Denne artikel bruger stærkt sprog og henviser til seksuelle overgreb
Jeg husker levende den første gang, jeg blev udråbt.
Jeg var 11 år gammel på en forårsdag og ventede på bøjningen af vores lejlighedsbygning, mens min far rummede inde for sin inhalator.
Jeg havde en sukkerrør, rester og perfekt konserveret fra julen, dinglende ud af min mund.
Med en gang gik en mand forbi. Og over skulderen kastede han tilfældigt, "Jeg ville ønske, at du ville sutte mig sådan."
I min pubescent naivitet forstod jeg ikke helt, hvad han mente, men jeg greb alligevel suggestiviteten af det. Jeg vidste, at jeg blev nedtæmmet af, hvor pludselig jeg var ude af kontrol og skam.
Noget om min opførsel, tænkte jeg, havde fremkaldt denne kommentar. Pludselig var jeg meget opmærksom på min krop og de reaktioner, det kunne provokere fra voksne mænd. Og jeg var bange.
Mere end 20 år senere bliver jeg stadig chikaneret på gaden - fra tilsyneladende uskyldige anmodninger om mit telefonnummer til løbende kommentarer om mine bryster og røv. Jeg har også en historie med følelsesmæssigt og seksuelt misbrug, seksuelt overgreb og intim partnervold, hvilket har efterladt mig en levetid af følelse behandlet som en ting.
Over tid har denne oplevelse dybt påvirket min egen evne til at føle mig godt tilpas i min krop. Så det faktum, at jeg til sidst udviklede en spiseforstyrrelse, kan være overraskende.
Lad mig forklare.
Fra bindingen af skønhedsstandarder til almindeligheden af seksuel vold er risikoen for udvikling af spiseforstyrrelser overalt. Og dette kan forklares med det, der er kendt som objektiveringsteorien.
Dette er en ramme, der undersøger, hvordan kvindskab opleves i en sociokulturel kontekst, der er seksuelt objektiverende. Det giver os også et glimt af, hvordan mental sundhed, herunder spiseforstyrrelser, kan blive påvirket af konstant seksualisering.
Nedenfor finder du tre forskellige måder, hvor seksuel objektificering og spiseforstyrrelser interagerer, og en virkelig vigtig afhentning.
1. Skønhedsstandarder kan føre til kropsbesættelse
For nylig, efter at have lært, hvad jeg laver for at leve, fortalte en mand, der kørte mig i en ride-service, mig, at han ikke tror på skønhedsstandarder.
”Fordi jeg ikke er tiltrukket af det,” sagde han.
“Modelltypen.”
Men skønhedsstandarder handler ikke om, hvad enkeltpersoner eller endda grupper finder personligt attraktive. I stedet handler standarder om, hvad vi læres, er ideel -”modeltypen” - om vi er enige i den lokkemåde eller ej.
Skønhedsstandarden i USA og hurtigt rundt omkring i verden - på grund af de koloniserende virkninger af spredningen af vestlige medier - er meget snæver. Blandt andet forventes kvinder at være tynde, hvide, unge, traditionelt feminine, dygtige, middel til overklasse og lige.
Vores kroppe bliver således bedømt og straffet efter disse meget stive standarder.
Og internaliseringen af disse meddelelser - at vi ikke er smukke og derfor ikke er værdige til respekt - kan føre til kropsskam og derfor spiseforstyrrelsessymptomer.
Faktisk fandt en undersøgelse i 2011, at internaliseringen af en persons værd at blive defineret ved deres tiltrækningskraft "spiller en vigtig rolle i udviklingen af psykiske problemer hos unge kvinder." Dette inkluderer forstyrret spisning.
Som nævnt tidligere i denne serie er den almindelige antagelse om, at en besættelse af feminin skønhed og det tilhørende drivkraft for tyndhed skaber spiseforstyrrelser simpelthen ikke sandt. I stedet er virkeligheden, at det er følelsesmæssigt pres omkring skønhedsstandarder, der udløser dårlig mental sundhed.
2. Seksuel chikane kan udløse selvovervågning
Når jeg tænker tilbage på, hvordan jeg følte mig, da jeg blev udråbt som en ung pige: Jeg følte mig straks skammelig, som om jeg havde gjort noget for at inspirere til kommentaren.
Som et resultat af, at jeg gentagne gange fik følelsen af denne måde, begyndte jeg at engagere mig i selvovervågning, en almindelig oplevelse blandt kvinder.
Begrebet selvovervågning er, når en person bliver hyperfokuseret på sin krop, ofte for at aflede ydre objektivering. Det kan være så simpelt som at se på jorden, når du går hen ad grupper af mænd, så de ikke prøver at få din opmærksomhed eller ikke spiser bananer offentligt (ja, det er en ting).
Det kan også dukke op som spiseforstyrrelsesadfærd i et forsøg på at beskytte mod chikane.
Madadfærd som slankekure for vægttab for at "forsvinde" eller sværge for vægtøgning for at "skjule" er almindelige. Dette er ofte underbevidste mestringsmekanismer for kvinder i håb om at undslippe objektivering.
Tankeprocessen går: Hvis jeg kan kontrollere min krop, kan du måske ikke være i stand til at kommentere den.
Desuden kan seksuel chikane i sig selv forudsige spiseforstyrrelsessymptomer.
Dette gælder også for unge mennesker.
Som en undersøgelse fandt, havde kropsbaseret chikane (defineret som objektiverende kommentarer til en piges krop) en negativ effekt på 12- til 14-årige pigens spisemønstre. Derudover kan det endda bidrage til udvikling af spiseforstyrrelser.
Forbindelsen? Self-overvågning.
Piger, der oplever seksuel chikane, er mere tilbøjelige til at deltage i dette hyperfokus, hvilket resulterer i mere forstyrrede spisemønstre.
3. Seksuel vold kan resultere i spiseforstyrrelser som mestringsmekanismer
Definitionerne af seksuelt overgreb, voldtægt og overgreb er undertiden grumt for mennesker - inklusive overlevende selv.
Selvom disse definitioner adskiller sig lovligt fra stat til stat og endda land til land, hvad disse handlinger alle har til fælles, er, at de kan føre til spiseforstyrrelsesadfærd, enten som en bevidst eller underbevidst mestringsmekanisme.
Mange kvinder med spiseforstyrrelser har oplevet seksuel vold i fortiden. Faktisk kan voldtægtsoverlevende være mere tilbøjelige end andre til at opfylde diagnostiske kriterier for spiseforstyrrelser.
En tidligere undersøgelse fandt, at 53 procent af voldtægtsoverlevende oplever spiseforstyrrelser, sammenlignet med kun 6 procent af kvinder uden nogen historie om seksuel vold.
I en anden ældre undersøgelse var kvinder med en seksuel misbrug i barndommen”meget mere sandsynlige” for at opfylde kriterierne for en spiseforstyrrelse. Og dette var især tilfældet, når det kombineres med at opleve seksuel vold i voksen alder.
Selvom seksuelle overgreb alene ikke påvirker en kvindes spisevaner, er den posttraumatiske stressforstyrrelse (PTSD), som nogle erfaringer kan være den formidlende faktor - eller rettere, hvad der bringer spiseforstyrrelsen omkring.
Kort sagt, årsagen til, at seksuel vold kan føre til spiseforstyrrelser, er sandsynligvis nede i det traume, det forårsager.
Dette betyder dog ikke, at alle overlevende af seksuel vold vil udvikle spiseforstyrrelser, eller at alle mennesker med spiseforstyrrelser har oplevet seksuel vold. Men det betyder, at folk, der har oplevet begge dele, ikke er alene.
Autonomi og samtykke er yderst vigtigt
Da jeg interviewede kvinder til min afhandling om spiseforstyrrelser og seksualitet, udtrykte de mange oplevelser med objektivering:”Det er som [seksualitet] aldrig hører til dig,” fortalte en kvinde mig.
”Jeg følte, at jeg bare prøvede at navigere, hvad andre mennesker dumpede på mig.”
Det giver mening, at spiseforstyrrelser kan forbindes med seksuel vold. De forstås ofte som en ekstrem genvinding af kontrol over ens krop, især som en utilstrækkelig mestringsmekanisme til at håndtere traumer.
Det giver da også mening, at løsningen til at reparere forhold til seksualitet ved bedring af spiseforstyrrelser og afslutte seksuel vold er den samme: genopbygning af en følelse af personlig autonomi og kræve, at samtykke respekteres.
I sidste ende forklarede mine deltagere mig, at det, der hjalp dem med at engagere sig i glæde i deres seksualitet - selv gennem det ekstra pres af deres spiseforstyrrelser - var at have tillidsfulde forhold til mennesker, der respekterede deres grænser.
Touch blev lettere, når de fik plads til at navngive deres behov. Og vi bør alle have denne mulighed.
Og dette bringer serien om spiseforstyrrelser og seksualitet til ende. Det er mit håb, at hvis du fjerner noget fra disse sidste fem diskussioner, er det at forstå vigtigheden af:
- tro på, hvad folk fortæller dig om sig selv
- respekterer deres kropslige autonomi
- holde dine hænder - og dine kommentarer - for dig selv
- forbliver ydmyg overfor den viden, du ikke har
- sætter spørgsmålstegn ved din idé om "normal"
- skabe plads til mennesker til at udforske deres seksualitet sikkert, autentisk og lykkeligt
Melissa A. Fabello, ph.d., er en feministisk pædagog, hvis arbejde fokuserer på kropspolitik, skønhedskultur og spiseforstyrrelser. Følg hende på Twitter og Instagram.
