Hvad er autisme?
Autismespektrumforstyrrelse er en tilstand, der påvirker den måde, folk opfører sig, socialiserer og kommunikerer med andre på. Denne forstyrrelse kaldes almindeligvis blot autisme.
Det plejede at blive opdelt i undertyper, såsom Aspergers syndrom, men det behandles nu som en tilstand med et bredt spektrum af symptomer og sværhedsgrad.
Men kan autismesymptomer og deres sværhedsgrad afvige mellem kønnene? Blandt børn er autisme ca. fire gange mere almindelig hos drenge end hos piger.
En undersøgelse fra 2013, der involverede næsten 2.500 børn med autisme, antyder imidlertid, at den ofte går udiagnostiseret hos piger. Dette kan forklare, hvorfor autisme ser ud til at være mere almindelig hos drenge.
Hvorfor bliver autisme ofte udiagnostiseret hos piger? Er autisme hos kvinder virkelig forskellig fra autisme hos mænd? Læs videre for at lære mulige svar på disse spørgsmål og andre om autisme hos kvinder.
Hvad er symptomerne på autisme?
Autismesymptomer vises normalt i den tidlige barndom, før de blev 2 år. For eksempel kan spædbørn muligvis ikke komme i kontakt med øjne. I nogle tilfælde viser de måske ligegyldighed over for deres forældre.
Omkring alder 2 kan de begynde at vise tegn på aggression, undlade at svare på deres navn eller begynde at tage skridt bagud i deres sprogudvikling.
Stadig er autisme en spektrumforstyrrelse, og ikke alle børn med autisme viser disse symptomer. Generelt er autismesymptomer dog ofte forbundet med problemer med sociale interaktioner og adfærdsmønstre.
Social kommunikation og interaktionssymptomer
Børn og voksne med autisme har ofte svært ved at forbinde sig med andre.
Dette kan resultere i en række symptomer, såsom:
- manglende evne til at se på eller lytte til mennesker
- intet svar på deres navn
- modstand mod berøring
- en præference for at være alene
- upassende eller ingen ansigtsbevægelser
- manglende evne til at starte en samtale eller holde en gang
- overdreven tale om et yndlingsemne uden hensyntagen til andres reaktioner
- taleproblemer eller usædvanlige talemønstre
- manglende evne til at udtrykke følelser eller genkende dem i andre
- problemer med at genkende enkle sociale signaler
- vanskeligheder ved at følge enkle retninger
- manglende evne til at forudsige andres svar eller reaktion
- upassende sociale interaktioner
- manglende evne til at genkende ikke-verbale former for kommunikation
Adfærdsmønster symptomer
Mennesker med autisme har ofte gentagne adfærdsmønstre, der er svære at bryde.
Nogle af disse mønstre inkluderer:
- udføre gentagne bevægelser, såsom at vippe frem og tilbage
- udvikling af rutiner eller ritualer, der ikke kan forstyrres
- selvskadende, inklusive bid og hoved-banking
- gentagende ord og sætninger
- bliver ekstremt fascineret af et bestemt emne, faktum eller detalje
- oplever sensationer af lys og lyd mere eller mindre magtfuldt end andre
- fixering af bestemte objekter eller aktiviteter
- have særlige fødevarepræferencer eller aversjoner mod madteksturer
Hvordan er symptomerne forskellige hos kvinder?
Symptomerne på autisme hos kvinder er ikke meget forskellige fra dem hos mænd. Forskere mener dog, at kvinder og piger er mere tilbøjelige til at kamuflere eller skjule deres symptomer. Dette er især almindeligt blandt kvinder i den højfunktionelle ende af autismespektret.
Almindelige former for camouflering inkluderer:
- tvinger dig selv til at skabe øjenkontakt under samtaler
- forberede vittigheder eller sætninger forud for tid til brug i samtalen
- efterligne andres sociale opførsel
- efterligne udtryk og bevægelser
Mens både mænd og kvinder med autisme kan kamuflere deres symptomer, ser det ud til at være mere almindeligt hos kvinder og piger. Dette kan forklare, hvorfor det er mindre sandsynligt, at de får diagnosen autisme.
Det er vigtigt at bemærke, at undersøgelser, der ser på forskelle mellem autisme hos kvinder og mænd, har været meget små eller mangelfulde. Eksperter har stadig ingen endelige oplysninger om disse forskelle, herunder om de er ægte eller blot et resultat af kamuflering.
Stadig antyder en af de største undersøgelser foretaget om emnet, at kvinder med autisme sammenlignet med mænd har:
- flere sociale vanskeligheder og problemer med at interagere
- mindre evne til at tilpasse sig
- mindre af en tendens til at blive hyperfokuseret på et emne eller aktivitet
- mere følelsesmæssige problemer
- mere kognitive og sproglige problemer
- mere problemadfærd, såsom at handle ud og blive aggressiv
Mange flere store, langtidsundersøgelser er nødvendige for at drage nogen faste konklusioner om autisme hos kvinder.
Hvad forårsager autisme hos kvinder?
Eksperter er ikke sikre på, hvad der forårsager autisme. I betragtning af den brede vifte af symptomer og sværhedsgrad er autisme sandsynligvis forårsaget af flere faktorer, herunder genetik og miljøfaktorer.
Selvom der ikke er noget bevis for, at den nøjagtige årsag til autisme er forskellig mellem kønnene, antyder nogle eksperter, at drenge har en større chance for at udvikle den.
For eksempel tror efterforskere, der er involveret i den større undersøgelse, der er nævnt ovenfor, at piger muligvis er født med genetiske beskyttelsesfaktorer, der reducerer deres chance for autisme.
Der er også en spirende teori kaldet "ekstrem mandlig hjerne" teori. Det er baseret på ideen om, at fostereksponering for høje niveauer af mandlige hormoner i livmoderen kan påvirke hjerneudviklingen.
Som et resultat kan et barns sind måske fokusere mere på at forstå og kategorisere objekter, træk, der generelt er forbundet med den mandlige hjerne. Dette er i modsætning til empati og socialisering, som oftere er forbundet med kvindelige hjerner.
Effekten af hormoner på hjerneudvikling er ikke kendt endnu, hvilket giver denne teori nogle store begrænsninger. Stadig er det en begyndelse på at forstå, hvordan autisme udvikler sig, og hvorfor det vises mere hos drenge end piger.
Er der en test for autisme hos kvinder?
Der er ingen medicinsk test, der kan diagnosticere autisme. Det kan være en vanskelig proces, der ofte kræver at besøge flere typer læger.
Hvis du tror, at dit barn kan være i autismespektret, skal du aftale en aftale med deres læge. Afhængigt af dit barns symptomer, kan deres læge henvise dem til en børnepsykolog eller pædiatrisk neurolog.
Hvis du har mistanke om, at du muligvis har udiagnostiseret autisme, skal du starte med at tale med din læge til primærpleje. En psykolog kan også hjælpe dig med at evaluere dine symptomer og udelukke andre potentielle årsager. Lær mere om processen med at arbejde med en læge for at få en autismediagnose.
Autisme kan være meget svært at diagnosticere hos voksne. Det kan være nødvendigt at du besøger et par læger, før du finder en, der forstår dine symptomer og bekymringer.
Forsøg om muligt at spørge nære familiemedlemmer om eventuelle tegn eller symptomer, du måtte have vist som barn. Dette kan hjælpe med at give din læge en bedre idé om din barndomsudvikling.
Husk, at du er din vigtigste talsmand under hele processen. Hvis du føler, at din læge ikke tager dine bekymringer alvorligt, skal du tale op eller få en anden mening. At søge en anden mening er almindeligt, og du skal ikke føle dig utilpas med at gøre det.
Hvordan behandles autisme hos kvinder?
Selvom der ikke er nogen kur mod autisme, kan medicin hjælpe med at håndtere visse relaterede symptomer eller lidelser, der kan forekomme.
Men medicin er kun et aspekt af autismebehandling. Der er mange typer fysiske, erhvervsmæssige og samtaleterapier, der kan hjælpe dig med at interagere bedre med verden omkring dig og styre dine symptomer.
Hvor kan jeg finde support?
I betragtning af at kvinder har en tendens til at være bedre til at maskere deres symptomer, kan det være særligt isolerende at være en kvinde med autisme. For mange kvinder er det en følelsesladet proces, der involverer revision af børns adfærd og sociale problemer.
Overvej at nå ud til andre kvinder, der lever med autisme. Autistic Women and Nonbinary Network er en nonprofit-organisation, der er dedikeret til at støtte kvinder og ikke-konforme mennesker med kønsautisme.
Selv hvis du ikke er klar til at interagere med nogen, kan du finde blogindlæg, førstepersonshistorier og lægeanbefalinger online.
Foreslåede læsninger
- Tænker i billeder. Dette er førstehåndsregnskabet af Temple Grandin, PhD, en af de mest kendte kvinder med autisme. Hun tilbyder sit perspektiv som både en dygtig videnskabsmand og kvinde, der lever med autisme.
- Kvinder og piger med autismespektrumforstyrrelse. Denne samling af forskningsartikler og personlige historier giver flere perspektiver på, hvordan kvinder og piger med autisme navigerer verden omkring dem.
- Jeg er AspienWoman. Denne prisvindende bog udforsker, hvordan kvinder unikt oplever autisme på tværs af forskellige aldre. Den drøfter også måder, hvorpå autisme kan være mere en fordelagtig tankegang end en tilstand, der har brug for aggressiv behandling.
Leder du efter flere boganbefalinger? Se vores liste over andre vigtige bøger til voksne med autisme eller forældre til børn med autisme.
Bundlinjen
Autisme ser ud til at være mere almindelig hos drenge end piger, og forskere begynder bedre at forstå forskellene i, hvordan drenge og piger oplever autisme.
Selvom dette er lovende for kommende generationer, står voksne kvinder, der tror, de kan have autisme, stadig over for udfordringer med at få en diagnose og finde behandling.
Når opmærksomheden omkring autisme og dens mange former vokser, gør de tilgængelige ressourcer dog også.
Internettet har også gjort det lettere end nogensinde at få forbindelse med andre, selv for dem, der lever med social angst, et almindeligt symptom på autisme.
