Populær bekymring
Aspartam er en populær sukkererstatning, der findes i:
- diæt sodavand
- snacks
- yoghurt
- andre fødevarer
Det tilbyder et kalorifattigt alternativ til sukker.
Food and Drug Administration (FDA) har godkendt det, men nogle mennesker frygter, at det kan forårsage sundhedsmæssige problemer.
I denne artikel finder du ud af, hvad aspartam består af, og hvad forskningen siger om dets sikkerhed.
Hvad er aspartam?
Aspartam er et syntetisk stof, der kombinerer to ingredienser:
1. Asparaginsyre. Dette er en ikke-essentiel aminosyre, der forekommer naturligt i den menneskelige krop og i mad. Aminosyrer er byggestenene til protein i kroppen. Kroppen bruger asparaginsyre til at skabe hormoner og til at understøtte normal funktion af nervesystemet. Diætkilder inkluderer kød, fisk, æg, sojabønner og jordnødder.
2. Phenylalanin. Dette er en essentiel aminosyre, der naturligt findes i de fleste proteinkilder, men kroppen producerer den ikke naturligt. Mennesker skal få det fra mad. Kroppen bruger den til at fremstille proteiner, hjernekemikalier og hormoner. Kilder inkluderer magert kød, mejeriprodukter, nødder og frø.
Ved at kombinere disse to ingredienser skabes et produkt, der er cirka 200 gange så sød som almindeligt sukker. En lille mængde kan få mad til at smage meget sød. Det leverer også meget få kalorier.
Hvad er kravene?
Et antal websteder hævder, at aspartam (også solgt som Equal og NutraSweet) forårsager en række sundhedsmæssige problemer, herunder:
- FRK
- lupus
- anfald
- fibromyalgi
- depression
- hukommelsestab
- synsproblemer
- forvirring
FDA godkendte aspartam som et nærende sødestof i 1981 og til brug i kulsyreholdige drikkevarer i 1983. Ifølge FDA understøtter undersøgelser anvendelsen heraf.
På tidspunktet for godkendelsen gjorde nogle forskere indsigelse mod godkendelsen. En dyreforsøg indikerede, at dens komponenter kunne have en negativ effekt på hjerneudvikling og sundhed. Dog vil dette sandsynligvis kun ske med et meget højt indtag af aspartam.
Et sikkerhedsudvalg besluttede, at det var usandsynligt, at et menneske ville forbruge den mængde aspartam, der var nødvendig for at udløse disse helbredsproblemer. De tilføjede, at undersøgelsen var mangelfuld, og sødestoffet var sikkert.
American Cancer Society tilføjer, at FDA har indstillet et "acceptabelt daglig indtag (ADI)" for ingrediensen. Dette er 50 milligram (mg) pr. Kg (ca. 2,2 pund) hver dag eller ca. 100 gange mindre end den mindste mængde, der viste sig at forårsage sundhedsmæssige problemer i dyreforsøg.
Hvad er de potentielle farer?
Hvad har vi fundet siden 1980'erne? For at få den bedste information henvender vi os til videnskabelige studier. Her er noget af, hvad vi hidtil har opdaget:
Immunsystem og oxidativ stress
Forfattere af en 2017-undersøgelse konkluderede, at aspartam kan påvirke immunsystemet, og at det derfor kan føre til oxidativ stress og betændelse.
Deres fund antydede, at aspartam kunne påvirke cellerne i forskellige kropsorganer, herunder hjernen, hjertet, leveren og nyrerne. Ved at være resistent over for bakterier kan det også føre til en ubalance i tarmmikrobiota.
De antydede, at aspartam kunne påvirke glukosetolerance og insulinniveauer og opfordrede til yderligere undersøgelse af fordele og ulemper ved dette sødestof for mennesker med diabetes.
phenylketonuria
FDA advarer om, at personer med phenylketonuria, en sjælden arvelig sygdom, har svært ved at metabolisere en fenylalanin, en af komponenterne i aspartam. Hvis personen bruger dette stof, fordøjer kroppen ikke det ordentligt, og det kan ophobes.
Høje niveauer kan resultere i hjerneskade.
FDA opfordrer folk med denne tilstand til at overvåge deres indtag af phenylalanin fra aspartam og andre kilder.
Humør ændrer sig
Kunne aspartam øge risikoen for humørforstyrrelser som depression? I en ældre undersøgelse fandt forskere, at aspartam så ud til at øge symptomerne hos mennesker med en depression med historie, men ikke hos dem uden en sådan historie.
En undersøgelse fra 2014 med raske voksne fandt lignende resultater. Når deltagerne indtager en diæt med høj aspartam-oplevelse, oplevede de mere irritabilitet og depression.
I 2017 gennemgik nogle forskere undersøgelser af sammenhængen mellem aspartam og aspekter af neurobevægelses sundhed, herunder:
- hovedpine
- anfald
- migræne
- irritabel stemning
- angst
- depression
- søvnløshed
De foreslog, at phenylalanin i aspartam muligvis forhindrer kroppen i at producere og frigive "feel-good" neurotransmittere, såsom serotonin og dopamin. De foreslog også, at aspartam kan bidrage til oxidativ stress og frigivelse af cortisol.
Forfatterne foreslog at bruge aspartam med omhu, men de opfordrede også til yderligere forskning for at bekræfte et link.
Kræft
Nogle dyreforsøg har fundet en forbindelse mellem aspartam og leukæmi og andre kræftformer.
En undersøgelse fra 2007 fandt for eksempel, at rotter, der fik lave doser af aspartam hver dag i deres liv, inklusive føtaleksponering, var mere tilbøjelige til at udvikle kræft.
En undersøgelse fra 2012 fandt, at mænd, der spiste mere end en daglig portion sodavand, havde en højere risiko for ikke-Hodgkins lymfom.
Imidlertid havde mænd, der spiste høje mængder regelmæssig soda, en øget risiko for ikke-Hodgkins lymfom. Årsagen til stigningen i hvert tilfælde var ikke klar.
De samme forskere udsendte senere en undskyldning, da de havde brugt svage data i undersøgelsen.
En evaluering af undersøgelserne i 2019 fandt ingen tegn på en forbindelse mellem lavt kalorieindhold - eller nulkalorie - sødestoffer og drikkevarer og en højere risiko for kræft hos mennesker.
American Cancer Society bemærker, at der ikke er nok beviser til at vise, at aspartam forårsager kræft.
Multipel sklerose og lupus
Ifølge National MS Society er ideen om, at der er en forbindelse mellem aspartam og MS, en "modbevist teori."
Lupus Foundation of America tror ikke, at indtagelse af aspartam kan føre til lupus.
Hovedpine
I en undersøgelse fra 1987 fandt forskere, at folk, der tog aspartam, ikke rapporterede mere hovedpine end dem, der tog placebo.
Forfatterne af en lille undersøgelse fra 1994 konkluderede imidlertid, at nogle mennesker kan være modtagelige for hovedpine fra aspartam. Andre forskere kritiserede senere denne undersøgelse på grund af dens design.
Få nogle tip her om naturlige måder at slippe af med hovedpine.
kramper
I en 1995-undersøgelse testede forskere 18 personer, der sagde, at de oplevede anfald efter at have indtaget aspartam. De fandt, at selv med en høj dosis på ca. 50 mg, var aspartam ikke mere sandsynligt at forårsage anfald end en placebo.
En tidligere undersøgelse fra 1992 med dyr med og uden epilepsi fandt lignende resultater.
Fibromyalgi
I 2010 offentliggjorde forskere en lille sagsrapport om to patienter og den negative virkning af aspartam. Begge patienter hævdede at have oplevet lindring af fibromyalgismerter, når de fjernede aspartam fra deres diæter.
Intet eksperimentelt bevis understøtter imidlertid disse påstande. En senere undersøgelse fandt ingen beviser for at støtte en forbindelse. Fjernelse af aspartam fra diettene hos 72 undersøgelsesdeltagere påvirkede ikke deres fibromyalgismerter.
Bør du undgå aspartam?
Mennesker med phenylketonuria skal passe dem, når de indtager aspartam, og det kan have indflydelse på personer med en humørsykdom. Nogle forskere har antydet, at det også kunne påvirke den måde, immunsystemet fungerer på.
Imidlertid er der i øjeblikket ikke noget, der tyder på, at det øger risikoen for anfald, MS, lupus, kræft eller andre sygdomme.
Følgende organisationer betragter alle aspartam som en sikker sukkererstatning:
- FDA
- Det Blandede Ekspertudvalg for Madtilsætningsstoffer
- De Forenede Nationers Food & Agriculture Organization
- Den Europæiske Fødevaresikkerhedsautoritet
- Verdenssundhedsorganisationen
På grund af øget offentlig bekymring har mange mad- og drikkeproducenter imidlertid valgt at undgå aspartam. Hvis du tror, du kan være følsom over for sukkererstatningen, skal du læse mad- og drikkevaremærkater og forsøge at vælge aspartamfrie produkter.
