I nærheden af poplitealarterien følger popliteavenen og bærer blod fra knæet (såvel som lår- og kalvemusklerne) tilbage til hjertet.
Krydset mellem den forreste tibiale vene og den bageste tibiale vene nær knæet definerer, hvor poplitealet stammer fra. Poplitealarterien, der ligger bag knæet, er hvor poplitealvenen begynder at strække sig. Popliteavenen dræner den peroneale vene, inden den når knæleddet, hvor det bliver lårbenen. Denne ændring sker, når poplitealvenen forlader adduktorkanalen, et åbent rum inde i låret, der også kaldes Hunter's kanal.
En farlig komplikation, der involverer poplitealvenen, er aneurisme. Denne unormale svulmning af karets vægge resulterer i en høj risiko for lungeemboli - en blodprop i lungens arterier - og død, hvis den efterlades uden behandling. Kirurgi bruges normalt til at behandle disse aneurismer. Aneurisme i poplitealvenen kan muligvis ikke forårsage symptomer, men vil blive opereret i begge tilfælde.
