Hvad er leverkræft?
Leverkræft er kræft, der forekommer i leveren. Leveren er det største kirtelorgan i kroppen og udfører forskellige kritiske funktioner for at holde kroppen fri for toksiner og skadelige stoffer. Det er placeret i højre øverste kvadrant af maven, lige under ribbenene. Leveren er ansvarlig for at producere galden, som er et stof, der hjælper dig med at fordøje fedt, vitaminer og andre næringsstoffer. Dette vitale organ opbevarer også næringsstoffer som glukose, så du forbliver næret til tider, når du ikke spiser. Det nedbryder også medicin og toksiner. Når kræft udvikler sig i leveren, ødelægger den leverceller og interfererer med leverens evne til at fungere normalt.
Leverkræft klassificeres generelt som primær eller sekundær. Primær leverkræft begynder i leverens celler. Sekundær leverkræft udvikles, når kræftceller fra et andet organ spredes til leveren. I modsætning til andre celler i kroppen, kan kræftceller bryde væk fra det primære sted, eller hvor kræften begyndte. Cellerne rejser til andre områder af kroppen gennem blodbanen eller lymfesystemet. Kræfteceller samles til sidst i et andet kropsorgan og begynder at vokse der.
Denne artikel fokuserer på primær levercancer. Hvis du havde kræft i et andet organ, før du udviklede leverkræft, kan du se vores artikel om levermetastase for at lære mere om sekundær leverkræft.
Hvad er de forskellige typer af primær leverkræft?
De forskellige typer af primær leverkræft stammer fra de forskellige celler, der udgør leveren. Primær leverkræft kan starte som en enkelt klump, der vokser i leveren, eller den kan starte mange steder i leveren på samme tid. Mennesker med alvorlig leverskade er mere tilbøjelige til at have flere kræftvækststeder. De vigtigste typer af primær levercancer er:
Hepatocellulært karcinom
Hepatocellulært karcinom (HCC), også kendt som hepatoma, er den mest almindelige type leverkræft og tegner sig for 75 procent af alle leverkræftformer. Denne tilstand udvikler sig i hepatocytterne, som er de dominerende leverceller. Det kan sprede sig fra leveren til andre dele af kroppen, såsom bugspytkirtlen, tarmen og maven. Det er meget mere sandsynligt, at HCC forekommer hos mennesker, der har alvorlig leverskade på grund af alkoholmisbrug.
cholangiocarcinoma
Cholangiocarcinoma, mere almindeligt kendt som kræft i gallegangskanal, udvikler sig i de små, rørlignende galdekanaler i leveren. Disse kanaler bærer galden til galdeblæren for at hjælpe med fordøjelsen. Galdekræftkræft tegner sig for cirka 10 til 20 procent af alle leverkræft. Når kræften begynder i sektionen af kanalerne inde i leveren, kaldes den intrahepatisk gallegangskræft. Når kræften begynder i sektionen af kanalerne uden for leveren, kaldes den ekstrahepatisk gallegangskræft.
Lever Angiosarcoma
Leverangiosarcoma er en sjælden form for leverkræft, der begynder i leverens blodkar. Denne type kræft har en tendens til at udvikle sig meget hurtigt, så den diagnosticeres typisk på et mere avanceret stadium.
hepatoblastoma
Hepatoblastoma er en ekstremt sjælden type leverkræft. Det findes næsten altid hos børn, især dem under 3 år. Med kirurgi og kemoterapi kan udsigterne for mennesker med denne type kræft være meget gode. Når hepatoblastoma påvises i de tidlige stadier, er overlevelsesraten højere end 90 procent.
Hvad er symptomerne på leverkræft?
Mange mennesker oplever ikke symptomer i de tidlige stadier af primær leverkræft. Når der opstår symptomer, kan de omfatte:
- abdominal ubehag, smerter og ømhed
- gulfarvning af huden og de hvide øjne, der kaldes gulsot
- hvid, kridtagtig afføring
- kvalme
- opkastning
- let mærkning eller blødning
- svaghed
- træthed
Hvem er i fare for leverkræft?
Læger er ikke sikre på, hvorfor nogle mennesker får leverkræft, mens andre ikke gør det. Der er dog visse faktorer, der vides at øge risikoen for at udvikle leverkræft:
- Leverkræft er mere almindeligt hos mennesker over 50 år.
- En langvarig hepatitis B- eller C-infektion kan skade din lever alvorligt. Hepatitis spredes fra person til person gennem direkte kontakt med en inficeret persons kropsvæsker, såsom blod eller sæd. Det kan også overføres fra mor til barn under fødsel. Du kan sænke din risiko for hepatitis B og C ved at bruge beskyttelse under samleje. Der er også en vaccine, der kan beskytte dig mod hepatitis B.
- At have to eller flere alkoholholdige drikkevarer hver dag over mange år øger din risiko for leverkræft.
- Cirrhosis er en form for leverskade, hvor sundt væv erstattes af arret væv. En arret lever kan ikke fungere korrekt og kan i sidste ende føre til adskillige komplikationer, herunder leverkræft. Langvarigt alkoholmisbrug og hepatitis C er de mest almindelige årsager til cirrhose i USA. Størstedelen af amerikanere med leverkræft har skrumpelever, før de udvikler leverkræft.
- Eksponering for aflatoxin er en risikofaktor. Aflatoxin er et giftigt stof produceret af en form, der kan vokse på jordnødder, korn og majs. I USA begrænser fødevarehåndteringslovens udbredt eksponering for aflatoxin. Uden for landet kan eksponeringen for aflatoxin imidlertid være stor.
- Diabetes og fedme er også risikofaktorer. Personer med diabetes har en tendens til at være overvægtige eller fede, hvilket kan forårsage leverproblemer og øge risikoen for leverkræft.
Hvordan diagnosticeres leverkræft?
Diagnosen af leverkræft begynder med en medicinsk historie og en fysisk undersøgelse. Sørg for at fortælle det til din læge, hvis du har haft en langvarig alkoholmisbrug eller en kronisk hepatitis B- eller C-infektion.
Diagnostiske test og procedurer for leverkræft inkluderer følgende:
- Leverfunktionstest hjælper din læge med at bestemme leverens helbred ved at måle niveauer af proteiner, leverenzymer og bilirubin i dit blod.
- Tilstedeværelsen af alfa-fetoprotein (AFP) i blodet kan være et tegn på leverkræft. Dette protein produceres normalt kun i babyers lever og æggesæk, før de fødes. AFP-produktionen stopper normalt efter fødslen.
- CT-MR- eller MR-scanninger producerer detaljerede billeder af leveren og andre organer i maven. De kan give din læge mulighed for at bestemme, hvor en tumor udvikler sig, bestemme dens størrelse og vurdere, om den har spredt sig til andre organer.
Leverbiopsi
En anden tilgængelig diagnostisk test er en leverbiopsi. En leverbiopsi involverer fjernelse af et lille stykke levervæv. Det gøres altid ved hjælp af anæstesi for at forhindre dig i at føle smerter under proceduren.
I de fleste tilfælde udføres en nålbiopsi. Under denne procedure vil din læge indsætte en tynd nål gennem maven og i din lever for at få en vævsprøve. Prøven undersøges derefter under et mikroskop for tegn på kræft.
En leverbiopsi kan også udføres ved hjælp af et laparoskop, som er et tyndt, fleksibelt rør med et tilsluttet kamera. Kameraet giver din læge mulighed for at se, hvordan leveren ser ud, og udføre en mere præcis biopsi. Laparoskopet indsættes gennem et lille snit i maven. Hvis der er behov for vævsprøver fra andre organer, foretager din læge et større snit. Dette kaldes en laparotomi.
Hvis der findes leverkræft, vil din læge bestemme kræftstadiet. Iscenesættelse beskriver kræftens sværhedsgrad eller omfang. Det kan hjælpe din læge med at bestemme dine behandlingsmuligheder og dine synspunkter. Fase 4 er den mest avancerede fase af leverkræft.
Hvordan behandles leverkræft?
Behandling mod leverkræft varierer. Det kommer an på:
- antal, størrelse og placering af tumorer i leveren
- hvor godt leveren fungerer
- om cirrose er til stede
- om tumoren har spredt sig til andre organer
Din specifikke behandlingsplan vil være baseret på disse faktorer. Leverkræftbehandlinger kan omfatte følgende:
hepatektomi
En hepatektomi udføres for at fjerne enten en del af leveren eller hele leveren. Denne operation udføres normalt, når kræften er begrænset til leveren. Over tid vil det resterende sunde væv vokse tilbage og erstatte den manglende del.
Levertransplantation
En levertransplantation involverer at erstatte hele den syge lever med en sund lever fra en passende donor. En transplantation kan kun udføres, hvis kræften ikke har spredt sig til andre organer. Lægemidler til at forhindre afvisning gives efter transplantationen.
Ablation
Ablation involverer brugen af varme eller ethanolinjektioner for at ødelægge kræftcellerne. Det udføres ved hjælp af lokalbedøvelse. Dette dæmper området for at forhindre dig i at føle smerter. Ablation kan hjælpe mennesker, der ikke er kandidater til operation eller en transplantation.
Kemoterapi
Kemoterapi er en aggressiv form for lægemiddelterapi, der ødelægger kræftceller. Medicinen injiceres intravenøst eller gennem en vene. I de fleste tilfælde kan kemoterapi gives som ambulant behandling. Kemoterapi kan være effektiv til behandling af leverkræft, men mange mennesker oplever bivirkninger under behandlingen, herunder opkast, nedsat appetit og kulderystelser. Kemoterapi kan også øge din risiko for infektion.
Strålebehandling
Strålebehandling involverer brugen af strålingsstråler med høj energi til at dræbe kræftceller. Det kan leveres ved ekstern stråling eller ved intern stråling. Ved udvendig stråling er strålingen rettet mod maven og brystet. Intern stråling involverer brugen af et kateter til at injicere små radioaktive kugler i leverarterien. Strålingen ødelægger derefter leverarterien, et blodkar, der leverer blod til leveren. Dette reducerer mængden af blod, der strømmer til tumoren. Når leverarterien lukkes, fortsætter portalvenen med at give næring til leveren.
Målrettet terapi
Målrettet terapi involverer brug af medicin, der er designet til at ramme kræftceller, hvor de er sårbare. De mindsker tumorvækst og hjælper med at lukke blodtilførslen til tumoren. Sorafenib (Nexavar) er godkendt som målrettet terapi for mennesker med leverkræft. Målrettet terapi kan være nyttigt for folk, der ikke er kandidater til en hepatektomi eller levertransplantation. Målrettet terapi kan dog have betydelige bivirkninger.
Embolisering og kemoembolisering
Embolisering og kemoembolisering er kirurgiske procedurer. De er gjort for at blokere leverarterien. Din læge vil bruge små svampe eller andre partikler til at gøre dette. Dette reducerer mængden af blod, der strømmer til tumoren. Ved kemoembolisering indsprøjter din læge kemoterapi-medikamenter i leverarterien, inden partiklerne injiceres. Den oprettede blokering holder kemoterapimedicinerne i leveren i en længere periode.
Hvordan kan leverkræft forhindres?
Leverkræft kan ikke altid forhindres. Dog reducerer du din risiko for leverkræft ved at tage skridt til at forhindre udvikling af tilstande, der kan føre til leverkræft.
Få hepatitis B-vaccine
Der er en vaccine mod hepatitis B, som alle børn skal modtage. Voksne, der har en høj risiko for infektion, såsom dem, der misbruger intravenøse stoffer, bør også vaccineres. Vaccinationen gives normalt i en række på tre injektioner over en periode på seks måneder.
Træffe forholdsregler for at forhindre hepatitis C
Der er ingen vaccine mod hepatitis C, men du kan reducere din risiko for at få infektionen ved at gøre følgende:
- Brug beskyttelse. Øv altid sikker sex ved at bruge kondom med alle dine seksuelle partnere. Du bør aldrig deltage i ubeskyttet sex, medmindre du er sikker på, at din partner ikke er inficeret med hepatitis eller nogen anden seksuelt overført infektion.
- Brug ikke ulovlige stoffer. Undgå at bruge ulovlige stoffer, især dem, der kan injiceres, såsom heroin eller kokain. Hvis du ikke er i stand til at stoppe med at bruge medicin, skal du sørge for at bruge en steril nål hver gang du injicerer dem. Del aldrig nåle med andre mennesker.
- Vær forsigtig med tatoveringer og piercinger. Gå til en pålidelig butik, når du får en piercing eller tatovering. Spørg medarbejderne om deres sikkerhedspraksis, og sørg for at bruge sterile nåle.
Reducer din risiko for cirrose
Du kan sænke din risiko for skrumplever ved at gøre følgende:
- Hvis du drikker alkohol, skal du drikke i moderate mængder. Begrænsning af mængden af alkohol, du drikker, kan hjælpe med at forhindre leverskade. Kvinder bør ikke drikke mere end en drink om dagen, og mænd bør ikke drikke mere end to drinks om dagen.
- Oprethold en sund vægt. Træning i 30 minutter mindst tre gange om ugen kan hjælpe dig med at bevare din vægt. At spise en afbalanceret diæt er også vigtig for vægtstyring. Sørg for at inkorporere magert protein, fuldkorn og grøntsager eller frugt i de fleste af dine måltider. Hvis du har brug for at tabe dig, skal du øge mængden af træning, du laver hver dag, og reducere antallet af kalorier, du spiser. Du kan også overveje at møde med en ernæringsfysiolog. De kan hjælpe dig med at oprette en måltidsplan og udøve rutine, der giver dig mulighed for at nå dine mål for vægttab hurtigere.
Hvis du allerede har en af disse tilstande, og du er bekymret for din risiko for leverkræft, skal du tale med din læge om en levercancerscreening.
Håndtering af leverkræft
En leverkræftdiagnose kan være overvældende. Det er vigtigt at have et stærkt supportnetværk, der kan hjælpe dig med at tackle enhver stress eller angst, du måtte have. Det kan være en god ide at tale med en rådgiver, der kan hjælpe dig med at arbejde gennem dine følelser. Det kan også være en god ide at overveje at melde sig ind i en kræftstøttegruppe, hvor du kan diskutere dine bekymringer med andre, der kan forholde sig til det, du går igennem. Spørg din læge om støttegrupper i dit område. Du kan også finde oplysninger om supportgrupper på National Cancer Institute og American Cancer Society websteder.
