Hjertesygdom er den største dødsårsag hos både mænd og kvinder. Over 700.000 amerikanere oplever et hjerteanfald hvert år. Du tager muligvis allerede skridt til at reducere din risiko, men hvordan ved du, om du gør nok?
Som et resultat af adskillige langtidsundersøgelser har forskere bestemt nøgle risikofaktorer, der kan øge din chance for at opleve hjertesygdomme eller et hjerteanfald i løbet af din levetid. Ved at spore dine risikofaktorer kan du bestemme, hvor aggressiv du har brug for at vedtage livsstilsændringer og -behandlinger.
Din alder
Din risiko for hjertesygdom øges, når du bliver ældre, uanset dine andre risikofaktorer. Risikoen øges for mænd efter 45 år og for kvinder efter 55 år eller efter overgangsalderen. Hormonet østrogen menes at hjælpe med at beskytte hjertet. Derfor øger et fald i østrogenniveauer i en kvindes krop efter overgangsalderen hendes risiko for hjertesygdom.
Over tid kan den gradvise opbygning af fedtplader i arterierne blive et problem. Når du bliver ældre, kan denne ophobning få arterier til at indsnævre, hvor blodet skal strømme igennem. Undertiden kan en blodprop danne og blokere din blodgennemstrømning i en kransarterie. Dette kan forårsage et hjerteanfald.
Din sex
Mænd har en højere risiko for hjertesygdom end kvinder. Det anslås, at 70 til 89 procent af pludselige hjertebegivenheder forekommer hos mænd. Indtil videre er videnskabsmænd ikke sikre på, hvorfor det er tilfældet, men undersøgelser har vist, at kønshormoner kan være en årsag.
En undersøgelse vedrørende mandligt køn og visse hormoner fandt, at to kønshormoner er forbundet med øgede niveauer af lavdensitetslipoprotein (LDL), der betragtes som dårligt kolesterol, og lave niveauer af højdensitetslipoprotein (HDL), der betragtes som godt kolesterol. En anden undersøgelse viste, at Y-kromosomet, som er unikt for mænd, også kan bidrage til en øget risiko for koronararteriesygdom. Uanset årsagen har mænd generelt en højere risiko for hjertesygdomme, og de har en tendens til at udvikle den i en tidligere alder end kvinder. Hjertesygdomme er imidlertid også den største dødsårsag hos kvinder.
Dit samlede kolesteroltal
Dit samlede kolesterol er en potentiel risikofaktor for hjertesygdomme. American Heart Association definerer samlet kolesterol som summen af dit HDL- og LDL-kolesteroltal og 20 procent af dit triglyceridniveau. Kolesterol er en vigtig del af plaketten, der kan opbygges i dine arterier. Plaket består af fedt, kolesterol, calcium og andre stoffer. Teorien er, at jo mere kolesterol og fedt du har i dit blod, jo større er chancerne for, at de kan omdannes til plaqueopbygning i dine arterier.
Dit HDL-kolesterolniveau
Forskere har opdaget, at alt kolesterol ikke er det samme. HDL-kolesterol er faktisk beskyttende mod hjertesygdomme. Forskere er ikke helt sikre på hvorfor, men de tror, at det hjælper med at reducere betændelse, hvilket bidrager til hjertesundheden. Det hjælper også med at skifte kolesterol til leveren, hvor det kan behandles ud af kroppen. Den generelle konsensus er, at jo højere dit HDL-niveau er, jo lavere er din risiko for hjertesygdom.
Din rygerhistorie
Rygning af tobaksvarer øger din samlede risiko for hjertesygdom. Nikotin og andre kemikalier i cigaretter skader hjertet og blodkarene, hvilket øger din risiko for arterieindskrænkning på grund af åreforkalkning.
Denne risiko øges, selvom du kun ryger en gang imellem. Uanset hvor meget eller hvor længe du har ryget, vil heldigvis gavne dit hjerte. Det reducerer din risiko for at udvikle eller dø af hjertesygdomme og reducerer din risiko for åreforkalkning over tid. At holde op kan også hjælpe med at vende skade på hjerte og blodkar.
Dit blodtryk
Det første nummer i din blodtrykslæsning kan også give dig en anelse om din risiko for hjertesygdom. Dette tal henviser til dit “systoliske” blodtryk. Dette er trykket i dine arterier, når dit hjerte banker, og får blod til at pulsere mod væggen i dine arterier. Det andet tal henviser til dit “diastoliske” blodtryk. Dette er trykket i dine arterier mellem hjerteslag, det er når hjertets bundkamre slapper af.
Den systoliske måling stiger typisk med alderen. Det betragtes som mere indikativ for risiko for hjertesygdomme. Dette skyldes stigende stivhed i arterierne og den langsigtede opbygning af plak.
Her er nogle retningslinjer for blodtryk:
- Normalt blodtryk: systolisk under 120 mmHg og diastolisk mindre end 80 mmHg
- Forhøjet: systolisk 120 til 129 mmHg og diastolisk mindre end 80 mmHg
- Trin 1 hypertension (højt blodtryk): systolisk 130 til 139 mmHg eller diastolisk 80 til 89 mmHg
- Trin 2 hypertension: systolisk 140 mmHg eller højere eller diastolisk 90 mmHg eller højere
At tage medicin for at reducere dit blodtryk sænker din risiko for at få et hjerteanfald.
Uanset om du har diabetes mellitus eller ej
Mange regnemaskiner for hjertesygdomme har føjet diabetes til listen. Hvis du har diabetes, er du næsten dobbelt så sandsynlig som en, der ikke har diabetes, til at dø af hjertesygdomme.
Over tid kan høje blodsukkerniveauer (sukker) føre til en stigning i aflejringen af fedtstoffer mod en arterie eller anden blodkarets luminalvæg med efterfølgende arterieindskrænkning og hærdning, som er en del af en proces, der kaldes åreforkalkning.
Besøg webstedet for American Heart Association for at bruge dens regnemaskine for hjerterisiko. Når du har besvaret et par spørgsmål om dit blodtryk, total- og HDL-kolesterol, alder og et par andre ting, vil webstedet give dig din procentdel af risiko. Sørg for regelmæssig kontrol med din læge for at håndtere alle dine risikofaktorer og for at holde din risiko for hjertesygdom så lav som muligt.
