Halsen er starten på rygsøjlen og rygmarven. Den rygsøjle indeholder ca. to dusin indbyrdes forbundet, mærkeligt formet, benede segmenter, kaldet ryghvirvler. Halsen indeholder syv af disse, kendt som cervikale hvirvler. De er de mindste og øverste ryghvirvler i kroppen.
Rygsøjlen strækker sig fra bunden af kraniet til bækkenet. Det beskytter og huser rygmarven - det lange bundt af nervevæv, der overfører neurale signaler til hjernen og resten af kroppen. Det løber fra bagsiden af hovedet til det lille bagpå.
Laryngeal prominens, mere almindeligt kendt som Adams æble, er en mærkbar ydre nakkefunktion. Det er mere prominent hos mænd end hos kvinder. Skjoldbruskbrusk, der udgør struben i strubehovedet eller stemmeboksen, skaber denne fremtrædende karakter, og den udvikler sig i puberteten. Adams æble er mere fremtrædende hos mænd, fordi brusk mødes i en 90-graders vinkel; hos kvinder er vinklen typisk 120 grader, så udbuelsen er mindre mærkbar.
Tale muliggøres af kritiske strukturer i nakken. Den strubehoved huser stemmebånd eller vokal folder. Lyd genereres, når disse folder samles for at producere vibrationer. Dens bevægelse manipulerer også tonehøjde og volumen.
Strubehovedet er placeret, hvor svelget, bagsiden af munden og næsehulen, deler sig i luftrøret (røret, der fører luft til lungerne) og spiserøret (røret, der bærer mad til maven). Denne gren forekommer nær bunden af halsen i nærheden af halsbenene.
Nogle sundhedsmæssige problemer, der kan påvirke nakken, inkluderer:
- Halsspasme
- Piskesmæld
- Herniated disk
- Muskelforstuvning
- laryngitis
- Luftvejshindring
- Stemmesnor-polypper
- Halskræft
- Fåresyge
- mononukleose
