Fra diætplaner, piller, fitness-pakker og saftrensning bruger amerikanere millioner af dollars på vægttabsprodukter hvert år.
Desværre får vores kulturs gennemgribende budskab om, at en mindre kropsform og -størrelse gør os lykkeligere, mere attraktive og mere selvsikker, mange af os til at romantisere forstyrrelser af vægttab. Folk forestiller sig ofte, at de magisk forvandler deres liv ved at tabe sig.
Men tro det eller ej, forskning antyder, at der er en mørk side ved slankekure.
En undersøgelse fra 2013 udført af forskere ved North Carolina State University fandt, at når en partner tabte vægt, led forholdet. Forskerne opdagede, at en partners vægttab kunne få den ikke-slankede partner til at føle sig jaloux og mere usikker på partnerskabet.
De fandt også, at når partneres vægttabsmål ikke var på linje, blev slankepartneren frustreret, og følelsen af, at deres betydningsfulde andre ikke var dedikeret til at kaste vægten.
Andre undersøgelser advarer om, at vægttab kan dæmpe folks humør. En undersøgelse, der blev citeret af Business Insider, opdagede, at personer, der mistede 5 procent af deres kropsvægt i løbet af fire år, var mere tilbøjelige til at føle sig deprimerede end dem, der opretholdt deres vægt i den samme tidsramme.
”Jakten på vægttab er mere skadelig end høj vægt i sig selv,” siger Linda Bacon, ph.d., associeret ernæringsfysiolog ved University of California, Davis, og forfatter til bogen,”Health at Every Size.”
Ifølge Bacon kræver det at tabe sig folk at stoppe med at have tillid til deres kroppe, hvilket resulterer i dårligt helbred.”Vi har et fantastisk reguleringssystem, der kan vejlede os i, hvordan vi spiser godt, og slankekure slår dette system af,” påpeger hun.
Slankekure kan få dig til at føle dig dårligere over din krop
År med slankekure forværrede kun, hvordan Elijah Selby, 49, en feministisk transformationstræner i San Francisco, Californien, følte sig om hendes krop. Selby prøvede mange diæter, før hun indså, at årsagen til hendes ulykke stammede fra, at hun ikke følte sig godt nok med sig selv.
”Min rejse for at elske min krop har været en kamp,” reflekterer hun. I årevis prøvede Selby adskillige planer for vægttab, men da pundene smeltede, følte hun sig værre, ikke bedre.
”Jeg havde kost, tabt mig og følte mig igen frygtelig over mig selv. Det var udmattende.” Ligesom millioner af mænd og kvinder troede Selby, at det at tabe sig ville øge hendes følelser af egenværdighed:”Jeg placerede min værdi som menneske i verden på størrelsen af min krop.”
Det var ikke før hendes søn blev født, at hun besluttede at foretage en livsstilsændring.
I stedet for at fokusere på vægttab begyndte Selby at koncentrere sig om wellness.”Jeg indså, at jeg var nødt til at begynde at acceptere min krop og lære at elske den. Jeg flyttede min intention med at fokusere på at spise godt for at føle mig godt til mig selv og have mere energi.”
Det tog flere år for Selby lærte, hvordan man kunne elske og acceptere sig selv, og hun anerkender de barrierer, vores kultur har, barrierer, der skader kvinder og skammer dem.
”Samfundet giver os beskeden om, at vi ikke har det godt, som vi er. Det er svært at genkende disse meddelelser, fordi det er det kulturelle vand, vi svømmer i, som får os til at tro, at det er sandheden,”siger hun.
Forfølgelse af vægttab kan ændre dine hjernekemikalier
Kelsey Latimer, ph.d., en klinisk psykolog ved Center for Discovery, et ambulant og poliklinisk behandlingsprogram til bedring af spiseforstyrrelser, siger, at udelukkende fokusering på vægttab kan skade vores velvære.
”På et psykologisk plan er der en bestemt følelse af 'succes', som vores kultur får os til at føle, når vi ser tallet på skalaen gå ned. Desværre er der ingen, der fortæller os, hvad vi skal gøre, når det stopper, hvilket kan skabe en ond cirkel med ikke at føle sig godt nok,”siger hun.
Latimer tilføjer, at de fleste mennesker ikke er klar over, at slankekur begrænser de glade kemikalier i vores hjerne, hvilket kan påvirke vores humør. Og for nogle individer bliver det at tabe sig en besættelse eller en afhængighed, der anstrenger ens personlige forhold og psykologiske helbred.
Da Lianda Ludwig, 66 fra San Diego, Californien, var i 20'erne, faldt hun i fælden for at nå frem til det 'tynde ideal.'
”At se billeder af den tynde model Twiggy overbeviste mig om, at jeg var nødt til at være tyndere for at føle mig attraktiv,” siger hun.
Hun begyndte at sulte sig selv, spiste kun yoghurt til morgenmad og frokost og øgede sin daglige træningsrutine ved at tilføje en aerobic-klasse. Vægttab fik Ludwig imidlertid ikke til at føle sig som en smuk model; det gjorde hende elendig.
”Jeg blev fanget i en cyklus med at tro, at der var noget galt med mig,” husker Ludwig.
Meddelelser om vægttab er så stærkt vævet ind i vores kultur; vi tænker ofte på skalaen som et tegn på succes.
”Forfølgelsen af tyndhed gør ondt i vores kultur, fordi det giver idéen om, at størrelsen på ens krop er det, der gør dem værdifulde, hvilket distraherer os fra at finde og forfølge vores sande potentiale i livet,” siger Jenna Doak, en certificeret personlig træner, der reklamerer for krop positiv kondition på hendes Instagram-side.
Denne kultur kan få os til at overdrive med ros, når en elsket en dråber et par kilo.
På vægttab og chikane
Cindys * vægt havde altid svinget, men på universitetet tabte hun utilsigtet 20 pund. Venner og familiemedlemmer komplimenterede hende med vægttabet, hvilket fik det til at virke som om det var en præstation.”Det fik mig til at føle, at hele min værdi kom ned til min talje størrelse,” siger hun. * Navnet ændres efter anmodning fra den interviewede for at beskytte hendes identitet.
Hendes vægttab bragte også megen uønsket opmærksomhed.
”Jeg oplevede gaderne chikane flere gange om dagen,” siger hun. Chikane var så forfærdelig, at Cindy blev utroligt ængstelig og frygtede at gå uden for eller deltage i sociale sammenkomster.
”Jeg modtog lyse stirringer og seksuelle kommentarer om min krop. Når jeg gik ned på gaden, hørte jeg mænd, der fløjter eller sagde: 'Jeg vil gerne have et stykke af det,' som om jeg ikke var et menneske, men et eller andet objekt at have. '
For at klare den uønskede opmærksomhed og den angst, der fulgte med, begyndte Cindy at klæde sig i baggier-tøj, så hun ikke ville vise for meget hud. Mens hun betroede venner til chikane, så hun aldrig en terapeut.
”Nogle gange brugte jeg mad og alkohol som en måde at stoppe min frygt og ængstelse på. Men til sidst syntes det at få tilbage vægten at være det eneste trick, der virkede. Det var en måde at holde mig”sikker på” fra uønsket seksuel opmærksomhed.”
Presset med vægttab kan også påvirke mænd
På trods af hvad mange af os tror, er slankekure ikke noget, der kun skader kvinder: det påvirker også mænd. I henhold til National Eating Disorders Association på et tidspunkt i deres liv lider faktisk op til 10 millioner amerikanske mænd af en spiseforstyrrelse.
Undersøgelser viser også, at mænd har kropsusikkerhed og kan føle sig dårligt over sig selv, efter at have set billeder af den”stereotype” pasform og muskuløse mand på tv.
For ti år siden kæmpede Bill Fish, 40, en certificeret søvnvidenskabstrener i Cincinnati, Ohio, med depression. Et antidepressivt middel fik ham til at få et par pund.
”Medicinen skadede mit stofskifte. Når jeg så på gamle fotos af mig selv, vidste jeg, at det var tid til at foretage en ændring,”siger Fish.
Som mange mennesker, der går i gang med en vægttabsplan, nød han udfordringen med at kunne tabe sig og passe ind i sine gamle tøj.
Fiskens vægt havde påvirket hans selvtillid, og han forestillede sig, at ved at tabe sig, ville han føle sig mere selvsikker tilbringe tid ved swimmingpoolen og ville ikke undgå at se en læge for hans årlige fysiske. [Eb2] Han tabte i sidste ende, selvom hans oplevelse efter vægttab kaster et lys over Selbys synspunkt om det pres, mishandling og forventninger, samfundet stiller til kvinder.
For Fish påvirkede hans vægttab hans golfspil med sine sønner og tog ham af bindingsøjeblikket.
”Når mit spil kæmper, er min tendens at fokusere på det negative aspekt i stedet for at værne om tiden med mine sønner,” siger han.”Jeg har lært at absorbere mere nåle fra min 12-årige efter et dårligt skud.”
Men de post-effekter af vægttab kan stadig skadelig påvirker mænd.
I 2016 skrev skuespiller Matt McGorry et essay for “I dag”, der åbner om hans kropsusikkerhed, selv i hans kroppsbygningsperiode.
Matt McGorry på kropsbillede
- Da jeg træner til disse [body building] konkurrencer, var jeg elendig. Et af de store træk for mig var, at denne elendighed gjorde det muligt for mig at teste min vilje og selvbestemmelse. Og alligevel, da jeg stoppede med at konkurrere, kunne jeg ikke undgå at adskille min elendighed fra, hvordan jeg så ud.
- Logisk set forstod jeg, at for at se ud som jeg plejede at se ud, måtte jeg gøre ting, som jeg aldrig ville gøre igen. Men jeg kunne ikke undgå at sørge over ikke at se sådan ud.
Vi har magten til at ændre den kulturelle fortælling omkring vægttab
Selvom slankekure har mange ulemper, er der meget, som samfundet kan gøre for at støtte sundere tankegang omkring vægttab. For at vende scriptet om, hvordan vi ser sundhed, velvære og kropsvægt, er vi nødt til at tale imod disse ødelæggende overbevisninger.
For at hjælpe med at skabe et støttende samfund startede Bacon en bevægelse kaldet Health at Every Size (HAES) med et websted, hvor folk kan underskrive et løfte, der erklærer deres forpligtelse til at hædre HAES værdier af respekt, kritisk opmærksomhed og medfølende selvpleje. HAES tilhængere fokuserer også på at elske og acceptere deres kroppe og træne af glæde, ikke vægttab.
Personer, der lever efter disse principper søger at fejre, ikke skam, kropsdiversitet. De udfordrer også det "tynde ideal" og andre unøjagtige beskeder om vægt og kropsbillede.
”Vi er nødt til at tilbyde kulturel støtte og limning over, hvor vanskeligt det er at leve i en verden af dømmekraft,” siger Bacon. Hun tilføjer, "Jo mere vi kan genkende dette kulturelle problem, jo mindre afhængige bliver vi af, hvordan disse meddelelser definerer os."
Juli Fraga er en licenseret psykolog med base i San Francisco, Californien. Hun uddannede sig med en PsyD fra University of Northern Colorado og deltog i et postdoktoralt stipendium ved UC Berkeley. Hun brænder for kvinders sundhed og nærmer sig alle sine sessioner med varme, ærlighed og medfølelse. Se hvad hun laver på Twitter.
