Sundhed og velvære berører os alle anderledes. Dette er en persons historie
Mor Kim Walters * befandt sig en dag kæmper med en smertefuld, irriterende øregreb, der ikke ville forsvinde. Hun formåede at få to motvillige småbørn klædt og ind i bilen, så hun kunne få sig til lægen.
Som en hjemmeværende mor, der arbejdede fjernt på deltid, jonglerede børn var hendes normale - men denne dag tog en særlig vejafgift på hende.
”Mit hjerte bankede ud af mit bryst, jeg følte mig åndenød, og min mund var som bomuld. Mens jeg kendte disse som symptomer på angst, havde jeg kæmpet - og skjult - i det meste af mit liv, det fandt mig, at jeg ville blive "fundet ud", hvis jeg ikke kunne få det sammen, da jeg kom til lægekontoret og de tog mine vitaliteter,”deler Kim.
Det tilføjede hendes ængstelse var det faktum, at hun og hendes mand fløj ud den næste dag fra Chicago for en børnefri tur til Californiens vinland.
”Sagen er, at hvis du bekymrer dig for angst, der kommer, vil den komme. Og det gjorde det,”siger Kim.”Jeg havde mit første panikanfald på dette lægekontor i oktober 2011. Jeg kunne ikke se, skulle gåes til skalaen, og mit blodtryk var gennem taget.”
Mens Kim gik på turen til Napa Valley sammen med sin mand, siger hun, at det var et vendepunkt for hendes mentale sundhed.
”Da jeg vendte hjem, vidste jeg, at min angst var nået et højdepunkt og ikke ville falde. Jeg havde ingen appetit og kunne ikke sove om natten, nogle gange vågner jeg op i panik. Jeg ville ikke engang læse for mine børn (hvilket var min yndlings ting at gøre), og det var lammende,”husker hun.
”Jeg var bange for at gå hvor som helst, som jeg havde været og følte mig ængstelig, af frygt for, at jeg skulle få et panikanfald.”
Hendes angst ramte næsten overalt, hvor hun rejste - butikken, biblioteket, børnemuseet, parken og videre. Hun vidste imidlertid, at det ikke var svaret at blive inde med to små børn.
”Så fortsatte jeg uanset hvor forfærdelige jeg havde sovet natten før, eller hvor ængstelig jeg følte den dag. Jeg stoppede aldrig. Hver dag var udmattende og fuld af frygt,”husker Kim.
Det var indtil hun besluttede at få hjælp.
At finde en terapeut
Kim ville afsløre, om hendes angst blev forstærket af fysiologiske såvel som psykologiske årsager. Hun begyndte med at se en læge til primærpleje, der opdagede, at hendes skjoldbruskkirtel ikke fungerede korrekt og ordinerede passende medicin.
Hun besøgte også en naturopat og diætist, som forsøgte at vurdere, om visse fødevarer udløste hendes angst.
”Jeg følte, at jeg jagede efter noget, fordi dette ikke hjalp,” siger Kim.
Cirka på samme tid foreskrev en læge med integrativ medicin Xanax, der skulle tages efter behov, når Kim følte et panikanfald på vej.
”Det virkede ikke for mig. Jeg var altid ængstelig og vidste, at disse medikamenter var vanedannende og ikke langsigtede løsninger,”forklarer Kim.
I sidste ende viste det sig meget nyttigt at finde den rigtige terapeut.
”Mens angst altid havde været i mit liv, gjorde jeg det 32 år uden at se en terapeut. At finde en føltes afskrækkende, og jeg gennemgik fire, før jeg slog mig ned med en, der arbejdede for mig,”siger Kim.
Efter at have diagnosticeret hende med generaliseret angst, brugte hendes terapeut kognitiv adfærdsterapi (CBT), som lærer dig at genopfriske uhjælpsomme tanker.
”For eksempel blev” jeg aldrig mere ængstelig”igen” Jeg har måske en ny normal, men jeg kan leve med angst,”forklarer Kim.
Terapeuten brugte også eksponering og responsforebyggelse (ERP), som udsætter dig for din frygt og forhindrer dig i at undgå den.
”Dette var meget nyttigt. Ideen bag eksponeringsterapi er at udsætte dig selv for de ting, som du er bange for gentagne gange i gradvis tempo,”siger hun.”Gentagne udsættelser for frygtede stimuli gør det muligt for os at” vænne os”til angsten og lære, at angsten i sig selv ikke er så skræmmende.”
Hendes terapeut tildelte sit hjemmearbejde. For eksempel, da Kim fik taget sit blodtryk udløst angst, fik Kim besked om at se blodtryksvideoer på YouTube, tage sit blodtryk i købmanden og gå tilbage til lægekontoret, hvor hun fik sit første panikanfald og sidde i venteværelse.
”Mens jeg gik ind i Jewel for at tage mit blodtryk virket fjollet i starten, indså jeg, at jeg gjorde det gentagne gange, jeg var mindre og mindre bange for at være bange,” siger Kim.
”Da jeg stod over for mine panikudløsere, blev andre situationer som at tage børnene med på museum eller bibliotek også lettere, i stedet for at undgå dem. Efter cirka et års konstant frygt så jeg noget lys.”
Kim besøgte sin terapeut et par gange om måneden i tre år efter sit første panikanfald. Med alle de fremskridt, hun gjorde, følte hun trangen til at hjælpe andre, der oplever angst, gør det samme.
Betaler det frem
I 2016 gik Kim tilbage til skolen for at få en kandidatgrad i socialt arbejde. Hun siger, at det ikke var en let beslutning, men i sidste ende den bedste, hun nogensinde har taget.
”Jeg var 38 år med to børn og bekymrede mig for penge og tid. Og jeg var bange. Hvad hvis jeg mislykkedes? På dette tidspunkt vidste jeg dog, hvad jeg skulle gøre, når noget var bange for mig - se det imod,”siger Kim.
Med støtte fra sin mand, familie og venner uddannede Kim sig i 2018 og arbejder nu som terapeut i et ambulant program på et adfærdsundersøgelseshospital i Illinois, hvor hun bruger eksponeringsterapi til at hjælpe voksne med tvangslidende personlighedsforstyrrelse (OCPD), posttraumatisk stresslidelse (PTSD) og angst.
”Selvom mere i baggrunden end nogensinde har været, elsker min angst stadig at komme i spidsen. Som jeg lærte at gøre, når det plagede mig mest, fortsætter jeg bare på trods af det,”forklarer Kim.
”At se mennesker, der kæmper meget mere end jeg nogensinde har haft deres værste frygt hver dag, er en inspiration for mig at også fortsætte med at leve sammen med min angst. Jeg kan godt lide at tro, at jeg stod ud af mine omstændigheder med at blive styret af frygt og angst - ved at møde dem.”
Tips til mødre med angstlidelser
Patricia Thornton, ph.d., licenseret psykolog i New York City, siger, at angst og obsessiv-kompulsiv lidelse (OCD) har en tendens til at dukke op omkring 10 og 11 år gammel og derefter igen i ung voksen alder.
”Der er også tidspunkter i nogens liv, hvis de har OCD eller ængstelse, der bringer nye symptomer,” fortæller Thornton til Healthline.”Nogle gange har folk været i stand til at klare OCD eller angst og har formået det temmelig godt, men når visse krav bliver mere overdrevne, er det, når OCD og angst kan eskalere og udløses.”
Ligesom med Kim kan moderskab være en af disse tider, tilføjer Thornton.
For at hjælpe med at håndtere angst under moderskabet foreslår hun følgende:
Anerkende, at det er din angst, ikke dit barns
Når du er i dybden af angst, siger Thornton, så prøv ikke at overføre din ængstelse til dine børn.
”Angst er smitsom - ikke som en kim - men i den forstand, at hvis en forældres ængstelige, vil deres barn komme på den angst,” siger hun. "Det er vigtigt, hvis du vil have et elastisk barn til ikke at overføre din egen angst og erkende, at det er din angst."
For mødre, hvis angst udløses af frygt for deres børns sikkerhed, siger hun:”Du er nødt til at hjælpe med at lindre din egen angst, så du bedre kan passe på dine børn. At være en bedre forælder tillader dine børn at gøre ting, der er skræmmende, hvad enten det er processen med at lære at gå eller udforske legepladser eller få deres kørekort.”
Bed ikke kære om at gøre det, der skræmmer dig
Hvis at tage dine børn til parken skaber frygt, er det naturligt at bede en anden om at tage dem. Thornton siger, at at gøre det kun foreviger angsten.
”Mange gange vil familiemedlemmer blive involveret i at udføre tvang for patienten. Så hvis en mor siger: 'Jeg kan ikke skifte babyens ble,' og faren gør det hver gang i stedet, hjælper det moren med at praktisere undgåelse, «forklarer Thornton.
Mens mange mennesker ønsker at hjælpe ved at træde ind og lindre din angst, siger hun, at det bedste er, at du står overfor den selv.
”Dette er vanskeligt at navigere på, fordi kærlige mennesker vil hjælpe, så jeg har kære gå i [terapi] sessioner med mine patienter. På denne måde kan jeg forklare, hvad der er nyttigt for patienten, og hvad der ikke er.”
For eksempel kan hun foreslå, at en kære siger til en mor med angst:”Hvis du ikke kan forlade huset, kan jeg hente børnene til dig, men dette er en midlertidig løsning. Man skal finde en måde at være i stand til selv.”
Accepter at du føler dig ængstelig
Thornton forklarer, at angst i nogen grad er naturlig, i betragtning af at vores sympatiske nervesystem fortæller os at kæmpe eller flygte, når vi føler fare.
Men når faren, der opfattes, skyldes tanker, der er bragt af en angstlidelse, siger hun, at kampe gennem er den bedre reaktion.
”Du vil bare fortsætte og indrømme, at du er ængstelig. For eksempel, hvis butikken eller parken er farlig, fordi du havde en slags fysiologisk respons, da du var der, der gjorde dig forstyrret og udløste dit sympatiske nervesystem, [du er nødt til at indse, at] der ikke er nogen reel fare eller behov for at flygte," hun siger.
I stedet for at undgå butikken eller parken, siger Thornton, at du burde forvente at føle dig ængstelig på disse steder og sidde med den.
”Ved, at angst ikke kommer til at dræbe dig. Du bliver bedre ved at sige 'Okay, jeg bliver ængstelig og har det godt.'”
Få professionel hjælp
Thornton er klar over, at alle hendes forslag ikke er nogen nem opgave, og ofte kræver professionel hjælp.
Hun siger, at forskning viser, at CBT og ERP er mest effektive til behandling af angstlidelser, og rådgiver at finde en terapeut, der praktiserer begge dele.
”Eksponering af tankerne og følelserne [der forårsager angst] og responsforebyggelse, hvilket betyder, at man ikke gør noget ved det, er den bedste måde at behandle angstlidelser på,” siger Thornton.
”Angst forbliver aldrig på samme niveau. Hvis du bare lader det være, vil det gå ned på egen hånd. Men [for dem med angstlidelser eller OCD] er tankerne og følelserne normalt så foruroligende, at personen mener, at de har brug for at gøre noget.”
Lav tid til egenpleje
Ud over at finde tid væk fra dine børn og tid til at socialisere siger Thornton, at træning kan have en positiv indflydelse på dem med angst og depression.
”Angstsymptomer som dit hjerteløb, sved og let ledethed kan alle være effekterne af god træning. Ved at træne omskolerer du din hjerne for at erkende, at hvis dit hjerte kører, behøver det ikke at være forbundet med fare, men kan være forårsaget af at være aktiv også,”forklarer hun.
Hun påpeger også, at konditionstræning kan hæve humøret.
”Jeg beder mine patienter om at lave cardio tre eller fire gange om ugen,” siger hun.
At finde en terapeut
Hvis du er interesseret i at tale med nogen, har American Anxiety and Depression Association of American en søgemulighed for at finde en lokal terapeut.
* Navnet er ændret for privatlivets fred
Del på Pinterest
Cathy Cassata er en freelance skribent, der er specialiseret i historier omkring sundhed, mental sundhed og menneskelig adfærd. Hun har en evne til at skrive med følelser og forbinde med læserne på en indsigtsfuld og engagerende måde. Læs mere om hendes arbejde her.
