Ved det atlanto-occipitale led, ledet mellem nakken og kraniet, rectus capitis anterior muskel sørger for at bøje nakken, så hovedet kan nikke nedad. Dette finder sted i en lav region på bagsiden af kraniet.
Muskelen stammer fra atlasbenet i cervikale rygvirvler (den øverste ryghvirvel) og indsættes i kraniets occipital knogle. Dette er nær den basilar del af den occipital knogle og nær foramen magnum, hullet i kraniet, gennem hvilket rygmarven og søjlen passerer.
Den første cervikale rygmarv (C1) innerverer (leverer nerver til) muskelen. Denne nerve strækker sig fra atlasbenet. I løbet af dets løb strækker det sig opad og betjener mere end bare den forreste muskulatur i rectus capitis. Nerven innerverer også geniohyoid, rectus capitis posterior major og andre muskler.
Skader, belastning eller tårer i denne muskel kan ændre halsens bevægelsesområde. I sammenligning med de andre muskler i rectus capitis er den fremre rektus capitis relativt kort. Skader på denne muskel er ikke så sandsynlige, som det ville være med andre muskler i nakken.
