Når du har metastatisk eller fase 4 brystkræft, betyder det, at din sygdom har spredt sig ud over dine bryster. Kræften kan have nået organer som lungerne, leveren, knoglerne og hjernen.
Der er mange tilgængelige behandlinger til metastatisk brystkræft, herunder kemoterapi, målrettet behandling og hormonbehandling. Når din kræft er spredt, er den ikke hærdes, men du kan bremse den med den rigtige behandling.
At have en kræft i et sent stadium kan veje tungt på dig. At finde den rigtige støtte er vigtigt for at hjælpe dig med at håndtere den følelsesmæssige stress, der kommer fra at leve med kræft.
Metastatisk brystkræft i overgangsalderen
Det er mere sandsynligt, at du får brystkræft, når du når overgangsalderen, fordi risikoen for denne kræft øges med alderen. Den gennemsnitlige alder for en brystkræftdiagnose er 62, ifølge American Cancer Society.
Overgangsalderen forårsager ikke brystkræft, men den alder, hvor du begynder overgangsalderen, kan påvirke din risiko. Kvinder, der starter overgangsalderen efter 55 år, har en højere risiko for brystkræft, fordi de udsættes for østrogen i en længere periode.
Østrogen stimulerer væksten af brystkræft. At tage hormonbehandling indeholdende østrogen og progestin for at lindre symptomer på overgangsalderen kan også øge dine chancer for at få brystkræft.
Hvor kan jeg finde support?
En kræftdiagnose kan føles så overvældende i starten, at du muligvis ikke ved, hvor du skal vende dig. Der er mange understøttelsessystemer, der hjælper mennesker med metastatisk brystkræft.
Først kan du henvende dig til de mennesker, der er tættest på dig - dine venner, familie, partner eller voksne børn. Der er rådgivning, enten en til en med en terapeut eller i en gruppeindstilling. Dit sundhedshold er også der for at hjælpe dig med at føle dig bedre, både fysisk og følelsesmæssigt.
En specialist i palliativ pleje kan hjælpe, hvis du behandler bivirkninger fra din kræft eller dens behandling. Palliativ pleje er ikke det samme som hospice. Det fokuserer på at lindre eller forebygge symptomer, så du er mere komfortabel.
Metastatiske brystkræftstøttegrupper er steder at mødes og lære af andre mennesker, der har været på samme rejse. Dit kræfthospital kan tilbyde supportgrupper, eller du kan finde en gennem en organisation som American Cancer Society. En støttegruppe kan få dig til at føle dig mindre alene.
Support er også tilgængelig online. Du finder grupper på sociale mediesider eller via websteder som:
- Metastatisk brystkræftnetværk
- Metastatisk brystkræftallianse
- BCMets.org
Behandlingsspørgsmål
Målet med behandlingen er at forlænge dit liv ved at dræbe så mange kræftceller som muligt for at bremse din kræft. Brystkræftbehandlinger er effektive, men de kan forårsage bivirkninger.
Kemoterapi kan trætte dig ud og forårsage hårtab og sår i munden. Denne behandling kan også beskadige de hvide blodlegemer, som din krop har brug for for at bekæmpe infektioner. Hormonbehandling kan forværre menopausesymptomer som tørhed i vaginal og tab af libido.
Før du starter behandlingen, skal du spørge din læge eller sygeplejerske, hvilke bivirkninger din behandling kan forårsage. Hvis du på forhånd ved, hvilke man kan forvente, kan du lægge en plan for at styre dem.
Håndtering af bivirkninger
Behandling bivirkninger kan variere i sværhedsgrad fra person til person. De kan være så milde, at de ikke generer dig, eller de kan være alvorlige nok til at forstyrre dit liv.
Hvis bivirkningerne er alvorlige, kan du måske stoppe din behandling helt. Men det er vigtigt, at du bliver ved med din medicin for at håndtere din kræft korrekt. Din læge kan adressere næsten enhver bivirkning, du måtte have af din kræft og dens behandlinger.
Daglig træning, taleterapi og regelmæssige hvilepauser kan hjælpe dig med at tackle træthed. Rådgivning og antidepressiv medicin kan hjælpe med at lindre tristhed eller angst. Yoga, taleterapi og meditation kan hjælpe dig med at sove bedre.
Fortæl dit medicinske team med det samme om eventuelle problemer, du oplever. De kan arbejde sammen med dig for at finde en løsning.
Lindrende smerter
Brystkræft kan være smertefuldt, især i det sene stadium. Nogle kræftbehandlinger kan også forårsage smerter.
Du behøver aldrig at acceptere eller leve med smerter. Din læge kan ordinere medicin og andre metoder til at håndtere det.
Nogle gange hjælper det med at ændre din behandling. En specialist i palliativ pleje eller smerte kan hjælpe dig med at finde den smertelindringsmetode, der giver dig den mest komfort og samtidig medfører færrest bivirkninger.
Forbedring af livskvaliteten
Din læges mål med at behandle dig er ikke kun at bremse din kræft, men også at hjælpe dig med at opretholde en god livskvalitet under hele processen. Hvis du ikke kan komme ud af sengen om morgenen, fordi du har så store smerter, får du muligvis ikke den holistiske pleje, du har brug for.
Når du adresserer din livskvalitet, vil dit sundhedsvæsenteam fokusere på dit følelsesmæssige velbefindende, herunder alle bekymringer, angst eller stress, du føler. De kontrollerer, at du håndterer symptomer som smerter og træthed. Og de vil tilbyde løsninger, så du kan gennemføre din daglige rutine med en vis følelse af normalitet.
Håndtering af seksuelle bivirkninger
Dit sexliv kan være et af de største tab, du oplever under behandlingen. Metastatisk brystkræft kan påvirke både dit ønske om sex og din evne til at have sex komfortabelt.
Vaginal tørhed fra hormonbehandling kan få sex til at føle smertefuldt. Kemoterapi kan give dig for træt til at elske. Træthed, kvalme og angst kan reducere din libido.
Fordi din læge muligvis ikke rejser intimitetsproblemer, kan du muligvis selv tage emnet op. Fortæl din læge om fysiske eller følelsesmæssige problemer, der påvirker dit sexliv.
Nogle gange kan parterapi hjælpe. Terapeuten lærer dig andre måder at være intime med din partner ud over samleje. Terapi kan også hjælpe dig med at kommunikere bedre med hinanden, mens du gennemgår behandling.
Betydningen af genetisk testning
Gentest er en anden vigtig del af navigering i dine behandlingsmuligheder. Din læge kan teste dig for at finde ud af, om en arvelig genændring kaldet en mutation forårsagede din kræft.
BRCA1 og BRCA2 generne påvirker kræftcellevækst. Mutationer til disse gener kan få brystkræftceller til at vokse. At have disse mutationer kan have indflydelse på, hvor godt dine brystkræftbehandlinger fungerer.
Dine resultater på genetiske test kan hjælpe din læge med at finjustere din behandling. For eksempel er nogle målrettede terapier kun effektive hos mennesker med visse arvelige genmutationer. Du kan dele resultaterne af dine genetiske test med pårørende, som måske ønsker at lære deres brystkræftrisiko.
Tag væk
At finde ud af, at du har brystkræft i sent stadium, kan være overvældende og irriterende. Læn dig på dit sundhedshold, venner, familie og supportgrupper, når du navigerer på din kræftrejse.
Hvis du ikke har det godt under din behandling, skal du fortælle dit sundhedsvæsenteam. Din læge kan anbefale måder at håndtere både de fysiske og følelsesmæssige bivirkninger af din kræft.
