Hvad er hepatitis A?
Hepatitis A er en meget smitsom leversygdom forårsaget af hepatitis A-virus (HAV). I modsætning til hepatitis B og C forårsager den imidlertid ikke kronisk leversygdom og er sjældent dødelig.
Hepatitis A-infektion forekommer i tilfældige cyklusser. Imidlertid er det faldende i USA i løbet af de sidste 40 år. Ifølge Centers for Disease Control and Prevention (CDC) skyldes dette delvist indførelsen af hepatitis A-vaccinen i 1995.
I 2013 var der anslået 3.473 tilfælde af akut hepatitis A-infektion rapporteret i USA. Imidlertid viser mange hepatitis A-infektioner ikke symptomer, så det faktiske antal infektioner i dette land menes at være højere.
HAV er mere udbredt i overbefolkede områder med dårlig sanitet. Også hepatitis A-infektion forekommer med samme hyppighed hos gravide som i den generelle befolkning.
Hvad er symptomerne og konsekvenserne af hepatitis A?
Symptomer på hepatitis A-infektion er brede og spænder fra ingen til svær. Ifølge Verdenssundhedsorganisationen (WHO) har de fleste børn under 6 år med hepatitis A ikke nogen symptomer. Imidlertid har voksne en tendens til at udvise symptomer. For eksempel udvikler ca. 70 procent af voksne med hepatitis A gulsot.
Selvom størstedelen af tilfælde af hepatitis A varer en til fire uger, kan nogle tilfælde vare i flere måneder. En inficeret person er mest smitsom lige før symptomerne vises og varer i infektionens varighed.
Almindelige symptomer på hepatitis A-infektion inkluderer:
- træthed
- kvalme og opkast
- smerter omkring kapslen, der omgiver leveren.
- ændring i farven på tarmbevægelser
- mistet appetiten
- feber med lav kvalitet
- mørk urin
- ledsmerter
- gulsot eller gulfarvning af hud og øjne
Hos de fleste patienter findes der ikke langsigtede konsekvenser af infektion. Når en person er kommet sig, har de antistoffer mod hepatitis A, der giver livslang immunitet mod sygdommen. Der har imidlertid været sjældne tilfælde af tilbagefaldende hepatitis A inden for måneder efter den første infektion. Cirka 80 mennesker om året dør i USA af hepatitis A-infektioner.
Hvem er i fare?
Mennesker med den højeste risiko for hepatitis A-infektion er dem, der har personlig kontakt med en inficeret person. Andre risikofaktorer inkluderer:
- rejser til lande med høje eller mellemliggende priser på hepatitis A, især Afrika, Asien (undtagen Japan), Østeuropa, Mellemøsten, Syd- og Mellemamerika, Mexico og Grønland
- at have oral-anal seksuel kontakt med en inficeret person
- brug af ulovlige stoffer
- har kronisk leversygdom
- arbejder med hepatitis A i en laboratorieindstilling
- have en blodkoagulationsforstyrrelse eller modtage koagulationsfaktorkoncentrater
- bor i lokalsamfund med en høj hyppighed af hepatitis A - dette gælder børn i daginstitutioner
- håndtering af mad
- pleje af kronisk syge eller handicappede
- har et svækket immunsystem på grund af kræft, HIV, kronisk steroid medicin eller organtransplantation
Hvad forårsager hepatitis A?
HAV udgydes gennem afføring hos inficerede individer. Det spredes for det meste gennem direkte kontakt mellem personer og eksponering for forurenet vand og fødevareforsyning. Hepatitis A kan også overføres gennem direkte blodforurening, såsom at dele en nål med en inficeret person.
I de fleste andre typer af viral hepatitis bærer og overfører en virus virussen uden at have symptomer. Dette er dog ikke tilfældet for hepatitis A.
Hepatitis A udgør normalt ikke en særlig risiko for en gravid kvinde eller hendes baby. Mødreinfektion resulterer ikke i fødselsdefekter, og en mor overfører typisk ikke infektionen til hendes baby.
Hepatitis A og graviditet
Under graviditet kan hepatitis A-infektion være forbundet med en højere risiko for for tidligt fødsel, især hvis infektion forekommer i andet eller tredje trimester. Andre øgede risici forbundet med hepatitis A-infektion kan omfatte:
- for tidlige uterus sammentrækninger
- placentabruktion
- for tidlig brud på membraner
Imidlertid er hepatitis A under graviditet sjældent. Selv om der er en øget risiko for komplikationer, er de normalt ikke alvorlige. Hepatitis A har heller ikke vist sig at forårsage død hos hverken mor eller barn, og babyer født af mødre med hepatitis A får sjældent den.
Forebyggelse
Hepatitis A har ingen kur. For at undgå at få hepatitis A, prøv at undgå aktiviteter med høj risiko. Sørg også for at vaske hænderne efter håndtering af rå mad og efter brug af toilettet.
En fælles vaccine er tilgængelig for HAV, og den er let at få. Vaccinen administreres i to injektioner. Det andet skud gives 6 til 12 måneder efter det første.
Outlook
Hepatitis A kan være vanskelig at opdage, fordi der muligvis ikke er nogen symptomer. Sørg for at blive testet, når du finder ud af, at du er gravid, så du kan være opmærksom på enhver risiko for din graviditet.
At overføre hepatitis A til din baby er sjældent, men det kan føre til komplikationer under graviditeten.
Hvis du får diagnosen hepatitis A, er din læge forpligtet i henhold til lov til at underrette den lokale offentlige sundhedsmyndighed. Dette hjælper med at identificere kilden til infektionen og til at forhindre yderligere udbrud af sygdommen.
Der er flere ting, du kan gøre for at forhindre eller undgå en hepatitis A-infektion. Undgå risikabel adfærd, praksis god hygiejne, og sørg for at tale om vaccination med din læge.
