Kløende røde pletter på huden er sandsynligvis lige så almindelige som forkølelse, hvis du tilføjer alle de måder, de kan vises på. Bugbid, gift efvy og eksem er kun et par stykker.
Jeg havde eksem. Jeg får at vide, at det dukkede op, da jeg var 3 år gammel. Problemet med mit eksem var, at det var vildt, ubeholdt. Og hver læge, min mor, tog mig med til at mærke det”ekstremt”.
Flere år senere ville mit liv tage en sådan uventet kurs og sætte mig inden for inches af død på grund af mit eksem, at nogen måske kunne enes om, at min sag faktisk var”ekstrem”. Og selvom jeg sjældent hører om at dø af eksem, er det sådan, at en simpel diætændring vendte mit liv rundt, som måske overrasker dig mest.
De første år
Min mors far var børnelæge. Selvom min bedstefar ikke sagde meget om min hud, havde han altid noget stærk kortisoncreme til mig, da vi besøgte. Han fortalte os, at det bare var en af de ting, børnene havde, og han var sikker på, at det ville forsvinde.
Vores familielæge fortalte også mine forældre, og jeg at mit eksem ville forsvinde af sig selv en dag. Der var intet at gøre, bortset fra at bruge den ordinerede fløde to eller tre gange om dagen, tage havregrynbade og vente.
Så jeg sløvede pligtopfyldt på mine lotioner, men min hud kløede. Det var intenst. Forestil dig at have 20.000 myggestik. Sådan følte jeg mig hele tiden.
”Skrab ikke,” sagde min far på sin nonchalante måde, da jeg rev på min hud uden virkelig at tænke over det.
”Skrab ikke,” gentog min mor, da hun så mig læse, se tv eller spille et spil.
Smerter var en lettelse fra kløen. Jeg mente ikke at få min hud til at bryde ud og konstant behov for at reparere sig selv. Nogle gange ville det ske, selvom jeg bare gned det for hårdt med et håndklæde eller andet stof. Eksem gjorde min hud skrøbelig, og med tiden gjorde kortison lagene tynde.
Ødelagt hud kan blive inficeret. Så mens min krop arbejdede hårdt på at reparere en masse afskårne pletter langs mine arme, ben, ryg, mave og hovedbund, havde den færre forsvar mod forkølelse, flus og strep hals. Jeg fangede alt omkring.
En bestemt dag, da jeg græd af smerten ved at komme i badet, besluttede min mor at tage mig til en anden hudspecialist. Jeg blev indlagt på et hospital til prøver. Alt kom tilbage normalt. Det eneste, jeg var allergisk overfor, var støv. Ingen havde nogen svar, og jeg fik at vide at lære at leve med det.
Så gik jeg på college og døde næsten.
Ude til college
Jeg valgte en skole i det sydlige Californien af to enkle grunde: Det havde et fantastisk kemi-program, og vejret var varmt hele året. Jeg skulle blive kemiker og finde kurer mod sygdomme, og min hud var altid bedre om sommeren.
Sniffles og ondt i halsen var noget jeg normalt gik rundt med, så alt syntes normalt, da jeg gik til klasser, spillede kort med venner i vores kollegieværelse og spiste i cafeteriet.
Vi havde alle obligatoriske mentormøder, fordi den lille skole stolte på at passe godt på de studerende. Da jeg besøgte min mentor, og jeg var syg igen, blev han meget bekymret. Han kørte mig selv til sin personlige læge. Jeg fik diagnosen mononukleose, ikke en forkølelse. Jeg fik at vide at få en masse hvile.
Jeg kunne ikke sove, fordi smerterne i min hals og overbelastning var blevet så dårlige, at det var uudholdeligt at ligge. Min værelseskammerat og venner blev foruroligede, da min krop svulmede, og jeg kunne ikke tale, fordi det føltes som om jeg havde et glas i halsen. Jeg skrev på et lille tavle, at jeg ville flyve til mine forældre. Jeg troede, dette var slutningen. Jeg skulle hjem for at dø.
Jeg blev kørt af flyet til min far. Han forsøgte ikke at få panik, da han tog mig med på alarmrummet. De satte en IV i min arm, og verden blev sort. Jeg vågnede dage senere. Sygeplejersker fortalte mig, at de ikke vidste, om jeg ville gøre det eller ej. Min lever og milt var næsten brast.
Jeg overlevede, men lærere, administratorer, mine forældre og venner alle bad mig om at afslutte skolen og lære at være godt. Det største spørgsmål var hvordan? Eksem havde gjort monoen meget værre og var en konstant kamp, som min krop kæmpede imod.
Svaret kom, da jeg var godt nok til at rejse. Jeg besøgte en ven, der var flyttet hjem til London, og ved et uheld fandt jeg National Eczema Society der og blev med. Litteraturen havde mange tilfælde som min. For første gang var jeg ikke alene. Deres svar var at omfavne en vegansk diæt.
En ny diæt, et nyt liv
Selvom der ikke er meget afgørende bevis for at vise en stærk forbindelse mellem en plantebaseret diæt og en eksemkur, har nogle pilotundersøgelser vist, at en diæt uden animalske produkter kan være enormt fordelagtig. Der er nogle, der garanterer, at en rå, vegansk diæt er løsningen på eksem.
At drastisk ændre din kost er naturligvis ingen let bedrift. Da jeg voksede op i Minnesota, spiste jeg de grundlæggende fire fødevaregrupper: kød, mælk, brød og råvarer. Jeg kunne godt lide frugt og grøntsager, men de havde været ekstra ved siden af andre fødevarer på pladen. En plantebaseret diæt var ny for mig, men jeg prøvede at skifte ting ved at fjerne alt mejeri og kød. Forskellen var forbløffende. Inden for to uger efter vedtagelsen af min nye diæt havde jeg klar hud for første gang. Mit helbred steg kraftigt, og jeg har været eksemfri lige siden.
Det tog mange års forskning og eksperimenter for at finde den rigtige balance mellem dyrebaserede og plantebaserede fødevarer, der holdt mig sund. Dette er, hvad der fungerer for mig, så jeg kan forblive sund og eksemfri:
- Små mængder kød
- Intet mejeri
- Intet rørsukker
- Masser af hele korn
- Masser af bønner
- Masser af produkter
Jeg omfavner også sunde retter fra hele verden, som er sjove at spise og lave.
Takeaway
Selvom det kan være svært at tro, ser jeg nu mit eksem som den gave, der gav mig et fantastisk helbred. Selvom det til tider var skræmmende, hjalp det at leve med og håndtere mit eksem mig med at finde en livsstil, der ud over at rydde op i tilstanden er sundere og fyldigere i dag. Og nu griner jeg, når folk fortæller mig, at jeg har så smuk hud.
Susan Marque er en alsidig forfatter med eklektisk baggrund. Hun startede med animation, blev en sund madekspert, har skrevet til alle typer medier og fortsætter med at udforske alle muligheder fra skærm til tryk. Efter mange år i Hollywood gik hun tilbage til skolen i New York og tjente en MFA i kreativ skrivning fra The New School. Hun bor i øjeblikket på Manhattan.
