat?
Forberedelse holder min angst i skak
Den bedste måde at omgå min cøliaki-relaterede angst er simpelthen gennem forberedelse. Jeg møder aldrig op til en begivenhed eller fest sulten. Jeg opbevarer proteinstænger i min taske. Jeg laver mange af mine måltider derhjemme. Og medmindre jeg rejser, spiser jeg kun på restauranter, som jeg føler mig sikker på, at jeg serverer glutenfri mad.
Så længe jeg er forberedt, kan jeg som regel holde min angst i skak.
Jeg omfavner også den tankegang, at det ikke er dårligt at have cøliaki.
På en nylig tur til Costa Rica forkælet min mand og jeg en højen tallerken med ris, sorte bønner, stegte æg, salat, bøf og planeter, som alle naturligt var glutenfri.
Vi smilede til hinanden og klirrede vores briller til glæden ved at finde sådan et lækkert glutenfrit måltid. Den bedste del? Det var også bekymringsfrit.
Jamie Friedlander er freelance skribent og redaktør med en særlig interesse i sundhedsrelateret indhold. Hendes arbejde er vist i New York Magazines The Cut, Chicago Tribune, Racked, Business Insider og SUCCESS Magazine. Hun modtog sin bachelorgrad fra NYU og sin kandidatgrad fra Medill School of Journalism på Northwestern University. Når hun ikke skriver, kan hun normalt findes på rejse, drikke rigelige mængder grøn te eller surfe på Etsy. Du kan se flere eksempler på hendes arbejde på hendes hjemmeside og følge hende på sociale medier.
