Den tredje ventrikel er en af de fire ventrikler i hjernen, der kommunikerer med hinanden. Som med de andre ventrikler i hjernen er den fyldt med cerebrospinalvæske, hvilket hjælper med at beskytte hjernen mod skader og transportere næringsstoffer og affald. Den tredje ventrikel er et smalt hulrum, der er placeret mellem hjernens to halvdele.
Den tredje ventrikel sender meddelelser til og modtager meddelelser fra de laterale ventrikler, som er placeret foran den tredje ventrikel, og akvedukten af mellemhovedet, som er placeret direkte bag den tredje ventrikel. Hypothalamus og thalamus er placeret på siderne af den tredje ventrikel.
Abnormaliteter i den tredje ventrikel er forbundet med forskellige tilstande, herunder hydrocephalus, meningitis og ventriculitis. Hydrocephalus er en overdreven opbygning af væske i hjernen. Meningitis er betændelse i membranerne, der dækker hjernen og rygmarven, mens ventriculitis er en inflammatorisk tilstand i ventriklerne. Meningitis og ventriculitis kan begge være forårsaget af traumer i en ventrikel, inklusive den tredje ventrikel, selvom traumatisk meningitis er troet, er sjælden.
En forstørret tredje ventrikel er blevet forbundet med psykiatriske sygdomme såsom skizofreni; nøjagtigheden af denne teori er imidlertid ikke blevet bevist endeligt.
