Neuropatisk smerte er en smertetilstand, der normalt er kronisk. Det er normalt forårsaget af kronisk, progressiv nervesygdom, og det kan også forekomme som følge af skade eller infektion.
Hvis du har kronisk neuropatisk smerte, kan den opblusse når som helst uden en åbenlyst smertefremkaldende begivenhed eller faktor. Akut neuropatisk smerte, selvom det er almindeligt, kan også forekomme.
Typisk skyldes ikke-neuropatisk smerte (nociceptiv smerte) en skade eller sygdom. For eksempel, hvis du dropper en tung bog på din fod, sender dit nervesystem signaler om smerter umiddelbart efter, at bogen rammer.
Med neuropatisk smerte udløses smerterne ikke typisk af en hændelse eller skade. I stedet sender kroppen bare smertesignaler til din hjerne uforudset.
Mennesker med denne smertetilstand kan opleve skyde, brændende smerter. Smerten kan være konstant eller forekomme intermitterende. En følelse af følelsesløshed eller et tab af følelse er også almindelig.
Neuropatiske smerter har en tendens til at blive værre med tiden.
Cirka 1 ud af 3 amerikanere oplever kroniske smerter. Af dem oplever 1 ud af 5 neuropatiske smerter.
En undersøgelse fra 2014 estimerede, at så mange som 10 procent af amerikanerne oplever en form for neuropatisk smerte.
At forstå de mulige årsager kan hjælpe dig med at finde bedre behandlinger og måder at forhindre smerterne i at blive værre med tiden.
Hvad forårsager neuropatisk smerte?
De mest almindelige årsager til neuropatisk smerte kan opdeles i fire hovedkategorier: sygdom, skade, infektion og tab af lem.
Sygdom
Neuropatisk smerte kan være et symptom eller komplikation af flere sygdomme og tilstande. Disse inkluderer multipel sklerose, multiple myelomer og andre typer kræft.
Ikke alle med disse tilstande vil opleve neuropatisk smerte, men det kan være et problem for nogle.
Diabetes er ifølge Cleveland Clinic ansvarlig for 30 procent af de neuropatiske tilfælde. Kronisk diabetes kan påvirke, hvordan dine nerver fungerer.
Personer med diabetes oplever ofte tab af følelse og følelsesløshed, der følger af smerter, forbrænding og svie i deres lemmer og cifre.
Langvarig overdreven alkoholindtagelse kan forårsage mange komplikationer, herunder kronisk neuropatisk smerte. Skader på nerver fra kronisk alkoholbrug kan have langvarige og smertefulde virkninger.
Trigeminal neuralgi er en smertefuld tilstand med svær neuropatisk smerte på den ene side af ansigtet. Det er en af de mere almindelige typer neuropatisk smerte, og det kan forekomme uden en kendt årsag.
Endelig kan kræftbehandling forårsage neuropatisk smerte. Kemoterapi og stråling kan både påvirke nervesystemet og forårsage usædvanlige smerter.
Skader
Skader på væv, muskler eller led er en usædvanlig årsag til neuropatiske smerter. Ligeledes kan ryg-, ben- og hofteproblemer eller kvæstelser forårsage varige skader på nerverne.
Mens skaden kan heles, er skaden på nervesystemet muligvis ikke. Som et resultat kan du opleve vedvarende smerter i mange år efter ulykken.
Ulykker eller kvæstelser, der påvirker rygsøjlen, kan også forårsage neuropatiske smerter. Hernierede diske og rygmarvskomprimering kan beskadige nervefibrene omkring din rygsøjle.
Infektion
Infektioner forårsager sjældent neuropatiske smerter.
Helvedesild, der er forårsaget af genaktivering af vandkopper, kan udløse flere ugers neuropatisk smerte langs en nerve. Postherpetisk neuralgi er en sjælden komplikation af helvedesild, der involverer vedvarende neuropatisk smerte.
En syfilisinfektion kan også føre til den brændende, svidende uforklarlige smerte. Mennesker med HIV kan opleve denne uforklarlige smerte.
Lammetab
En ualmindelig form for neuropatisk smerte kaldet fantom lemmer syndrom kan forekomme, når en arm eller et ben er blevet amputeret. På trods af tabet af det lem, tror din hjerne stadig, at den modtager smertesignaler fra den fjernede kropsdel.
Hvad der imidlertid faktisk sker, er, at nerverne i nærheden af amputationen fejler og sender forkerte signaler til din hjerne.
Ud over arme eller ben kan der føles fantomsmerter i fingre, tæer, penis, ører og andre kropsdele.
Andre årsager
Andre årsager til neuropatisk smerte inkluderer:
- vitamin B-mangel
- karpaltunnelsyndrom
- problemer med skjoldbruskkirtlen
- problemer i ansigtet
- gigt i rygsøjlen
Hvad er symptomerne?
Hver persons symptomer på neuropatisk smerte kan variere lidt, men disse symptomer er almindelige:
- skyde, brænde eller knivstikkende smerter
- prikken og følelsesløshed, eller en "stifter og nåle" -følelse
- spontan smerte, eller smerte, der opstår uden en trigger
- fremkaldt smerte, eller smerter, der er forårsaget af begivenheder, der typisk ikke er smertefulde - såsom at gnide mod noget, være i kolde temperaturer eller børste dit hår
- en kronisk fornemmelse af at føle sig ubehagelig eller unormal
- problemer med at sove eller hvile
- følelsesmæssige problemer som følge af kronisk smerte, søvntab og vanskeligheder med at udtrykke, hvordan du har det
Hvordan behandles det?
Et mål med neuropatisk smertebehandling er at identificere den underliggende sygdom eller tilstand, der er ansvarlig for smerten, og om muligt behandle den.
Et vigtigt mål er, at din læge vil sigte mod at give smertelindring, hjælpe dig med at bevare typiske evner trods smerterne og forbedre din livskvalitet.
De mest almindelige behandlinger af neuropatisk smerte inkluderer:
Over-the-counter smertemedicin
Ikke-steroide antiinflammatoriske lægemidler (NSAID), såsom Aleve og Motrin, bruges undertiden til behandling af neuropatiske smerter.
Imidlertid synes mange mennesker, at disse medicin ikke er effektive mod neuropatisk smerte, fordi de ikke er målrettet mod smertekilden.
Receptpligtig medicin
Opioid smerte medicin reducerer normalt ikke neuropatiske smerter såvel som de reducerer andre typer smerter. Plus, læger kan tøve med at ordinere dem af frygt for, at en person kan blive afhængig.
Aktuelle smertestillende midler kan også bruges. Disse inkluderer lidokainplastre, capsaicinplastre og salve og cremer med receptpligtig styrke.
Antidepressiva
Antidepressive medikamenter har vist et stort løfte ved behandling af symptomer på neuropatiske smerter.
To almindelige typer antidepressiva er ordineret til personer med denne tilstand:
- tricykliske antidepressiva
- serotonin-norepinephrin genoptagelsesinhibitorer
Disse kan behandle både smerter og symptomer på depression eller angst forårsaget af kronisk smerte.
antikonvulsiva
Anti-anfall medicin og anticonvulsiva bruges ofte til at behandle neuropatiske smerter. Gabapentinoider er oftest ordineret til neuropatiske smerter.
Det er ikke klart, hvorfor medicin mod anfald virker mod denne tilstand, men forskere mener, at medicinen forstyrrer smertesignaler og stopper forkerte transmissioner.
Nerveblokke
Din læge kan injicere steroider, lokalbedøvelsesmidler eller andre smertestillende medikamenter i nerverne, som menes at være ansvarlige for de uheldige smerter. Disse blokke er midlertidige, så de skal gentages for at fortsætte med at arbejde.
Implanterbar enhed
Denne invasive procedure kræver en kirurg for at implantere en enhed i din krop. Nogle enheder bruges i hjernen og andre bruges i rygsøjlen.
Når en enhed er på plads, kan den sende elektriske impulser ind i hjernen, rygmarven eller nerver. Impulserne kan stoppe de uregelmæssige nervesignaler og kontrol symptomer.
Disse enheder bruges typisk kun til personer, der ikke har responderet godt på andre behandlingsmuligheder.
Livsstilsbehandlinger
Fysiske, afslapnings- og massagebehandlinger bruges alle til at lindre symptomer på neuropatiske smerter. Disse behandlingsformer kan hjælpe med at lette musklerne.
Din sundhedsudbyder kan også lære dig måder at tackle din smerte på.
For eksempel kan nogle mennesker med neuropatisk smerte opleve øgede symptomer efter at have siddet i flere timer. Dette kan gøre skrivebordsopgaver vanskelige at udføre.
En fysioterapeut eller ergoterapeut kan lære dig teknikker til at sidde, strække, stå og bevæge dig for at forhindre smerter.
Hvordan kan denne smerte håndteres?
Hvis din læge er i stand til at identificere en underliggende årsag til den neuropatiske smerte, kan behandling af den reducere og endda fjerne smerten.
For eksempel er diabetes en almindelig årsag til neuropatisk smerte. Korrekt diabetesbehandling - som inkluderer en sund kost og regelmæssig motion - kan eliminere eller reducere neuropatiske smerter.
Pas på blodsukkerniveauet kan også forhindre forværring af smerter og følelsesløshed.
Multimodal terapi
En multipronged tilgang kan være en effektiv måde at styre tilstanden på.
En kombination af medicin, fysioterapi, psykologisk behandling og endda kirurgi eller implantater kan bruges til at opnå de bedste resultater.
Outlook
Neuropatisk smerte kan have negativ indflydelse på dit liv, hvis du ikke tager skridt til at behandle det og forhindre forværring af symptomer.
Over tid kan dette føre til alvorlig handicap og komplikationer, herunder depression, søvnproblemer, angst og mere.
Heldigvis lærer forskere mere om, hvorfor denne tilstand udvikler sig, og hvad der kan gøres for at behandle den effektivt. Det fører til bedre behandlingsmuligheder.
Det kan tage tid at finde de rigtige behandlingsmuligheder for dig, men du og din læge kan arbejde sammen for at finde lindring af symptomerne på denne smertefulde tilstand.
