Er det almindeligt?
Endometriose opstår, når væv svarer til det væv, der linjer din livmoder fastgør til andre organer i din krop. Selvom det primært er kendetegnet ved ekstremt smertefulde perioder, ledsager en række andre symptomer ofte med det.
Endometriose er temmelig almindelig og påvirker mere end 11 procent af amerikanske kvinder i forplantningsalderen. Det kan dog være vanskeligt at diagnosticere.
Hvis ubehandlet efterlades, kan alvorlig endometriose resultere i infertilitet. Endometriose kan også øge din risiko for visse kræftformer.
Fortsæt med at læse for at lære, hvordan du genkender symptomerne, samt tip til lettelse, indtil du er i stand til at få en diagnose.
Hvordan føles endometrialsmerter?
Endometriosismerter kan føles som ekstremt smertefulde kramper i perioden.
Hvis du er ligesom Meg Connolly, der blev diagnosticeret for to år siden i en alder af 23, er din smerte muligvis ikke begrænset til området omkring din livmoder.
Ud over skarpe mavesmerter oplevede Connolly ischiasmerter, rektal smerter og smerter under tarmbevægelser. Du har måske diarré med dine perioder.
Du kan også føle smerter i dine ben eller under samleje. Og selvom smerten ikke er begrænset til at ske i din periode, forværres den normalt under menstruation.
Bekkensmerter
Endometriose kan få livmoderforingsceller (endometrium) til at vokse uden for din livmoder. Det betyder, at de områder, der er tættest på din livmoder - som dit bækken, maven og forplantningsorganerne - er mest modtagelige for disse vækster.
”Endometriose forårsager en smerte, der er meget vanskeligt at beskrive,” sagde Connolly. Det er mere end bare 'dårlige kramper' - det er den type smerter, som selv medicin uden brug af skranke (OTC) ikke løser.”
Rygsmerte
Rygsmerter er slet ikke usædvanlige ved endometriose. Endometriale celler kan klæbe fast til korsryggen såvel som på fronten af dine bækkenhulrum. Dette kan forklare, hvorfor Connolly også oplevede sciatiske smerter.
Selvom rygsmerter er en almindelig forekomst, vil rygsmerter relateret til endometriose mærkes dybt inde i din krop. Ændring af din holdning eller at se en kiropraktor vil ikke være i stand til at lindre dine symptomer.
Ben smerter
Hvis endometriale læsioner vokser på eller omkring din iskiasnerv, kan det forårsage smerter i benene.
Denne smerte kan føles som:
- en pludselig snor, der ligner en benkramp
- en skarp knivstikking
- en kedelig bank
I nogle tilfælde kan denne smerte forstyrre din evne til at gå behageligt eller stå hurtigt op.
Smerter under samleje
Nogle gange kan endometrievæv arr og danne en knude, der er smertefuld ved berøringen. Disse knuder kan vises i din livmoder, din livmoderhals eller dine bækkenhulrum.
Dette kan føre til skarpe vaginale eller mavesmerter under seksuel aktivitet, især samleje.
Smertefuld tarmbevægelse
Endometriale celler kan vokse i området mellem din vagina og dine tarme. Dette kaldes rektovaginal endometriose. Denne tilstand har sit eget sæt af symptomer, herunder:
- irritabel tarm
- problemer med at passere urin
- diarré
- smertefulde tarmbevægelser
Denne slags endometriosismerter kan føles skarp og insisterende, og livsstilsvaner som en diæt med højt forarbejdede fødevarer kan gøre det dårligere.
Hvordan adskiller dette sig fra typiske menstruationssmerter?
Selvom endometriosismerter kan føles forskellige for enhver person, der oplever det, er der normalt et par fælles faktorer, der adskiller den fra menstruationssmerter.
Med endometriose:
- Smerten er kronisk. Det sker gentagne gange før og i din menstruation - nogle gange i andre tidspunkter af måneden - i mere end seks måneder.
- Smerten er alvorlig. Undertiden giver OTC-smertestillende midler som ibuprofen (Advil) eller aspirin (Ecotrin) ikke smertelindring.
- Smerten er konsekvent. Det sker ofte nok til at du kan forudse det, og du genkender, hvordan det føles.
Hvilke andre symptomer er mulige?
Endometriose kan også forårsage andre symptomer, herunder:
- blødning eller pletblødning mellem perioder
- overdreven oppustethed
- kramper
- diarré
- forstoppelse
- kvalme
- svært ved at blive gravid
For Connolly betød det også:
- kraftig blødning
- anæmi
- hovedpine
- problemer med at fokusere
- mad intolerancer
- cyster på æggestokkene
I nogle tilfælde er endometriose ifølge en undersøgelse fra 2013, der er offentliggjort i Oxford Academic journal, også knyttet til mentale helbredstilstande såsom depression.
Hvornår skal du se din læge for diagnose
Hvis du har lyst til, at dine perioder er mere smertefulde end andre mennesker, eller hvis du oplever smerter i din periode i alle forskellige dele af din krop, skal du kontakte din læge.
Nogle mennesker med endometriose har ikke svær smerte som et symptom, men de oplever et eller flere af dets andre symptomer.
Diagnoseprocessen for endometriose er ikke meget ligetil. Det tager normalt flere aftaler for at få den rigtige diagnose. Ifølge en lille undersøgelse udført i Brasilien, jo yngre du er, desto sværere er det at få en korrekt diagnose.
Den samme undersøgelse konkluderede også, at det i gennemsnit tager syv år fra symptomens begyndelse at få korrekt diagnose.
For nogle vises endometrievævet ikke ved MR-, ultralyd- eller sonogramtest.”Den eneste måde [for mig] at få en klinisk diagnose var via laparoskopisk kirurgi,” forklarede Connolly.
”Den syvende OB-GYN, som jeg besøgte, var den læge, der fortalte mig, at hun troede, at jeg havde endometriose, og at jeg sandsynligvis kunne vente et par år på at få operation, siden jeg var så ung.”
Bekymret for gendannelsesprocessen gik Connolly frem og tilbage for at få proceduren udført. Men så, to uger efter udnævnelsen, oplevede hun en ødelagt cyster i æggestokkene.
”Min mor fandt mig bevidstløs på gulvet i badeværelset,” sagde hun. Efter en hektisk ambulancetur til hospitalet tog Connolly sin beslutning.
”Den dag besluttede jeg, at jeg skulle finde en specialist i endometriose og gå videre med operationen.”
Når en diagnose er stillet, vil din læge arbejde sammen med dig for at oprette en plan for symptomstyring. Dine valg afhænger af tilstandens sværhedsgrad.
En typisk plan kan omfatte:
- receptpligtig smertemedicin
- operation for at fjerne vævets overvækst
- hormonel prævention for at forhindre, at væv vender tilbage
Hvad er udsigterne?
Med en officiel diagnose var Connolly bevæbnet med de oplysninger, hun havde brug for for at begynde at behandle hendes symptomer og tage sit liv tilbage.
”Du kender din krop bedre end nogen anden,” sagde hun.”Hvis du har brug for en anden, tredje, fjerde, femte udtalelse - gør det! Ingen kender din krop bedre end du gør, og din smerte er helt sikkert ikke i dit hoved.”
Din generelle smerthåndtering og langsigtede udsigter vil variere afhængigt af din alder, dine symptomer og hvor aggressivt din læge ønsker at behandle dig.
Nogle mennesker, som Connolly, oplever en stor mængde lettelse, så snart de begynder behandlingen.”Efter en operation med excision er mine symptomer enormt aftaget,” sagde hun.
Det er dog vigtigt at huske, at der ikke er en kur mod endometriose. Nogle symptomer forsvinder måske aldrig. Imidlertid kan symptomerne reduceres efter overgangsalderen, da den hormonelle indflydelse af dette outer-stedte livmoderslimhinder ikke længere er der.
For Connolly har behandlingen hjulpet, men endometriose er stadig en betydelig del af hendes liv. "Jeg [stadig] kæmper med forfærdelige PMS, hormonelle ubalancer, kraftig blødning ved menstruation, uregelmæssige perioder og æggestokkesmerter under ægløsning og menstruation."
Sådan finder du lettelse
Indtil du er i stand til at få en diagnose, er der måder at håndtere det ubehag, endometriose kan forårsage. Connolly anbefaler varmeterapi til endometriose bækken smerter.”Det løsner og beroliger virkelig musklerne i det område, der kramper sammen, når man har hårdt hår,” sagde hun.
Diæt kan også spille en rolle i håndteringen af dine symptomer.
”Jeg undgår soja for enhver pris på grund af den hormonelle spids, det kan forårsage,” delte Connolly. Medicinsk forskning begynder at undersøge, hvordan diæt påvirker endometriose. At skære ned på gluten og spise mere grøntsager synes begge at have en nyttig effekt, ifølge en undersøgelse fra 2017.
Nogle undersøgelser antyder også, at let til moderat træning kan hjælpe med at forhindre endometrievæv til at sprede sig til områder af din krop, hvor det ikke burde være.
