Hvad er terminal kræft?
Terminal kræft henviser til kræft, der ikke kan helbredes eller behandles. Det kaldes undertiden også kræft i slutstadiet. Enhver kræftform kan blive terminal kræft.
Terminal kræft er forskellig fra avanceret kræft. Ligesom terminal kræft kan avanceret kræft ikke hærdes. Men det reagerer på behandlingen, hvilket kan bremse dens progression. Terminal kræft reagerer ikke på behandlingen. Som et resultat fokuserer behandling af terminal kræft på at gøre nogen så behagelig som muligt.
Læs videre for at lære mere om terminal kræft, herunder dens indflydelse på forventet levealder, og hvordan man kan tackle, hvis du eller en elsket får denne diagnose.
Hvad er forventet levetid for nogen med terminal kræft?
Generelt forkorter terminal kræft nogens levealder. Men nogens faktiske levealder afhænger af flere faktorer, herunder:
- den type kræft, de har
- deres generelle helbred
- om de har andre sundhedsmæssige forhold
Læger er ofte afhængige af en blanding af klinisk erfaring og intuition, når de bestemmer nogens levealder. Men undersøgelser antyder, at dette skøn normalt er forkert og alt for optimistisk.
For at hjælpe med at bekæmpe dette er forskere og læger kommet med adskillige sæt retningslinjer for at hjælpe onkologer og palliativpleje med at give folk en mere realistisk idé om deres forventede levetid. Eksempler på disse retningslinjer inkluderer:
- Karnofsky præstationsskala. Denne skala hjælper læger med at evaluere nogens samlede funktionsniveau, herunder deres evne til at udføre daglige aktiviteter og pleje sig selv. Scoren gives som en procentdel. Jo lavere score, jo kortere forventet levealder.
- Palliativ prognostisk score. Dette bruger nogens score på Karnofsky-præstationsskalaen, antallet af hvide blodlegemer og lymfocytter og andre faktorer til at producere en score mellem 0 og 17,5. Jo højere score, jo kortere er forventet levealder.
Selvom disse estimater ikke altid er nøjagtige, tjener de et vigtigt formål. De kan hjælpe mennesker og deres læger med at tage beslutninger, fastlægge mål og arbejde mod livets livslange planer.
Er der nogen behandlinger mod terminal kræft?
Terminal kræft er uhelbredelig. Dette betyder, at ingen behandling vil eliminere kræft. Men der er mange behandlinger, der kan hjælpe med at gøre nogen så behagelig som muligt. Dette involverer ofte at minimere bivirkningerne af både kræft og eventuelle medikamenter, der anvendes.
Nogle læger administrerer muligvis stadig kemoterapi eller stråling for at forlænge forventet levealder, men dette er ikke altid en mulig mulighed.
Personligt valg
Mens læger har nogle input i behandlingsplanen for en person med terminal kræft, kommer det ofte ned på personlig præference.
Nogle med terminal kræft foretrækker at stoppe alle behandlinger. Dette skyldes ofte uønskede bivirkninger. For eksempel kan nogle opleve, at bivirkningerne af stråling eller kemoterapi ikke er værd at den potentielle stigning i forventet levealder.
Kliniske forsøg
Andre kan vælge at deltage i eksperimentelle kliniske forsøg.
Behandlingerne, der anvendes i disse forsøg, vil sandsynligvis ikke kurere terminal kræft, men de bidrager til det medicinske samfunds større forståelse af kræftbehandling. De kan potentielt hjælpe fremtidige generationer. Dette kan være en effektiv måde for nogen at sikre, at deres sidste dage har en varig indvirkning.
Alternative behandlinger
Alternative behandlinger kan også være fordelagtige for dem med terminal kræft. Akupunktur, massageterapi og afslapningsteknikker kan hjælpe med at lindre smerter og ubehag, mens de også potentielt mindsker stress.
Mange læger anbefaler også mennesker med terminal kræft at mødes med en psykolog eller psykiater for at hjælpe med at tackle angst og depression. Disse tilstande er ikke ualmindelige hos mennesker med terminal kræft.
Hvad er de næste trin efter diagnose?
Det kan være ekstremt overvældende at modtage en diagnose af terminal kræft. Dette kan gøre det svært at vide, hvad man skal gøre videre. Der er ingen rigtig eller forkert måde at fortsætte på, men disse trin kan hjælpe, hvis du ikke er sikker på, hvad du skal gøre næste.
Anerkend dine følelser
Hvis du modtager nyheden om, at du eller en elsket har terminal kræft, vil du sandsynligvis gennemgå en række følelser, ofte inden for en kort periode. Dette er helt normalt.
For eksempel kan du oprindeligt føle dig vred eller trist, kun for at finde dig selv at føle en let lettelse, især hvis behandlingsprocessen har været særlig vanskelig. Andre føler måske skyld over at have forladt kære bag sig. Nogle kan føle sig helt følelsesløse.
Prøv at give dig selv tid til at føle, hvad du har brug for at føle. Husk, at der ikke er nogen korrekt måde at reagere på en diagnose af terminal kræft.
Derudover skal du ikke være bange for at nå ud til støtte fra venner og familie. Hvis du ikke har det godt med at gøre dette, skal du tale med din læge. De kan henvise dig til lokale ressourcer og tjenester, der kan hjælpe.
Modtagelse af en diagnose af terminal kræft kan føre til en overvældende følelse af usikkerhed. Igen er dette helt normalt. Overvej at tackle denne usikkerhed ved at notere en liste over spørgsmål, både til din læge og dig selv. Dette vil også hjælpe dig med at kommunikere bedre med dem tæt på dig.
Spørgsmål til din læge
Efter at have modtaget en terminal kræftdiagnose, kan din læge muligvis være den sidste person, du vil tale med. Men disse spørgsmål kan hjælpe med at starte en dialog om de næste trin:
- Hvad kan jeg forvente i de kommende dage, uger, måneder eller år? Dette kan hjælpe med at give dig en idé om, hvad der skal komme ned ad vejen, så du bedre kan forberede dig til at møde disse nye udfordringer.
- Hvad er min forventede levetid? Dette kan lyde som et skræmmende spørgsmål, men at have en tidslinje kan hjælpe dig med at træffe valg, du kan kontrollere, hvad enten det er at tage en tur, indhente venner og familie eller forsøge livsforlængende behandlinger.
- Er der nogen test, der kan give en bedre idé om min forventede levetid? Når der er stillet en terminal kræftdiagnose, er det måske nogle læger, der ønsker at gennemføre yderligere test for at få en bedre idé om kræftens omfang. Dette vil hjælpe dig og din læge med at få en bedre forståelse af forventet levealder. Det kan også hjælpe din læge med at forberede dig til ordentlig palliativ pleje.
Spørgsmål at stille dig selv
Hvordan nogen går videre efter at have modtaget en terminal kræftdiagnose involverer en hel del personlig præference. Disse beslutninger kan være utroligt vanskelige, men at gå over disse spørgsmål med dig selv kan hjælpe:
- Er behandlinger det værd? Nogle behandlinger kan forlænge din forventede levetid, men de kan også gøre dig syg eller ubehagelig. Palliativ pleje kan være en mulighed, du i stedet vil overveje. Det er designet til at gøre dig komfortabel i dine sidste dage.
- Har jeg brug for et avanceret direktiv? Dette er et dokument, der er designet til at hjælpe dig med at opfylde dine ønsker, hvis du i sidste ende ikke er i stand til at tage beslutninger for dig selv. Det kan dække alt, hvorfra livreddende foranstaltninger er tilladt, hvor du vil blive begravet.
- Hvad vil jeg gøre? Nogle mennesker med terminal kræft beslutter at fortsætte deres daglige aktiviteter, som om intet er ændret. Andre vælger at rejse og se verden, mens de stadig kan. Dit valg skal afspejle, hvad du vil opleve i dine sidste dage, og hvem du vil bruge dem på.
At tale med andre
Hvad du beslutter at dele om din diagnose er helt op til dig. Her er nogle diskussionspunkter, du skal overveje:
- Din diagnose. Når du har haft tid til at behandle nyhederne og beslutte et handlingsforløb, kan du beslutte at dele med dine venner og familie - eller at holde det for det meste privat.
- Hvad er vigtigt for dig. I disse resterende måneder og dage kan du beslutte, hvordan din daglige liv ser ud. Vælg de steder, mennesker og ting, der er mest vigtige for dig i denne tid. Bed din familie om at støtte dine planer om at tilbringe dine dage, som du ønsker.
- Dine endelige ønsker. Mens et avanceret direktiv håndterer meget af dette for dig, er det altid klogt at dele dine ønsker med venner og familie for at sikre, at tingene udføres, som du vil have dem.
Hvor kan jeg finde ressourcer?
Takket være internettet er der en masse ressourcer, der kan hjælpe dig med at navigere i de mange aspekter af en terminal kræftdiagnose. For at starte, skal du overveje at finde en supportgruppe.
Lægekontorer, religiøse organisationer og hospitaler organiserer ofte støttegrupper. Disse grupper er designet til at samle enkeltpersoner, familiemedlemmer og plejepersonale, der klarer en kræftdiagnose. De kan give dig såvel som din ægtefælle, børn eller andre familiemedlemmer medfølelse, vejledning og accept.
Foreningen til dødsuddannelse og rådgivning tilbyder også en liste over ressourcer til mange scenarier, der involverer død og sorg, fra at oprette et avanceret direktiv til at navigere på helligdage og specielle lejligheder.
CancerCare tilbyder også en række ressourcer til håndtering af terminal og avanceret kræft, herunder uddannelsesworkshops, økonomisk bistand og ekspertsvar på brugerindgivne spørgsmål.
Du kan også tjekke vores læseliste for at tackle kræft.
