Det første selvportræt Hector Andres Poveda Morales tog for at hjælpe andre med at visualisere hans depression var i skoven nær hans college. Han stod med kameraets flash-timer, omgivet af træer, og udløste forskellige farvede røggranater, da noget inde i ham gik på autopilot.
Fotoet af Morales, der står omgivet af levende blå røg med halvt ansigt skjult, kaldes "kvælning."”[For] de fleste af billederne vidste jeg ikke, at jeg ville have dem på den måde. Jeg indså, at det var det, jeg ønskede, da jeg så dem,”siger han. Det arresterer ikke kun på grund af farverne - eller det faktum, at han har på sig en kulør i skoven - men på grund af skarpheden i baggrunden og udtrykket i hans ansigt.
Del på Pinterest
Synker ned i depression
I løbet af Morales andet skoleår sank han ned i en depression, som han ikke kunne løfte sig ud af.
”Jeg havde meget dårlige angstanfald. Jeg kunne ikke spise, jeg kunne ikke stå op om morgenen. Jeg havde sovet meget, eller jeg ville overhovedet ikke sove. Det blev meget, meget dårligt,”forklarer han.”Så kom det til det punkt, hvor, godt, jeg fandt det nyttigt bare at tale med fremmede om, hvad jeg gik igennem. Jeg tænkte, at jeg lige så godt bare kunne frigøre den belastning fra ryggen. Og bare gør det offentligt.”
Del på Pinterest
Morales, 21, blev indskrevet i en introduktionsfotograferingskurs på det tidspunkt. Han besluttede at begynde at tage fotografier af sin depression og finde en måde at kommunikere med sine venner og familie om, hvordan han havde det. Den resulterende serie, kendt som "The Art of Depression", er otte smukke, sløjre repræsentationer af mental sygdom.
Del på Pinterest
Vi talte med Morales om hans arbejde, de følelser, han forsøgte at formidle, og hvad hans planer er for hans fremtid.
Hvorfor besluttede du at gøre dette til et visuelt projekt?
Jeg tog et fotograferingskursus på mit tidligere college. I løbet af hele kurset sagde min professor: "Dine billeder er meget magtfulde og de er meget triste." Hun ville spørge mig, om jeg var okay. Så jeg tænkte, lad os gøre noget meningsfuldt med mit sidste projekt. Men jeg ville ikke ringe til folk og bare tage portrætter. Så jeg begyndte at undersøge forskellige tryk, som andre mennesker havde lavet, og begyndte at skrive specifikke ord, der beskrev, hvad jeg følte.
Hvad er symptomerne på depression? »
Hvordan bestemte du dig for disse otte specifikke følelser?
Inden jeg startede med dette projekt, havde jeg en dagbog om, hvordan jeg følte mig hver dag. På en måde var det som en måned med forskning og forberedelse.
Jeg skrev også en liste med 20 til 30 ord. Angst. Depression. Selvmord. Så begyndte jeg at matche disse ord med min dagbog.
Del på Pinterest
Hvad er de svære følelser, som jeg har hver eneste dag, eller at jeg har haft hver eneste dag i de sidste seks måneder? Og de otte ord kom op.
Var du klar over, hvor tydelige disse følelser ville komme over for seeren?
Det var jeg ikke. Det var noget, jeg indså, den dag, jeg offentliggjorde dem. En af mine venner kom løbende til min kollegieværelse. Han var meget bekymret for mig og sagde, at han vidste, hvad jeg gik igennem.
Del på Pinterest
Det var da jeg indså, at billederne også betød noget for nogen anden. Jeg havde aldrig rigtig forventet, at mit projekt ville berøre så mange mennesker. Det var bare mig, der talte. Det var bare mig, der prøvede at sige noget, som jeg ikke sagde med ord. Jeg var faktisk i stand til at oprette forbindelse på et meget intimt niveau med mange mennesker på en måde, som jeg ikke var i stand til før. Eller på en måde, som jeg ikke kan gøre med ord.
Hvad er forskellen mellem tristhed og depression? »
Vidste du altid, at du ville offentliggøre billederne?
Nej. Til at begynde med var det bare noget, jeg gjorde for mig selv. Men sidste år, maj, var jeg på et meget dårligt sted. Jeg gik igennem en meget ujævn patch på college, og jeg besluttede at lægge den. Det tog mig halvanden måned at gøre projektet, og så offentliggjorde jeg bare det.
Del på Pinterest
Hvordan har du håndteret det faktum, at udgivelse kan have ændret, hvordan andre mennesker ser dig?
Nå, svaret har været meget, meget godt, og jeg er stadig den samme person. Det ændrede mig dog på en måde. For første gang i mit liv kan jeg tale om min depression uden at skamme mig.
Hvorfor tror du det er?
Jeg tror, det er fordi det allerede er derude. Før ville det have været et emne, som jeg ikke rigtig ville tale om. Selv når jeg gik til rådgiveren for første gang, var jeg meget på vagt over at virkelig tale om mine følelser, og jeg ville synes ked af, at jeg havde depression. Jeg ville virkelig ikke lede efter hjælp.
Det har ændret sig nu.
Jeg kan ikke sige, at jeg er stolt over, at jeg har depression, men jeg kan sige, at jeg har depression. Jeg står overfor det, det er bare en sygdom som noget andet.
Jeg er nødt til at klare det. Men jeg vil hjælpe folk.
Del på Pinterest
Hvis mig, der taler om min proces og mine følelser og hvad jeg har været igennem, kan hjælpe nogen anden, giver det mig virkelig glæde. Især fordi hvor jeg er fra i Colombia - og i Colombia som helhed - depression og psykiske problemer er sådan et tabu. Og dette giver folk en måde at forstå, hvad jeg går igennem.
Dette interview er redigeret for kortfattethed og klarhed. Du kan følge Morales på Facebook @HectorProvedaPhotography og på Instagram @hectorpoved.
Fortsæt med at læse: Effekter af depression på kroppen »
Mariya Karimjee er freelance forfatter med base i New York City. Hun arbejder i øjeblikket på et memoir med Spiegel og Grau.
