Når du går gennem overgangsalderen, forårsager faldende østrogenniveauer mange ændringer i din krop. Ændringer i vaginalvævet forårsaget af mangel på østrogen kan gøre sex smertefuldt og ubehageligt. Mange kvinder rapporterer om en følelse af tørhed eller tæthed under sex, hvilket fører til smerter, der spænder fra mild til svær.
Smertefuld sex er en medicinsk tilstand kaldet dyspareunia. Hvad de fleste kvinder ikke er klar over, er at dyspareunia er ret almindeligt. Mellem 17 og 45 procent af postmenopausale kvinder siger, at de oplever det.
Uden behandling kan dyspareunia føre til betændelse og rive i vaginalvævet. Plus, smerter eller frygt for smerte kan forårsage angst, når det kommer til at have sex. Men sex behøver ikke at være en kilde til angst og smerte.
Dyspareunia er en ægte medicinsk tilstand, og du behøver ikke tøve med at se en læge til behandling. Her er et dybere kig på forbindelsen mellem overgangsalder og dyspareunia.
Almindelige bivirkninger af overgangsalderen
Overgangsalderen kan forårsage en vasketøjsliste med ubehagelige symptomer. Hver kvinde er dog forskellig, så det sæt symptomer, du oplever, kan afvige fra andre.
De mest almindelige symptomer, som kvinder oplever i overgangsalderen, inkluderer:
- hedeture, nattesved og rødmen
- vægtøgning og muskeltab
- søvnløshed
- vaginal tørhed
- depression
- angst
- reduceret libido (sexlyst)
- tør hud
- øget vandladning
- ømme eller ømme bryster
- hovedpine
- mindre fulde bryster
- hårtynding eller tab
Hvorfor sex bliver smertefuldt
De symptomer, som kvinder oplever i overgangsalderen, er primært relateret til nedsatte niveauer af de kvindelige kønshormoner østrogen og progesteron.
Lavere niveauer af disse hormoner kan forårsage en reduktion i det tynde lag fugt, der belægger vaginalvæggene. Dette kan forårsage, at vaginalforet bliver tørt, irriteret og betændt. Betændelsen kan forårsage en tilstand, der kaldes vaginal atrofi (atrofisk vaginitis).
Ændringer i østrogen kan også reducere din samlede libido og gøre det vanskeligere at blive seksuelt stimuleret. Dette kan gøre det vanskeligt for vagina at blive smurt naturligt.
Når vaginalvævet bliver tørre og tyndere, bliver det også mindre elastisk og lettere skadet. Under sex kan friktionen forårsage små tårer i vagina, hvilket fører til smerter under penetration.
Andre symptomer forbundet med tørhed i vaginal inkluderer:
- kløe, svie og brænde omkring vulva
- føler behov for at urinere hyppigt
- vaginal tæthed
- let blødning efter samleje
- ømhed
- hyppige urinvejsinfektioner
- urininkontinens (ufrivillig lækage)
- øget risiko for vaginale infektioner
For mange kvinder kan smertefuld sex være en kilde til forlegenhed og angst. Til sidst kan du miste interessen for at have sex overhovedet. Dette kan have en dyb indvirkning på dit forhold til din partner.
Få hjælp
Hvis dine symptomer er alvorlige og påvirker din livskvalitet, skal du ikke være bange for at se en læge for at lære om tilgængelige medicin.
Din læge vil sandsynligvis først anbefale at bruge et over-the-counter (OTC) vandbaseret smøremiddel eller en vaginal fugtighedscreme under sex. Smøremidlet skal være fri for parfume, urteekstrakter eller kunstige farver, da disse kan være irriterende. Det kan være nødvendigt at du prøver flere produkter for at finde det, der fungerer for dig.
Hvis du stadig oplever smerter, kan din læge ordinere lokal østrogenbehandling. Østrogenbehandling findes i flere former:
- Vaginale cremer, såsom konjugerede østrogener (Premarin). Disse frigiver østrogen direkte til vagina. De anvendes to til tre gange om ugen. Du bør ikke bruge dem lige før sex som et smøremiddel, fordi de kan trænge ind i din partners hud.
- Vaginalringe, såsom estradiol vaginalring (Estring). Disse indsættes i vagina og frigiver en lav dosis østrogen direkte til vaginalvævet. De skal udskiftes hver tredje måned.
- Orale østrogentabletter, ligesom østradiol (Vagifem). Disse anbringes i skeden en eller to gange om ugen ved hjælp af en applikator.
- Oral østrogenpille, som kan behandle tørhed i vaginal sammen med andre symptomer på overgangsalderen, såsom hetetokter. Men langvarig brug øger risikoen for visse kræftformer. Oralt østrogen er ikke ordineret til kvinder, der har haft kræft.
For at bevare fordelene ved østrogenbehandling er det vigtigt at fortsætte med at have regelmæssig sex. Dette hjælper med at holde vaginalvævet sunt ved at øge blodgennemstrømningen til vagina.
Andre behandlingsmuligheder inkluderer ospemifen (Osphena) og prasteron (Intrarosa). Osphena er en oral tablet, mens Intrarosa er en vaginal indsats. Osphena fungerer som østrogen, men er hormonfri. Intrarosa er et steroid, der erstatter hormoner, der normalt fremstilles i kroppen.
Bundlinjen
Smertefuld sex under eller efter overgangsalderen er et problem for mange kvinder og er intet at skamme sig over.
Hvis tørhed i vaginal påvirker dit sexliv eller dit forhold til din partner, er det tid til at få den hjælp, du har brug for. Jo længere du venter med at behandle dyspareunia, desto mere skade kan du gøre på din krop. Hvis ubehandlet, kan vaginal tørhed forårsage sår eller tårer i vaginalvævet, hvilket kan forværre tingene.
En læge eller gynækolog kan anbefale behandlinger for at forblive på toppen af dine symptomer og hjælpe dig med at vende tilbage til et sundt sexliv.
