Da David Mohammadi besluttede at tage en to-ugers pause fra sociale medier, kunne han aldrig forestille sig, at han ville blive logget af i over et helt år.
Men i 65 uger mellem 2016 og 2017 var han helt uden for rækkevidden af Facebook-meddelelser, Twitter-omtaler og Instagram-historier.”Den første uge var hård. Den anden uge var rart,”siger han.”Og da jeg kom nærmere slutdatoen, var jeg bare som: 'Wow. Det føles dejligt at være så til stede og ikke kun på min telefon. '”
David besluttede oprindeligt at tage en digital retræte for at møde nye mennesker og ordentligt akklimatisere sig til sit nye hjem i New York. Tilbage, da han boede i San Francisco, havde han haft et behageligt, men utilfredsstillende job i detailhandelen. Nu i New York ville han finde noget mere kreativt og mere udfordrende, en rolle, der ville sætte et præg på modebranchen.
”Jeg afslutter mit job, kom her og begyndte at interviewe. Jeg ville bare virkelig være til stede i New York og ikke tænke på: Hvad sker der i San Francisco? Eller går jeg glip af noget?”
David havde forsøgt at flytte permanent til New York en gang, i 2008. Han var 25 år og Facebook var i sin storhedstid:”Jeg ville bare komme hjem fra arbejde, komme på Facebook og se, hvad alle mine venner gjorde. Jeg var bare blevet virkelig bummed ud.” Savnet hjem, flyttede han snart tilbage til San Francisco.
Det var ikke en oplevelse, han havde til hensigt at gentage.
Så han besluttede i to uger, at han ville fokusere på her og nu, for at kommunikere, hvad meget af hans generation ville beskrive som den gammeldags måde: opkald og sms.
Ingen flere distraktioner
”De første par dage var virkelig interessante, i den forstand at jeg konstant ville hente min telefon uden nogen åbenbar grund,” siger David.”Jeg ville åbne den, og jeg ville indse, at der ikke er noget for mig at se efter… det var lidt af en Aha! øjeblik."
Og uden meddelelser at kontrollere, ingen fotos at se på og ingen gifs til gentweet kunne han ikke undgå at bemærke, hvor meget mere produktiv han var. Han arbejdede som en butikschef og bemærkede, hvordan hans kolleger konstant ville tjekke deres telefoner. Disse to minutters pauser fra den virkelige verden frarøvede dem mulighederne for at få flere provisioner - muligheder, der ville være deres, hvis de bare ville slå op og bemærke kunderne.
På den anden side befandt David sig konstant på salgsgulvet.
Del på Pinterest
”Det var en af de største ting, som jeg indså - hvor mange muligheder jeg havde, da jeg var i San Francisco, som jeg sandsynligvis mistede, fordi jeg var på min telefon,” siger han.”Jeg kunne sandsynligvis have foretaget fantastiske salg og opbygget nogle fantastiske forbindelser med potentielle kunder.”
Nu mere produktiv, og efter at have fundet det lettere og lettere at holde sig væk, besluttede David at forblive ubestemt på sin ophold fra sociale medier.
Den mentale Rolodex
Langt de fleste amerikanere, der har adgang til internettet, stoler i det mindste til en vis grad på sociale medier for at holde øje med deres venner og bekendte. Ifølge dataene bruger 88 procent af mennesker mellem 18 og 29 Facebook, og næsten 60 procent af denne aldersgruppe har også Instagram-konti. Tallene er ikke meget lavere for henholdsvis 30 og 49 - 84 procent og 33 procent.
Så hvad sker der, når en af dine venner går 'off-grid'?
For at sikre, at hans venskaber ikke led, var David mere selvsikker med at ringe og sms'e dem og sørge for, at han stadig var en del af deres liv.
Men når det kom til mennesker, som han ikke var så tæt på, lærte reaktionen på hans langvarige fravær ham meget om, hvor mange af os der nu bruger sociale medier som en erstatning for faktisk interaktion.
Han refererer til en scene fra “Black Mirror” -afsnittet “Nosedive”, hvor hovedpersonen, der spilles af Bryce Dallas Howard, tager elevatoren med en ex-kollega. Desperate til at slå en samtale, hun bruger teknologi implanteret i hendes nethinde til at rulle gennem deres online aktivitet for at finde noget at tale om - i sidste ende lander på en kæledyr kat.
”Jeg gik på besøg i San Francisco, og jeg stødte på mennesker, og jeg kunne bogstaveligt talt se dem gøre det med deres sind og trække den Instagram Rolodex af min aktivitet op,” husker David.
”Hej David. Hvordan går det? Hvordan var, um, um, eh…”
”Da jeg fortalte dem, at jeg ikke var på sociale medier, ville de være som: 'Åh. Åh gud. Jeg var ligesom at tænke i mit hoved, hvad var det sidste, David sendte ud? '”
”Jeg var som, dette er så vanvittigt.”
'Jeg kan ikke tro, at du blokerede for mig!'
Del på Pinterest
For David betyder det at holde sig væk fra sociale medier simpelthen at holde et klart hoved og bruge andre værktøjer til at holde kontakten med menneskene i hans liv. Men i en verden, hvor social valuta delvis er baseret på din vilje til at lide, dele og gentweet dine venners indhold, blev hans inaktivitet opfattet af nogle som en snub.
”Der var et par mennesker, der henvendte sig til mig for at spørge, om jeg havde blokeret dem,” husker David.”Jeg syntes, det var så interessant, hvordan dette ikke har noget at gøre med dem - det var noget, jeg gjorde for mig selv - men de havde straks troet, at jeg blokerede dem, selvom jeg ikke havde nogen grund til.”
David husker en instans - før sin detox - da en person droppede ud af en tur, han havde planlagt sammen med nogle venner. David gik på turen og hygger sig ved at lægge flere billeder på Instagram.
Men han bemærkede, at den ven, der droppede ikke havde ønsket nogen af de fotos, han udgav.
”Jeg kan huske, at vi fik et argument, og jeg var som,” Du ved, du kunne ikke lide nogen af mine billeder på Instagram!”” Griner han.”For et år siden bragte vi det op igen, og han var som,” Ja. Jeg så dine billeder, og jeg ville ikke lide dem, fordi jeg ikke gik på den tur. '”
”Dette var den mest latterlige ting i verden at tale om. Men der er denne sans for politik: Nå, de er mine venner, så jeg er nødt til at lide deres billeder.”
”Men det førte smedheden ud i mig, og det førte smedheden ud i min ven. Og det viste mig, hvordan disse ting nu på måder kan være meget vigtige for mennesker.”
Find ud af, hvad venskab betyder
For det meste, især i de første par uger, støttede Davids venner ekstremt hans digitale detox. Og han siger, at disse venskaber på nogle måder var i stand til at blive stærkere.
”Jeg har altid advaret mine venner om, at jeg ikke er en telefonperson. Og mine tekstmeddelelser har en tendens til at være meget korte - bare en sætning,”siger David.”Men [på grund af] manglen på sociale medier og ikke at kunne se, hvad mine venner gjorde, var jeg mere villig til at nå ud og ringe og tale med folk.”
”Jeg ville høre deres stemmer og høre, hvad der foregår med dem. Lyt mere.”
Oplevelsen gav David tid til at revurdere og styrke mange af hans venskaber uden at distrahere hvem der kunne lide hvad og kommentere hvor. Det mindede ham om, at det var sådan, venskaber altid havde været, indtil for bare et par korte år siden, da han havde en Facebook-tilstedeværelse og en smartphone blev de rigueur.
"Du har en slags følelse af at være i mørke, men i virkeligheden er det sådan, det har været i tusinder af år."
Efterhånden som månederne gik, begyndte dog nogle ulemper at vises. Da hans job involverer en masse rejser, fandt nogle venner det vanskeligt at følge med, hvor David var, og hvad han gjorde.
”Det var næsten som om de følte, at de var ude af løkken med det, der foregik med mig personligt,” siger David, der bemærker, at følelsen ud af løkken gik begge veje. For eksempel husker han forskellige tilfælde, hvor hans venner henviste til noget, de alle havde set online, og han ville ikke være i stand til at deltage i samtalen.
”Der ville være øjeblikke, hvor nogen ville glemme, og ville sige noget i retning af, 'Åh, så du den ting, der blev så og så postet?'” Minder han om.”Jeg ville sige nej, det gjorde jeg ikke, men du kunne fortælle mig, hvad det var? Og de var som 'Nå, det er ikke så sjovt, hvis du ikke så det.'”
Kommer tilbage og undgår nosediven
Del på Pinterest
Så hvad fik David til at vende tilbage til verden af sociale medier efter en relativt lykksalig 65 uger?
”Det handlede meget om mine venner,” siger han.”Jeg vil være involveret i mine venners liv.”
”Jeg ved, at dette er en ny æra, og at det er sådan, folk deler ting om deres liv. Jeg havde en hel del venner, der havde babyer, og jeg ville se billeder af deres børn. Venner, der var flyttet eller flytter og boede forskellige steder. Jeg ville holde kontakten med dem.”
Nu med aktive Facebook- og Instagram-konti siger han, at det at have disse tilgængelige værktøjer også hjælper med hans karriere:”At være i modebranchen, jeg er nødt til at være opmærksom på, hvad der foregår. For eksempel er lige nu New York Fashion Week. Det er vigtigt for mig at være bekendt med hvad der foregår i min branche, og Instagram er en af de bedste måder at gøre det på. At opdage fantastiske nye designere og kunstnere.”
Når det kommer til det, han fortæller, siger David, at han er mere interesseret i at følge med sine venner, og er nu mere kræsne, når det kommer til at dele noget selv. Men det er ikke en stiv proces. Det er snarere en naturlig forståelse af, at den digitale detox har hjulpet ham med at blive klar over.
”Jeg prøver ikke at tænke over det. Hvis det er noget, der sker, fantastisk. Og selv hvis mine venner er som, 'Hej, lad os mødes og tage et billede,' jeg tager et billede, «siger han.
”Jeg tror, jeg har lagt ud måske fire billeder, siden jeg kom tilbage på Instagram. Jeg var i Paris, og jeg var der sammen med min bedste ven, og det var et virkelig specielt øjeblik for hende. Men det er ikke noget, jeg gør hele tiden.”
Den samme ting gælder for hvor lang tid han bruger på disse platforme. For at ignorere impulsen til konstant at kontrollere hans feed, har han slået sine Instagram-underretninger fra og har ikke downloadet Facebook-appen til sin telefon, men kun gennemlæst det på sin computer.
Men selv med teknologien foran ham føler han ikke længere trangen til konstant at blive tappet ind.
”Jeg tror, jeg er mere opmærksom på det nu på grund af detoxen,” siger han.”Nogle gange er jeg på Instagram eller på min telefon i et stykke tid, og jeg kan forstå: Du har været på for lang tid for nogen, der ikke har været på i 65 uger.”
”Her er jeg, sidder ved et skrivebord foran en computer, en iPad og to telefoner, og jeg ser næppe på dem sammenlignet med, hvordan jeg gjorde før. Jeg er meget den type person, der, hvis jeg tænker på noget, så gør jeg det.”
Men hvad sker der, når han finder sig selv falder tilbage i gamle fælder, som at føle sig såret, når en ven aldrig kan lide dine fotos?”Det er bare sjovt. Man skal grine af det,”siger David.
”Hvis du ikke gør det, skal din digitale detox være langt længere end 65 uger!”
Kareem Yasin er forfatter og redaktør. Uden for sundhed og velvære er han aktiv i samtaler om inklusivitet i mainstream medier, hans hjemland Cypern og Spice Girls. Nå ham på Twitter eller Instagram.
