Den hippocampus, latin for søhest, er opkaldt efter sin form. Det er en del af et system, der dirigerer mange kropslige funktioner: det limbiske system. Dette system er placeret i hjernens mediale temporale lob, nær hjernens centrum.
Hippocampus er involveret i opbevaring af langtidshukommelse, som inkluderer al tidligere viden og oplevelser. Forskere er usikker på nøjagtigt, hvordan dette sker. Især synes hippocampus at spille en vigtig rolle i den erklærende hukommelse, den type hukommelse, der involverer ting, der med vilje kan huskes, såsom fakta eller begivenheder.
Hippocampus er ikke involveret i korttidshukommelse og proceduremæssige hukommelsestyper (hukommelse om, hvordan man udfører motoriske handlinger, som at gå). Disse håndteres primært af cortex og lillehjernen.
De, der har mistet funktion eller har fjernet større dele af det limbiske system, men stadig har hippocampus, har kun langtidshukommelse og kan ikke registrere nye hukommelser eller funktioner.
