Ved at afsløre, hvordan angst påvirker folks liv, håber vi at sprede empati, ideer til mestring og en mere åben samtale om mental sundhed. Dette er et magtfuldt perspektiv
C, en PR-assistent og marketingstøtteassistent i Greensboro, North Carolina, indså først, at hun havde angst, da fornemmelsen af en skolepep rally sendte hende over kanten. Hun har siden kæmpet med svær, næsten konstant angst, der forhindrer hende i at leve det liv, hun ønsker.
Her er hendes historie.
Hvornår blev du først klar over, at du havde angst?
Det er svært at sige, da jeg først indså, at jeg havde angst. Jeg var altid ængstelig, selv som baby, ifølge min mor. Jeg voksede op med at vide, at jeg var mere følsom end de fleste mennesker, men begrebet angst var fremmed for mig, indtil jeg var omkring 11 eller 12. På dette tidspunkt måtte jeg gennemgå en mærkelig, langvarig psykologisk evaluering, efter at min mor fandt ud af noget af min selvskade.
Jeg tror, det var, da jeg først hørte ordet”angst”, men det klikkede ikke helt før omkring et år senere, da jeg ikke var i stand til at finde en undskyldning for at springe over en skole-rally. Lydene fra råbende studerende, den blaring musik, de smertefulde lyse lysstofrør og de fyldte blegemaskiner overvældede mig. Det var kaos, og jeg var nødt til at komme ud.
Det lykkedes mig på en eller anden måde at trække sig tilbage til et badeværelse på den modsatte side af bygningen, hvor jeg gemte mig i en bås, græd og bankede hovedet mod væggen i et forsøg på at "slå mig ud af det." Alle andre syntes at nyde pep-rallyet eller i det mindste kunne sidde igennem det uden at flygte i panik. Det var da jeg indså, at jeg havde angst, men jeg vidste stadig ikke, at det ville være en livslang kamp.
Del på Pinterest
Hvordan manifesteres din angst fysisk?
Fysisk har jeg de sædvanlige symptomer: kæmper for at trække vejret (hyperventilerende eller føles som om jeg kvæler), hurtig hjerteslag og hjertebanken, smerter i brystet, tunnelsyn, svimmelhed, kvalme, ryster, sved, muskelsmerter og udmattelse parret med manglende evne at sove.
Jeg har også en vane med ubevidst at grave mine negle i min hud eller bide mine læber, ofte ofte dårligt nok til at trække blod. Jeg ender også opkast næsten hver gang jeg begynder at føle et antydning af kvalme.
Hvordan manifesterer din angst sig mentalt?
Det er svært at tænke på, hvordan man beskriver dette uden at lyde som om jeg bare genopretter DSM. Det varierer med den type angst, jeg oplever.
I den mest generelle forstand, som jeg bare betragter som min almindelige driftsform, da jeg tilbringer de fleste dage i det mindste mildt angst for noget, er de mentale manifestationer ting som koncentrationsvanskeligheder, følelse af rastløshed og tvangstanker om hvad hvis, hvad hvis, hvad hvis…
Når min angst bliver mere alvorlig, kan jeg ikke fokusere på noget undtagen angsten. Jeg begynder at besætte over alle de værst tænkelige scenarier, uanset hvor irrationelle de måtte synes. Mine tanker bliver alt eller intet. Der er ikke noget gråt område. En følelse af frygt fortærer mig, og til sidst er jeg sikker på, at jeg er i fare og kommer til at dø.
På det værste lukker jeg bare ned, og tankerne bliver tomme. Det er som om jeg forlader mig selv. Jeg ved aldrig hvor længe jeg vil være i den tilstand. Når jeg”kommer tilbage”, bliver jeg ængstelig over den tabte tid, og cyklussen fortsætter.
Hvilke slags ting udløser din angst?
Jeg arbejder stadig på at identificere mine triggere. Det ser ud til, at når jeg først har fundet ud af en, dukker der tre mere op. Min vigtigste (eller i det mindste mest frustrerende) trigger er at forlade mit hus. Det er en daglig kamp for at komme på arbejde. Jeg starter normalt min fridag med et panikanfald i stedet for kaffe.
Nogle andre fremtrædende triggere, som jeg har bemærket, er en masse sanserelaterede ting (høje lyde, visse lugter, berøring, stærkt lys osv.), Store skarer, venter i linjer, offentlig transport, købmandsforretninger, rulletrapper, spiser foran af andre, der skal sove, brusere, og hvem ved, hvor mange flere. Der er andre mere abstrakte ting, der udløser mig, såsom at jeg ikke følger en rutine eller et ritual, mit fysiske udseende og andre ting, som jeg ikke kan sætte ord på endnu.
Hvordan håndterer du din angst?
Medicin er min vigtigste ledelsesform. Jeg deltog i ugentlige terapisessioner indtil for ca. to måneder siden. Jeg havde til hensigt at skifte til hver anden uge, men jeg har ikke set min terapeut på lidt mindre end to måneder. Jeg er for ivrig efter at bede om fritid eller en udvidet frokost. Jeg bærer Silly Putty til at besætte mine hænder og distrahere mig, og jeg prøver at strække mig for at slappe af mine muskler. Disse giver begrænset lettelse.
Jeg har mindre sunde styringsmetoder, såsom at give efter for tvang, undgå situationer, der kan gøre mig ængstelig, isolering, undertrykkelse, dissociation og alkoholmisbrug. Men det er egentlig ikke styring af angst, vel?
Hvordan ville dit liv se ud, hvis din angst var under kontrol?
Jeg kan virkelig ikke forestille mig mit liv uden angst. Det har været en del af mig i muligvis hele mit liv, så det er som om jeg forestiller mig, hvordan en fremmed liv er.
Jeg kan godt lide at tro, at mit liv ville være lykkeligere. Jeg ville være i stand til at udføre de mest jordiske aktiviteter uden engang at tænke over det. Jeg ville ikke have skyld i at have gjort andre ubehagelige eller holdt dem tilbage. Jeg kan forestille mig, at det skal være så frit, hvilket er på en måde skræmmende.
Jamie Friedlander er freelance forfatter og redaktør med en lidenskab for sundhed. Hendes arbejde er vist i The Cut, Chicago Tribune, Racked, Business Insider og Success Magazine. Når hun ikke skriver, kan hun normalt findes på rejse, drikke rigelige mængder grøn te eller surfe på Etsy. Du kan se flere eksempler på hendes arbejde på hendes hjemmeside. Følg hende på Twitter.
