luftrøret
Den luftrør, også kaldet luftrøret, er en del af den passage, forsyninger luft til lungerne. Enhver langvarig blokering, selv i et par minutter, kan forårsage død.
Luftrøret er ca. 4,5 inches lang og 1 tomme i diameter og består af glat muskel og flere c-formede bruskringe. Bruskringene giver stabilitet og hjælper med at forhindre, at luftrøret falder sammen og blokerer for luftvejene. Luftrøret strækker sig fra nakken og opdeles i to hovedbronkier.
bronkier
Strukturelt svarende til luftrøret findes de to primære bronchier inde i lungerne. Den højre bronchus er lidt større end den venstre. På grund af dette ender fremmedlegemer, der trækkes ind i lungerne, ofte i højre bronchus. Bronchierne er foret med den samme type slim, der linjer resten af luftvejene.
Dypere ned i lungerne er hver bronchus yderligere opdelt i fem mindre, sekundære bronchier, der giver luft til lungerne. De sekundære bronchier fortsætter med at forgrene sig og danner de tertiære bronchier, som yderligere er opdelt i terminale bronchioler. Der er så mange som 30.000 små bronchioler i hver lunge. De fører til alveolerne ved hjælp af alveolære kanaler.
Bronchial træ
Sammen betegnes luftrøret og de to primære bronchier som bronchiale træ. I slutningen af bronchialtræet ligger alveolære kanaler, alveolære sække og alveoler.
Rørene, der udgør bronkiet, udfører den samme funktion som luftrøret: de fordeler luft til lungerne. Alveolerne er ansvarlige for lungernes primære funktion, der udveksler kuldioxid og ilt.
Et lag beskyttende slim, kaldet et slimtæppe, dækker en stor del af membranen, der forer bronchialtreet. Slimet er en vigtig luftrenser.
Den gennemsnitlige voksen producerer ca. 125 ml slim dagligt, hvilket er lidt mere end en halv kop. Mikroskopisk, hårlignende cili flytter det rensende slim op til svelget - en del af halsen mellem munden og spiserøret - fra den nedre del af bronchialtræet. Cigaretryg paralyserer cilien, som tillader slim at ophobes og fører til det, der kaldes rygerhoste.
