Sundhed og velvære berører alles liv forskelligt. Dette er en persons historie
Tatoveringer: Nogle mennesker elsker dem, andre mennesker afsky dem. Alle har ret til deres egen mening, og selvom jeg har haft mange forskellige reaktioner angående mine tatoveringer, elsker jeg dem absolut.
Jeg beskæftiger mig med bipolar lidelse, men jeg bruger aldrig ordet "kamp." Det indebærer, at jeg taber kampen - hvilket jeg bestemt ikke er! Jeg har behandlet mental sygdom i 10 år nu, og har i øjeblikket en Instagram-side, der er dedikeret til at afslutte stigmatiseringen bag mental sundhed. Min mentale sundhed faldt, da jeg var 14 år, og efter en periode med selvskadende såvel som en spiseforstyrrelse søgte jeg hjælp, da jeg var 18 år. Og det var det bedste, jeg nogensinde gjorde.
Jeg har over 50 tatoveringer. De fleste har en personlig betydning. (Nogle har simpelthen ingen mening - henviser til papirclippet på min arm!). For mig er tatoveringer en form for kunst, og jeg har mange meningsfulde citater til at minde mig selv om, hvor langt jeg er kommet.
Jeg begyndte at få tatoveringer, da jeg var 17 år, et år før jeg søgte hjælp til min mentale sygdom. Min første tatovering betyder absolut intet. Jeg vil meget gerne sige, at det betyder meget, og at betydningen bag det er inderligt og smukt, men det ville ikke være sandheden. Jeg fik det, fordi det så cool ud. Det er et fredsymbol på mit håndled, og dengang havde jeg ikke noget ønske om at komme mere.
Derefter overtog min selvskading.
Selvskading var en del af mit liv fra 15 til 22 år. Især 18 år var det en besættelse. En afhængighed. Jeg var religiøst selvskadende hver aften, og hvis jeg ikke kunne af en eller anden grund, ville jeg have et alvorligt panikanfald. Selvskading overtog ikke kun min krop. Det overtog mit liv.
Noget smukt til at dække det negative
Jeg var dækket af ar, og jeg ville få dem tildækket. Ikke fordi jeg på nogen måde skammede mig over min fortid og hvad der var sket, men den konstante påmindelse om, hvor plaget og deprimeret jeg var, blev meget at tackle. Jeg ville have noget smukt for at dække det negative.
Så i 2013 fik jeg min venstre arm tildækket. Og det var sådan en lettelse. Jeg græd under processen og ikke på grund af smerterne. Det var som om alle mine dårlige minder forsvandt for mine øjne. Jeg følte mig virkelig i fred. Tatoveringen er tre roser, der repræsenterer min familie: min mor, far og yngre søster. Et citat, "Livet er ikke en prøve," går rundt omkring dem i et bånd.
Citatet er sendt i min familie i generationer. Det var min bedstefar, der sagde det til min mor, og min onkel skrev det også i sin bryllupsbog. Min mor siger det ofte. Jeg vidste bare, at jeg ville have det permanent på min krop.
Fordi jeg havde brugt år på at skjule mine arme fra offentligt syn og bekymre mig om, hvad folk ville synes eller sige, var det først nervøs. Men heldigvis var min tatovør en ven. Hun hjalp mig med at føle mig rolig, afslappet og rolig. Der var ingen akavet samtale om, hvor arene kom fra, eller hvorfor de var der. Det var en perfekt situation.
Gå ud af uniform
Min højre arm var stadig dårlig. Mine ben var ar, såvel som mine ankler. Og det blev stadig sværere at dække hele min krop hele tiden. Jeg boede praktisk talt i en hvid blazer. Det blev mit komfort-tæppe. Jeg ville ikke forlade huset uden det, og jeg bar det med alt.
Det var min uniform, og jeg hadede den.
Somrene var varme, og folk spurgte mig, hvorfor jeg konstant havde lange ærmer på. Jeg tog en tur til Californien med min partner, James, og jeg bar blazer hele tiden uden bekymring for hvad folk måtte sige. Det svulmede varmt og blev næsten for meget at bære. Jeg kunne ikke leve sådan, hele tiden skjule mig.
Dette var mit vendepunkt.
Da jeg kom hjem, kastede jeg alle de værktøjer, jeg havde brugt til selvskading. Borte var mit sikkerhedstæppe, min natlige rutine. Først var det hårdt. Jeg havde panikanfald i mit værelse og græder. Men så så jeg blazeren og huskede, hvorfor jeg gjorde dette: Jeg gjorde dette for min fremtid.
År gik, og mine ar helede. Endelig, i 2016, var jeg i stand til at få min højre arm tildækket. Det var et ekstremt følelsesladet, livsforandrende øjeblik, og jeg græd hele tiden. Men da det var færdigt, så jeg i spejlet og smilede. Borte var den livredde pige, hvis liv drejede sig om at skade sig selv. At udskifte hende var en selvsikker kriger, der havde overlevet den hårdeste storm.
Tatoveringen er tre sommerfugle med et citat, der lyder: "Stjerner kan ikke skinne uden mørke." Fordi de ikke kan.
Vi må tage det uslebne med det glatte. Som den berygtede Dolly Parton siger: "Intet regn, ingen regnbue."
Jeg bar en T-shirt for første gang på syv år, og det var ikke engang varmt udenfor. Jeg gik ud af tatoveringsstudiet, frakke i hånden og omfavnede den kolde luft på mine arme. Det var længe kommet.
For dem, der tænker på at få en tatovering, skal du ikke tro, at du er nødt til at få noget meningsfuldt. Få hvad du vil. Der er ingen regler for, hvordan du lever dit liv. Jeg har ikke skadet mig selv på to år, og mine tatoveringer er stadig så livlige som nogensinde.
Og hvad angår den blazer? Blev det aldrig igen.
Olivia - eller Liv for kort - er 24, fra Det Forenede Kongerige, og en blogger om mental sundhed. Hun elsker alle gotiske ting, især Halloween. Hun er også en massiv tatoveringsentusiast med over 40 indtil videre. Hendes Instagram-konto, der muligvis forsvinder fra tid til anden, kan findes her.
