Hvad er GMO'er?
Hvis du har spist noget i dag, er chancerne for, at du har snacket mod GMO'er. GMO står for genetisk modificeret organisme. Genmodificeret mad (GM) fremstilles af soja, majs eller andre afgrøder, der er dyrket af frø med genetisk manipuleret DNA.
Ifølge det amerikanske landbrugsministerium (USDA) bruges GM-frø til at plante mere end 90 procent af majs, sojabønner og bomuld, der er dyrket i USA. Medmindre du bevidst undgår dem, finder GM-fødevarer sandsynligvis vej ind i mange af dine snacks og måltider.
Nogle mennesker mener, at GM-fødevarer er sikre, sunde og bæredygtige, mens andre hævder det modsatte. Læs videre for at lære om fordele og ulemper - og hvad forskningen siger.
Fordele ved GM-mad
Forskere genetisk konstruerer frø af mange grunde. For eksempel foretager de undertiden ændringer, der er beregnet til at øge en plantes:
- modstand mod insekter
- tolerance over for herbicider
- tolerance for varme, kulde eller tørke
- afgrødeudbytte
De konstruerer også frø for at give GM-fødevarer stærkere farver, øge deres holdbarhed eller fjerne frø. Derfor kan vi købe frøfrie vandmeloner og druer. Nogle GM-fødevarer er også konstrueret til at have højere niveauer af specifikke næringsstoffer, såsom protein, calcium eller folat.
Tilhængere af GM-fødevarer hævder, at genteknologi kan hjælpe os med at finde bæredygtige måder at fodre mennesker på. Specifikt i lande, der ikke har adgang til næringsrige fødevarer. Hjerten ved nogle GM-afgrøder gør det så de kan vokse i marginale miljøer. Den længere holdbarhed på nogle GM-fødevarer giver dem mulighed for at blive sendt til fjerntliggende områder.
Potentielle ulemper ved GM-fødevarer
På den anden side spekulerer nogle mennesker på, om GM-fødevarer er sikre og sunde at spise. Genteknologi er en relativt ny udvikling. Som et resultat er forskning på langvarige sundhedsvirkninger af GM-fødevarer begrænset.
GM-fødevarer skal opfylde de samme sikkerhedskrav som fødevarer, der er dyrket af ikke-GM-frø. Men kritikere antyder, at der er mere at bekymre sig om. Nogle mennesker er bange for, at GM-fødevarer kan være forbundet med allergi, antibiotikaresistens eller kræft. Andre antyder, at disse bekymringer er ubegrundede. Her er hvad forskningen siger.
allergier
Fødevareallergi er et voksende problem i USA. I henhold til Centers for Disease Control and Prevention (CDC) er fødevareallergier hos børn under 18 år steget; fra 3,4 procent mellem 1997 og 1999 til 5,1 procent mellem 2009 og 2011.
Nogle mennesker tror, at spike er knyttet til GM-fødevarer. Men der er ingen bevis for, at GM-fødevarer generelt er mere tilbøjelige til at udløse allergiske reaktioner end ikke-GM-fødevarer, ifølge en undersøgelse fra Harvard University.
Andre rejser bekymring for overførslen af specifikke proteiner fra en plante til en anden inden for genteknologi. Proteiner, der findes i et relativt lille antal fødevarer, forårsager de fleste allergiske reaktioner. Træ nødder er en af de mest almindelige triggere.
I midten af 1990'erne undersøgte forskerne en stamme af GM-sojabønner, der var konstrueret til at indeholde protein fra brasilienødder. I henhold til deres rapport i New England Journal of Medicine udløste sojabønner allergiske reaktioner hos mennesker med brasiliansk nødallergi. Disse sojabønner kom aldrig på markedet og sælges ikke til forbrugerne.
De Forenede Nationers Fødevare- og Landbrugsorganisation (FAO) og Verdenssundhedsorganisationen (WHO) har siden oprettet protokoller for GM-fødevarer. De kræver, at GM-fødevarer testes for deres evne til at forårsage allergiske reaktioner. Ifølge Mayo Clinic har ingen af de GM-fødevarer, der i øjeblikket findes på markedet, vist sig at have allergifremkaldende effekter.
Antibiotikaresistens
Antibiotikumresistente bakterier kan modstå antibiotika, hvilket gør dem svære at dræbe. Ifølge CDC inficerer antibiotikaresistente bakterier to millioner mennesker hvert år. Disse infektioner dræber mindst 23.000 mennesker om året.
Forskere ændrer ofte frø ved hjælp af antibiotikaresistente gener i den genteknologiske proces. Nogle mennesker spekulerer på, om der er en forbindelse mellem disse GM-fødevarer og stigende antallet af antibiotikaresistente bakterier. Ingen undersøgelser har bekræftet denne påstand, men mere forskning er nødvendig.
Kræft
I 2013 trak tidsskriftet Food and Chemical Toxicology et papir, der forbinder herbicidet Roundup og Roundup-tolerant GM-majs med kræft og for tidlig død hos rotter. På grund af bekymringerne for papiret gennemgik tidsskriftets redaktør forskernes rå data og peer review-processen. De fandt, at forskerne havde brugt for få rotter, den specifikke stamme af rotter var tilbøjelig til kræft, og resultaterne var uoverensstemmende.
Siden da er papiret genudgivet i et andet tidsskrift, Environmental Sciences Europe. Kontroversen omkring undersøgelsens fund er fortsat.
Ifølge American Cancer Society er der behov for mere forskning for at vurdere de potentielle langsigtede sundhedseffekter af GM-fødevarer.
Hvordan kan du se, om du køber GM-mad?
Europa-Kommissionen kræver, at GM-fødevarer i Europa mærkes som sådan. Men i USA findes der intet føderalt mandat til mærkning af GM-fødevarer. Som et resultat kan det være svært at vide, om du køber og spiser GM-fødevarer.
Hvis du beslutter at undgå GM-fødevarer, skal du kigge efter produkter, der er USDA-certificeret økologisk. Certificeret økologiske fødevarer dyrkes og håndteres uden brug af GMO'er.
