Min bedstemor har altid været den bogagtige og indadvendte type, så som et barn fik vi ikke rigtig forbindelse. Hun boede også i en helt anden tilstand, så det var ikke let at holde kontakten.
Ikke desto mindre befandt jeg mig, når jeg begyndte husly på stedet, næsten instinktivt at booke en flyvning til hendes hjem i delstaten Washington.
Som enlig mor med et barn pludselig ude af skolen, vidste jeg, at jeg ville have brug for min familiens støtte for at fortsætte med at arbejde.
Jeg er velsignet over at være i stand til at arbejde hjemmefra i løbet af denne periode, men jonglering af pleje af min følsomme søn med en normal arbejdsbyrde følte sig skræmmende.
Efter en uhyggelig flyrejse på en næsten tom flyvning befandt jeg og min søn os i vores familiehjem med to kæmpe kufferter og en ubestemt afrejsedato.
Velkommen til den nye normale.
De første par uger var ujævn. Som mange forældre skyndte jeg mig frem og tilbage mellem min computer og min søns trykte "homeschool" -sider og prøvede at sikre, at han i det mindste fik en vis udseende af positive input for at afbalancere den overdrevne skærmtid.
I modsætning til mange forældre er jeg heldig nok med at have mine egne forældre til at træde ind for at spille brætspil, cykle eller lave et havearbejde-projekt. Jeg takker mine heldige stjerner for min familie lige nu.
Da weekenden rullede rundt, havde vi alle tid til at trække vejret.
Mine tanker vendte sig om min bedstemor, hvis hjem vi pludselig havde besat. Hun er i de tidlige stadier af Alzheimers, og jeg ved, at tilpasningen heller ikke har været let for hende.
Jeg kom med hende i hendes soveværelse, hvor hun tilbringer det meste af sin tid på at se nyhederne og klappe hendes skødhund, Roxy. Jeg slog mig ned på gulvet ved siden af hendes hvilestol og startede med small talk, der udviklede sig til spørgsmål om hendes fortid, hendes liv og hvordan hun ser tingene nu.
Til sidst vandrede vores samtale hen til hendes boghylde.
Jeg spurgte hende, om hun havde læst noget for nylig, vel vidende, at det var et af hendes foretrukne tidsfordriv. Hun svarede nej, at hun ikke havde været i stand til at læse i de sidste par år.
Mit hjerte sunkede for hende.
Så spurgte jeg: "Vil du have, at jeg læser for dig?"
Hun tændte på en måde, jeg aldrig havde set før. Og så begyndte vores nye ritual af et kapitel en nat før sengetid.
Vi kiggede gennem hendes bøger og blev enige om "Hjælpen." Jeg havde ønsket at læse den, men havde ikke fundet meget tid til fritidslæsning i livet før karantæne. Jeg læste hende resumeet på bagsiden, og hun var om bord.
Den næste dag kom jeg sammen med min bedstemor i hendes soveværelse igen. Jeg spurgte hende, hvad hun syntes om virussen og alle de ikke-væsentlige butikker, der blev lukket.
Virus? Hvilken virus?”
Jeg vidste med det faktum, at hun havde set nyhederne direkte, da vi ankom. Hver gang jeg passerede hendes dør, så jeg ordene “coronavirus” eller “COVID-19” rulle hen over tickeren.
Jeg forsøgte at forklare det, men det varede ikke længe. Det var tydeligt, at hun ikke huskede.
På den anden side havde hun ikke glemt vores læsesession natten før.
”Jeg har set frem til det hele dagen,” sagde hun.”Det er virkelig rart af dig.”
Jeg blev rørt. Selv om hun konstant blev oversvømmet af information, så det ikke ud til, at der ikke stod noget fast. Så snart hun havde noget personligt, menneskeligt og reelt at se frem til, huskede hun.
Efter at have læst til hende den aften indså jeg, at det var første gang siden jeg var kommet, at jeg ikke følte mig stresset eller ængstelig. Jeg følte mig i fred, mit hjerte fyldt.
At hjælpe hende hjalp mig.
At komme uden for mig selv
Jeg har også oplevet dette fænomen på andre måder. Som yoga- og meditationsinstruktør finder jeg ofte, at undervisning af beroligende teknikker til mine studerende hjælper mig med at de-stresse lige sammen med dem, selv når jeg ikke træner alene.
Der er noget ved at dele med andre, der giver mig en fornemmelse af forbindelse og formål, som jeg ikke kan få ved blot at gøre det for mig selv.
Jeg fandt, at dette var sandt, da jeg underviste i førskolen og skulle fokusere på børnene i timevis ad gangen, nogle gange endda forudgående badeværelsespauser for at holde vores klasseværelsesforhold i balance.
Selvom jeg ikke går ind for at holde det i længere tid, lærte jeg, hvordan i mange tilfælde at give slip på mine egne personlige interesser hjalp mig med at helbrede.
Efter at have lo og leget med børnene i timevis - i det væsentlige at blive barn - fandt jeg, at jeg næppe havde brugt nogen tid på at tænke på mine egne problemer. Jeg havde ikke tid til at være selvkritisk eller lade tankerne vandre.
Hvis jeg gjorde det, bragte børnene mig øjeblikkeligt tilbage ved at sprute maling på gulvet, slå over en stol eller fylde endnu en ble. Det var den bedste meditationspraksis, jeg nogensinde har oplevet.
Så snart jeg følte den kollektive angst fra COVID-19, besluttede jeg at begynde at tilbyde gratis meditation og afslapningspraksis til alle, der ville tage dem.
Jeg gjorde det ikke, fordi jeg er mor Theresa. Jeg gjorde det, fordi det hjælper mig lige så meget, hvis ikke mere, end det hjælper dem, jeg underviser. Selvom jeg ikke er nogen helgen, håber jeg, at jeg gennem denne udveksling overfører i det mindste lidt fred til dem, der slutter mig.
Livet har lært mig gang på gang, at når jeg orienterer mig mod at tjene andre i hvad jeg end gør, oplever jeg større glæde, opfyldelse og tilfredshed.
Når jeg glemmer, at hvert øjeblik kan være en måde at tjene på, bliver jeg fanget af mine egne klager over, hvordan jeg synes, ting skal være.
For at være ærlig er mine egne meninger, tanker og kritik af verden ikke så interessant eller behageligt for mig at fokusere på. Fokus på ting uden for mig selv, især med at fokusere på at tjene andre, føles simpelthen bedre.
Små muligheder for at gøre livet til tilbud
Denne kollektive oplevelse har været en stor refleksion for mig, at jeg ikke har været så orienteret mod service i mit liv, som jeg gerne ville være.
Det er let og meget menneskeligt at blive distraheret af den daglige dag og at fokusere på mine egne behov, ønsker og ønsker til udelukkelsen af mit bredere samfund og den menneskelige familie.
Personligt havde jeg brug for et wake up call lige nu. Karantæne har holdt et spejl op for mig. Da jeg så min refleksion, så jeg, at der var plads til at genvinde til mine værdier igen.
Jeg antyder ikke, at jeg synes, jeg skulle droppe alt og begynde at gøre en fordel for alle. Jeg er nødt til at imødekomme mine behov og respektere mine egne grænser for virkelig at være til tjeneste.
Men mere og mere husker jeg at spørge mig selv hele dagen, "Hvordan kan denne lille handling være en tjeneste?"
Uanset om det er madlavning til familien, vaske op, hjælpe min far i hans have eller læse for min bedstemor, er hver en mulighed at give.
Når jeg giver af mig selv, legemliggør jeg den person, jeg vil være.
Crystal Hoshaw er en mor, forfatter og mangeårig yoga-udøver. Hun har undervist i private studios, fitnesscentre og i en-til-en-indstillinger i Los Angeles, Thailand og San Francisco Bay Area. Hun deler opmærksomme strategier for angst gennem onlinekurser. Du kan finde hende på Instagram.
