KOLS grundlæggende
Kronisk obstruktiv lungesygdom (KOL) er en lungeforstyrrelse, der forårsager blokerede luftveje. De mest almindelige manifestationer af KOLS er kronisk bronkitis og emfysem.
KOLS er den tredje mest almindelige dødsårsag i USA.
I modsætning til andre typer af lungesygdom er KOLS mest almindelig hos ældre voksne. Det er en progressiv sygdom, der tager flere år at udvikle sig. Jo længere du har visse risikofaktorer for KOL, jo mere sandsynligt er det for, at du udvikler sygdommen som ældre voksen.
Alder for begyndelse
KOL forekommer oftest hos ældre voksne og kan også påvirke mennesker i deres middelalder. Det er ikke almindeligt hos yngre voksne.
Når folk er yngre, er deres lunger stadig i en generelt sund tilstand. Det tager flere år for KOL at udvikle sig.
De fleste mennesker er mindst 40 år gamle, når symptomer på KOL først vises. Det er ikke umuligt at udvikle KOL som ung voksen, men det er sjældent.
Der er visse genetiske tilstande, såsom alpha-1 antitrypsinmangel, der kan disponere yngre mennesker for at udvikle KOL. Hvis du udvikler symptomer på KOL i en meget ung alder, typisk under 40 år, kan din læge muligvis undersøge for denne tilstand.
Udviklingen af sygdommen kan variere lidt, så det er mere vigtigt at fokusere på mulige KOLS-symptomer snarere end udelukkende på den alder, du måtte få den.
Symptomer på KOL
Du skal se din læge, hvis du udviser et af følgende symptomer på KOL:
- åndedrætsbesvær
- åndenød under enkle aktiviteter
- manglende evne til at udføre basale opgaver på grund af åndenød
- hyppig hoste
- hoste op slim, især om morgenen
- hvæsen
- brystsmerter, når du prøver at trække vejret
KOLS og rygning
KOLS er mest almindelig hos nuværende og tidligere rygere. Faktisk tegner rygning sig for op til 8 ud af 10 KOLS-relaterede dødsfald, ifølge Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
Rygning er dårlig for hele kroppen, men det er især skadeligt for lungerne.
Ikke kun kan det forårsage lungebetændelse, men rygning ødelægger også de små luftsække i lungerne, kaldet alveoli. Rygning er også en vigtig risikofaktor for lungekræft.
Når denne skade er gjort, kan den ikke vendes. Ved at fortsætte med at ryge øger du din risiko for at udvikle KOL. Hvis du allerede har KOL, øger rygning risikoen for for tidlig død.
Andre individuelle risikofaktorer
Dog er ikke alle mennesker med KOLS tidligere eller nuværende rygere. Det anslås, at næsten 25 procent af mennesker med KOL aldrig har røget.
I sådanne tilfælde kan KOL tilskrives andre risikofaktorer, herunder langtidseksponering for andre ting, der kan irritere og skade lungerne. Disse inkluderer:
- brugte røg
- luftforurening
- kemikalier
- støv
Uanset den nøjagtige årsag til KOL, tager det typisk store mængder eksponering for betydelig ødelæggelse i lungerne for at udvikle sig.
Derfor er du muligvis ikke klar over skaden, før det er for sent. At have astma og blive udsat for de nævnte ting kan også øge risikoen.
Hvis du regelmæssigt udsættes for nogen af disse irritanter, er det bedst at begrænse din eksponering så meget som du kan.
Tag væk
KOLS er mest udbredt hos ældre og middelaldrende voksne, men det er ikke en normal del af aldring. Hvis du tror, du har symptomer på KOL, skal du straks søge behandling.
Hurtig behandling kan bremse udviklingen af sygdommen og hjælpe med at forhindre komplikationer. Rygeavvenning bremser også sygdommens progression. Hvis du ryger, skal du tale med din læge om at få hjælp til at holde op.
