Hvad er dødshjælp?
Eutanasi henviser til bevidst at afslutte en persons liv, normalt for at lindre lidelse. Læger udfører undertiden dødshjælp, når det anmodes om af mennesker, der har en terminal sygdom og har meget smerter.
Det er en kompleks proces og involverer vejning af mange faktorer. Lokale love, nogens fysiske og mentale helbred og deres personlige overbevisning og ønsker spiller alle en rolle.
Læs videre for at lære mere om de forskellige typer dødshjælp, når de bruges, og hvor de er lovlige.
Er der forskellige typer?
Der er flere typer af dødshjælp. Hvad der vælges afhænger af en række faktorer, herunder andres syn og bevidsthedsniveau.
Assisteret selvmord vs. dødshjælp
Assisteret selvmord kaldes undertiden lægeassisteret selvmord (PAS). PAS betyder, at en læge bevidst hjælper nogen med at afslutte deres liv. Denne person oplever sandsynligvis vedvarende og uendelig lidelse. De kan også have modtaget en sygdom med dødeligt syge. Deres læge vil bestemme den mest effektive, smertefri metode.
I mange tilfælde vil læger give folk et lægemiddel, de kan tage for at afslutte deres liv. En dødelig dosis opioider kan for eksempel ordineres til dette. I sidste ende er det op til personen at beslutte, om de tager stoffet.
Ved dødshjælp får en læge lov til at afslutte personens liv på smertefri måde. F.eks. Kan en injektion af et dødbringende medikament anvendes.
Aktiv kontra passiv
Når de fleste mennesker tænker på dødshjælp, tænker de på en læge, der direkte afslutter noens liv. Dette er kendt som aktiv dødshjælp. At give nogen en dødelig dosis af et beroligende middel målrettet betragtes som aktiv dødshjælp.
Passiv dødshjælp beskrives undertiden som tilbageholdelse eller begrænsning af livsbærende behandlinger, så en person går hurtigere. En læge kan også ordinere stadig højere doser af smertestillende medicin. Overtid kan doserne blive giftige.
Dette gør sondringen mellem passiv dødshjælp og palliativ pleje sløret. Palliativ pleje fokuserer på at holde mennesker så behagelige som muligt i slutningen af deres liv.
For eksempel kan en palliativ læge muligvis tillade, at nogen, der nærmer sig døden, stopper med at tage en medicin, der forårsager ubehagelige bivirkninger. I andre tilfælde tillader de måske nogen at tage en meget højere dosis af et smertemedicin til behandling af svær smerte. Dette er ofte en standard del af god palliativ pleje. Mange betragter det ikke som dødshjælp.
Frivillig vs. ikke-frivillig
Hvis nogen træffer en bevidst beslutning om at søge hjælp med at afslutte deres liv, betragtes det som frivillig dødshjælp. Personen skal give deres fulde samtykke og demonstrere, at han fuldt ud forstår, hvad der vil ske.
Ikke-frivillig dødshjælp involverer, at en anden tager beslutningen om at afslutte en persons liv. Et nært familiemedlem træffer normalt beslutningen. Dette gøres generelt, når nogen er fuldstændig bevidstløs eller permanent ude af stand. Det involverer normalt passiv dødshjælp, såsom at trække livsstøtte tilbage fra nogen, der ikke viser tegn på hjerneaktivitet.
Er dødshjælp lovligt?
Folk har drøftet etik og lovlighed ved dødshjælp og PAS i århundreder. I dag er love om dødshjælp og PAS forskellige på tværs af stater og lande.
I USA er PAS lovlig i:
- Washington
- Oregon
- Californien
- Colorado
- Montana
- Vermont
- Washington DC
- Hawaii (begyndende i 2019)
Hver af disse stater og Washington, DC har forskellige juridiske krav. Ikke alle tilfælde af PAS er lovlige. Derudover har mange stater i øjeblikket PAS-foranstaltninger for lovgivningsmæssige afstemninger, så denne liste kan vokse.
Uden for De Forenede Stater er PAS lovlig i:
- Schweiz
- Tyskland
- Japan
Eutanasi, inklusive PAS, er lovlig i flere lande, herunder:
- Holland
- Belgien
- Luxembourg
- Colombia
- Canada
Fakta om dødshjælp
Eutanasi er et emne for løbende debat. Der er foretaget en god mængde forskning omkring folks meninger om det, og hvor ofte det faktisk bruges.
udtalelser
En undersøgelse i 2013 i New England Journal of Medicine fandt, at 65 procent af befolkningen i 74 lande var imod PAS. I USA var 67 procent af mennesker imod det.
Et flertal i 11 af de 74 lande stemte imidlertid for PAS. Plus udtrykte et flertal af vælgerne i 18 amerikanske stater støtte til PAS. Washington og Oregon, som havde legaliseret PAS på afstemningstidspunktet, var ikke blandt de 18 stater. Dette antyder, at udtalelser om dødshjælp og PAS hurtigt ændres.
I 2017 fandt en Gallup-undersøgelse et stort holdningsskifte i USA. Næsten tre fjerdedele af de undersøgte støttede dødshjælp. Yderligere 67 procent sagde, at læger skulle have tilladelse til at hjælpe patienter med selvmord.
Interessant nok fandt en undersøgelse i Det Forenede Kongerige, at størstedelen af lægerne ikke var for frivillig dødshjælp og PAS. Deres vigtigste indsigelse var baseret på religiøse spørgsmål.
Forekomst
I lande, hvor det er lovligt, tegnede eutanasi i 2016 på 0,3 til 4,6 procent af dødsfaldene. Mere end 70 procent af disse dødsfald var relateret til kræft.
Undersøgelsen fandt også, at i Washington og Oregon skriver læger mindre end 1 procent af recept for assisteret selvmord.
Kontrovers omkring eutanasi
Der er mange argumenter både for og imod dødshjælp og PAS. De fleste af disse argumenter falder ind i fire hovedkategorier:
Moral og religion
Nogle mennesker mener, at dødshjælp er mord og finder det uacceptabelt af moralske grunde. Mange hævder også, at evnen til at bestemme din egen død svækker livets hellighed. Derudover argumenterer mange kirker, religiøse grupper og troorganisationer mod dødshjælp af lignende grunde.
Læge dom
PAS er kun lovligt, hvis nogen mentalt er i stand til at træffe valget. Det er dog ikke meget ligetil at bestemme nogens mentale evner. En undersøgelse fandt, at læger ikke altid er i stand til at genkende, når nogen er egnet til at tage beslutningen.
Etik
Nogle læger og modstandere af PAS er bekymrede over de etiske komplikationer, som læger kan møde. I mere end 2.500 år har læger taget den hippokratiske ed. Denne ed opmuntrer læger til at passe og aldrig skade dem, der er under deres pleje.
Nogle hævder, at den hippokratiske ed understøtter PAS, da den ender lidelse og ikke bringer mere skade. På den anden side, nogle debatterer det resulterer i skade på personen og deres kære, der skal se deres kære lide.
Personligt valg
”Død med værdighed” er en bevægelse, der tilskynder lovgivere til at give folk mulighed for at beslutte, hvordan de vil dø. Nogle mennesker ønsker simpelthen ikke at gennemgå en lang døende proces, ofte af bekymring over den byrde, det påfører deres kære.
Tips til at tage en beslutning
Det er ekstremt vanskeligt at tage beslutninger om PAS for dig selv eller din kære, selvom alle er fuldstændig enige.
National Hospice and Palliative Care Organization tilbyder mange gratis ressourcer på deres hjemmeside gennem deres CaringInfo-program. Dette program er designet til at hjælpe folk med at navigere i komplicerede problemer med slutningen af livet, fra statslovgivning til at finde åndelig støtte.
National Institute for Aging har også store ressourcer. De giver vigtige spørgsmål at stille og tip til at tale med læger og andre medicinske fagfolk om udrangeringen af livet.
