Hvad er JC-virus?
John Cunningham-virussen, mere almindeligt kendt som JC-virussen, er en meget almindelig virus i USA. I henhold til World Journal of Neurosciences har mellem 70 og 90 procent af mennesker i verden virussen. Den gennemsnitlige person, der bærer JC-virussen, vil aldrig vide det og er usandsynligt, at de oplever bivirkninger.
Det er dog ikke tilfældet for en lille procentdel af personer med multipel sklerose (MS). JC-virussen kan aktiveres, når en persons immunsystem kompromitteres på grund af sygdom eller immunsuppressiv medicin.
Virussen kan derefter bæres ind i hjernen. Det inficerer hjernens hvide stof og angriber cellerne, der er ansvarlige for at fremstille myelin, den beskyttende coating, der dækker og beskytter nerveceller. Denne infektion kaldes progressiv multifokal leukoencefalopati (PML). PML kan være deaktiverende, endda dødelig.
Rollen som immunundertrykkende medicin
JC-virussen angriber ofte, når en persons immunsystem er på det svageste. Et svækket immunsystem kan ikke længere bekæmpe invaderende vira. Det er den perfekte mulighed for JC-virussen at vågne op, krydse blod-hjerne-barrieren og begynde at angribe hjernen. Mennesker med MS har en øget risiko for PML, fordi deres immunsystem ofte kompromitteres som et resultat af lidelsen.
Yderligere sammensætning af problemet kan adskillige medikamenter, der bruges til at behandle symptomerne på MS, også kompromittere immunsystemet. Immunundertrykkende medicin kan øge sandsynligheden for, at en person med MS udvikler PML efter udsættelse for JC-virussen. Disse immunsuppressive medikamenter kan omfatte:
- azathioprine (Azasan, Imuran)
- cyclophosphamid
- dimethylfumarat (Tecfidera)
- methotrexat
- mitoxantrone (Novantrone)
- mycophenolat mofetil (CellCept)
- kortikosteroider
Testning for JC-virus
I 2012 godkendte US Food and Drug Administration (FDA) Stratify JCV Antistof ELISA-test. Et år senere blev der frigivet en anden generation af test for at forbedre testens nøjagtighed.
Denne JC-virusdetekterende test kan bestemme, om en person er blevet udsat for virussen, og om den er til stede i deres krop. En positiv test betyder ikke, at en person med MS vil udvikle PML, men kun JCV-positive individer kan udvikle PML. At vide, at du er JCV-positiv, advarer din læge om at se efter PML.
Selv med et negativt resultat er du ikke 100 procent sikker. Du kan blive inficeret med JC-virus på ethvert tidspunkt under din behandling.
Hvis du begynder at tage medicin som en del af din behandling af MS, er det vigtigt, at du fortsætter med regelmæssig test for at se, om du er blevet inficeret. Tal med din læge om, hvor ofte du skal testes for JC-virusantistoffer. Hvis du bliver inficeret, vil regelmæssig test hjælpe dig med at registrere infektionen hurtigere. Jo før det registreres, jo før du kan begynde behandlingen.
Drøft behandlinger og risici med din læge
Tal med din læge om din risiko for at udvikle PML, og hvordan medicinen, du tager, påvirker denne risiko. De ønsker måske at udføre en ELISA-test ud fra en overflod af forsigtighed, især hvis de planlægger at ordinere natalizumab (Tysabri) eller dimethylfumarat.
Natalizumab ordineres ofte til personer, der ikke har responderet godt på andre former for MS-behandling. I henhold til en FDA-lægemiddelsikkerhedskommunikation viser studier, at personer, der tager natalizumab, har en øget risiko for at udvikle PML sammenlignet med mennesker med MS, der tager andre sygdomsmodificerende medicin. En sådan undersøgelse blev offentliggjort i New England Journal of Medicine i 2009.
Hvis din læge anbefaler, at du begynder behandling med natalizumab, skal du tale med dem om at have ELISA-blodprøve først. Hvis dit resultat kommer negativt tilbage, er det mindre sandsynligt, at du udvikler PML, mens du er på natalizumab. Hvis dine resultater kommer tilbage, skal du tale med din læge om faren for at tage medicinen og sandsynligheden for, at du udvikler PML. En positiv test kan muligvis kræve, at du og din læge revurderer din behandlingsplan.
Læger ordinerer dimethylfumarat til behandling af tilbagefaldende remitterende MS, inklusive opblussen eller forværring af MS. Ifølge Tecfideras producenter reducerer medicinen risikoen for tilbagefald i halvdelen sammenlignet med mennesker, der tager placebo.
I 2014 offentliggjorde FDA en sikkerhedsmeddelelse om, at en person, der blev behandlet med dimethylfumarat, udviklede PML. I henhold til New England Journal of Medicine blev der rapporteret om et ekstra tilfælde af dimethylfumarat-relateret PML hos en kvinde behandlet for MS.
Ligesom med natalizumab, anbefaler læger ofte at få en ELISA-blodprøve med jævne mellemrum, mens de tager dimethylfumarat.
