Hvis du Google ordet inflammation, er der over 200 millioner resultater. Alle taler om det. Det bruges i et væld af samtaler om sundhed, kost, motion og meget mere.
Rødderne af betændelse er ikke almindeligt kendt. Det er normalt tænkt som hævelse eller skade, men betændelse, i en større forstand, henviser til vores krops inflammatoriske respons - hvilket er et beskyttende svar på en trussel, som at nyse i en vens værelse og opdage, at der er en genert kat, du også er allergisk.
Hvis dette svar sker gentagne gange over tid, kan kroniske helbredstilstande forekomme. Betændelse har endda et muligt link til Alzheimers.
Mens mange af Google-resultater peger på forebyggelse af betændelse gennem diæt og vægt, forsømmer samtalen en anden, primær inflammatorisk faktor i det meste af vores liv: stress.
Et andet ord for kronisk stress er allostatisk belastning - når stress bliver så kronisk og problematisk, at det er vanskeligt for alle de forskellige kroppens reaktioner at vende tilbage til en basislinje.
På en normal tidslinje, når en stressor opstår, springer vores inflammatoriske respons ind i handling, og vi går ind i allostase. Vores sympatiske nervesystem tænder. Dette er vores kamp-eller-fly-respons.
Som hvad der ville ske, hvis vi bliver jaget af en tiger eller en person med en kniv - vores hjerne træffer straks fysiske valg for os med slutresultatet af at holde os i live.
Når vi står over for daglige kamp-eller-fly-reaktioner og føler os konstant stressede, forlader vi ikke længere allostase og vender tilbage til homeostase. Vores hjerne begynder at tro, at vi konstant løber fra den tiger, eller at enhver person, vi ser potentielt, har en kniv, selvom det er daglige stressfaktorer eller små traumer - som mikroagressioner eller et højspændingsjob.
Denne konstante aktivering af nervesystemet fører til kronisk betændelse. En kronisk inflammatorisk respons fører til en øget risiko for mange sygdomme, fra metabolsk sygdom til endda død.
En anden undervurderet årsag til stress? Social afvisning
De fleste alle kan navngive deres generelle stressfaktorer i livet. Eksemplerne, der ofte kommer til at tænke på, er ting som arbejdsstress, familiestress og følelse af stresset - alt sammen temmelig vage kommentarer om den generelle tilstand af ting, der synes at have åbenlyse kilder.
Der er dog andre almindelige ting - ting, der mindre tænkes på som grunde til at indgå i denne kamp-eller-flugt-respons, som vi måske ikke kategoriserer som stress, som social afvisning.
Social afvisning er noget, alle har oplevet, og det forårsager smerter hver gang. Undersøgelser viser, at social afvisning lyser de samme dele af vores hjerne som fysisk smerte og traumer.
Et par sociale afslag i livet er normalt, og hjernen kan fortsætte med at rationalisere disse begivenheder, men når disse afvisninger bliver hyppige, udvikler vores hjerne et traumeaktion til opfattelsen af afvisning.
Når nogen bliver forventet af social afvisning, kan traumeaktionen blive kronisk. Kamp-eller-flyvning bliver sædvanlig med hvad der kan være hver dag sociale interaktioner. Som et resultat kan en persons helbred begynde at falde.
Afvisning - eller opfattet afvisning - kan manifestere sig på mange måder. I nogle tilfælde kan minder om social afvisning have den samme smerte- og traumeaktion, som den oprindelige afvisning, hvilket skaber skader igen og igen.
Men det underliggende tema er at føle en mangel på tilhørighed. At ikke blive accepteret for dit sande, autentiske jeg kan være traumatisk.
Social forbindelse er integreret i den menneskelige oplevelse, og der er så mange ting, som mainstream-kultur afviser os for.
Mennesker afvises for alt fra deres køn til deres seksualitet, vægt, hudfarve, religiøs tro og mere. Alle disse ting får os til at føle, at vi ikke hører til - at føle os socialt afvist. Og som et resultat oplever vi et kamp-eller-fly-svar kronisk, hvilket til dels fører til øget risiko for sygdom.
Mad kan ikke forhindre afstødningsinduceret stress
Mad og ved forening kropsvægt er ofte straks forbundet med inflammatoriske reaktioner. Imidlertid vil stress sandsynligvis forårsage en ændring i den måde, vi vælger.
Nogle studier antyder, at i stedet for kun diæt eller adfærd, bør forbindelsen mellem stress og sundhedsadfærd undersøges for yderligere bevis.
Fordi selvom fødevarer og sundhedsadfærd kan have indflydelse på betændelse, er beviset ikke veletableret og gælder sandsynligvis ikke dem med lav socioøkonomisk status.
Det vil sige, selv hvis mennesker, der lever under fattigdomsgrænsen, er i stand til at følge kostholdsanbefalinger for at forbedre deres helbred, er det nok at leve med den stress, som fattigdom skaber, til at ignorere fordelene ved madændringer.
Tag for eksempel madsikkerhed. Dette sker, når der ikke er nogen garanti for tilstrækkelig ernæring og kan resultere i mange forskellige overlevelsesadfærd, der holder fast i generationer.
Traumet omkring mad kan også manifestere sig i adfærd som madholdning og følelser af knaphed omkring mad. Det kan overføres ved vaner eller tricks, såsom at vælge mad med flest kalorier til omkostning eller finde let tilgængelig mad.
Hvad der også går ned i generationer fremover som følge af leveindkomst med lav indkomst er den øgede risiko for kronisk sygdom, ligesom hvordan indianere har den største risiko for type 2-diabetes.
Der er et iboende privilegium, som en person eller familie har brug for at have tiden (at komme til en bestemt madplacering eller lave mad fra bunden hver nat) og penge ("sundere" mad koster ofte mere pr. Kalorieindhold) for at få adgang til disse ressourcer.
Kort sagt kan en antiinflammatorisk diæt hjælpe op til et punkt, men selv en diætændring alene kan være vanskelig og stressende. Når stressfaktorer som socioøkonomisk status bliver for indflydelsesrige, giver mad ikke tilstrækkelig beskyttelse.
Forebyggelse af betændelse er et spørgsmål om social retfærdighed
Bekæmpelse af betændelse og ændringer i kosten går ofte glip af den meget forebyggelige årsag til betændelse og sygdomstress, som kan være resultatet af åbenlyse og universelle, men alligevel undervurderede øjeblikke som social afvisning.
Den menneskelige oplevelse beder om tilhørighed og til forbindelse - om et sted at være autentisk og sikkert i den ægthed.
Ved at samfundet benægter dette behov gennem udstødelse som medicinsk stigma på grund af størrelse, social eksil på grund af kønsidentitet, seksuel orientering eller race eller mobning blandt mange andre, sætter det os en øget risiko for stress og betændelse.
Hvis fokuset i vores forebyggelsesindsats kan vendes fra mad og mod adfærd, som vi kan kontrollere, og hvis vi kan presse på for samfundet for at reducere risikoen for de sociale sundhedsdeterminanter, som socioøkonomisk status, kan risikoen for betændelse minimeres.
Og samfundet i sig selv kan måske have nøglen til at forhindre betændelse og skabe sundere generationer - ved at begynde at skabe inkluderende rum, arbejde for at nedbryde systemiske barrierer som racisme, sexisme, transfobi, fatfobi og andre og uddanne os om marginaliserede grupper, og hvordan de lide.
Et samfund, hvor enhver og enhver kan føle sig som om de hører til, og folk ikke”udnævnes” for at være sig selv, er et miljø, der er mindre tilbøjelige til at avle kronisk sygdom, der er forårsaget af stress og betændelse.
Amee Severson er en registreret diætist, hvis arbejde fokuserer på kropspositivitet, fedtaccept og intuitiv spisning gennem en linse til social retfærdighed. Som ejer af Prosper Nutrition and Wellness skaber Amee et rum til at håndtere forstyrret spisning ud fra et vægtneutralt synspunkt. Lær mere og forespørg om tjenester på hendes hjemmeside, prospernutritionandwellness.com.
