Den nasopharynx er per definition den øverste del af halsen bag næsen. Det er en del af svelget, som består af tre separate segmenter: næsehulen, oropharynx og hypopharynx.
Nasopharynx er 2 til 3 cm bred og 3 til 4 cm lang og placeret bag næsefossaen inde i occipitalben. Nasopharynx er mellemrummet over den bløde gane bag på næsen og forbinder næsen til munden, hvilket gør det muligt for en person at trække vejret gennem næsen. Den bløde gane adskiller nasopharynx fra oropharynx, som sidder lige under den bløde gane.
Nasopharynx forbliver åben, selv når de omgivende muskler bøjes, så personen kan fortsætte med at udføre åndedrætsfunktioner. Nasopharynx er omgivet af salpingopharyngeal fold og tubal mandler, som kan blive betændt, når de inficeres. Det indeholder adenoidvæv, der bekæmper infektion, og åbningerne til Eustachian-rørene, der fører til ørerne. Det giver en vigtig dræningsvej for lymfevæsker og dræner generelt ned i halsen, næsen eller ørerne.
