Den subthalamiske kerne er en lille, oval del af subthalamus i hjernen, lavet af gråt stof (uisolerede nervefibre). Funktionelt er det en del af det basale ganglia-system.
Som navnet antyder ('sub'), er det placeret på undersiden af thalamus, som ligger nær hjernen. Den subthalamiske kerne påvirker motorisk kontrol og kan også have en rolle i psykologiske processer.
Mennesker med læsioner på den subthalamiske kerne har vist øget impulsivitet og adfærdsmæssige problemer. Forskning viser, at den subthalamiske kerne kan være involveret i problemer som hyperaktivitetsforstyrrelser eller vanedannende adfærd.
Flere undersøgelser har vist, at skabelse af læsioner på den subthalamiske kerne faktisk kan hjælpe med symptomer på Parkinsons sygdom, især med motoriske funktioner. Mindre endelige resultater blev fundet på humørproblemer relateret til Parkinson.
Andre undersøgelser har vist, at stimulering af den subthalamiske kerne kan hjælpe med alvorlig tvangslidelser, selvom forskere i denne undersøgelse oplyste, at der er behov for flere resultater på grund af mulige nye tvangssymptomer eller tilbagevenden af svære symptomer.
