I sidste uge rapporterede New York Post om selvmordet af en 13 år gammel Staten Island-dreng, der var nådeløst mobbet på sin katolske skole.
Danny Fitzgeralds forældre sendte sit triste og rørende brev på Facebook.
Det er et andet eksempel på, hvorfor mobning ikke er godt for børn - eller for nogen.
Desuden er de skadelige effekter ikke længere begrænset til legepladsen. De fortsætter længe efter at eleverne lukker porten til skolegården, siger flere undersøgelser.
Det viser sig, at ikke kun mennesker, der bliver mobbet, lider af langsigtede følelsesmæssige problemer, men det gør også mobberne.
Læs mere: Tips til, hvordan man stopper mobning i skoler »
Livslang virkning
Dr. Andre Sourander, professor i børnepsykiatri ved Universitetet i Turku i Finland, rapporterede, at børn, der mobbes i den tidlige barndom, har en øget risiko for depressive lidelser og har brug for psykiatrisk behandling senere i livet.
Hans undersøgelsesresultater blev rapporteret sidste år i tidsskriftet JAMA Psychiatry.
Med fokus på børn, der var 8 år gamle og mobbet hyppigt, forstod forskerne, at disse forsøgspersoner var mere tilbøjelige til at udvikle en psykiatrisk lidelse, der havde brug for behandling som voksen, sammenlignet med børn, der ikke blev mobbet.
Tidligere undersøgelser har fundet en forbindelse mellem mobning og en højere risiko for mentale helbredsproblemer i barndommen, såsom lav selvtillid, dårlig skolepræstation, depression og en øget risiko for selvmord, sagde Sourander. Hans undersøgelse sporer børn i alderen 8 til 29 år.
Takket være et landsdækkende hospitalregister, der indeholder alle besøg på ambulante og polikliniske psykiske sygdomme i Finland, kunne teamet spore de psykiske sundhedsresultater hos dem i alderen 16 til 29 år.
Cirka 20 procent af dem, der var mobbere som børn, havde et psykisk helbredsproblem, der havde brug for medicinsk behandling som teenager eller ung voksen. Dette kan sammenlignes med de 23 procent af børnene, der ofte blev mobbet og havde søgt hjælp til et psykiatrisk problem inden 30-årsalderen.
Den gruppe, der klarede sig bedst med hensyn til voksnes psykiske helbred, var børnene, der ofte blev mobbet og også blev mobbet selv. Cirka 31 procent af disse børn havde psykiatriske problemer, der krævede behandling, samt de højeste satser på depression, angstlidelser, skizofreni og stofmisbrug i alle grupperne i undersøgelsen.
Læs mere: De fire typer mobning »
Værre end verbalt misbrug af voksne
Det ser ud til, at kammerater kan være værre end forældre, når det kommer til de psykologiske virkninger af nedrørende ord og chikane.
En undersøgelse, der blev offentliggjort sidste år i The Lancet Psychiatry, rapporterede, at børn, der blev mobbet af jævnaldrende, havde betydelige psykiske problemer som voksne - endnu mere markante end børn, der blev mishandlet af deres forældre eller plejepersonale.
I sin undersøgelse definerede Dieter Wolke, Ph. D., psykologiprofessor ved University of Warwick i England, mishandling som fysisk, seksuelt eller følelsesmæssigt misbrug af en voksen viceværter.
Mobbning er i modsætning hertil gentagne aggressioner fra jævnaldrende - såsom verbale anfald, fysiske angreb eller social udstødelse - der udføres mindst en gang om ugen.
Wolkes forskerteam fulgte to grupper af børn, en britisk og en amerikaner, i voksen alder. Dataene om mishandling og mobning hos unge korrelerede med psykiske problemer i voksen alder.
”Styrken af vores undersøgelse er, at vi fandt lignende fund på virkningen af mobning på mental mental sundhed hos voksne i begge kohorter, på trods af deres forskelle i befolkning,” sagde Wolke.
Ét ud af tre børn i USA rapporterer, at de er blevet mobbet i skolen, og ca. 1 ud af 7 rapporterer mobning på nettet.
”At blive mobbet er ikke en ufarlig passage af passagen eller en uundgåelig del af opveksten; det har alvorlige konsekvenser på lang sigt,”sagde Wolke og erkendte, at det er gennemgribende på tværs af kulturer og socioøkonomiske grupper.
Læs mere: USAs selvmordsrate stiger, højest blandt unge piger »
Vidtgående virkninger
I Storbritannien bliver ca. 16.000 børn permanent hjemme fra skolen, fordi de rutinemæssigt mobbes, og deres akademiske præstation lider som et resultat.
Mobbede børn kan også lide af alvorlig sygdom, manglende evne til at fokusere, dårlige sociale forhold og endda have problemer med at holde et job som voksne nede.
I henhold til en Duke University-undersøgelse, der blev offentliggjort i 2014 i Proceedings of the National Academy of Sciences, mens unge voksne viser langsigtede dårlige virkninger af at have været mobbet i barndommen, kan de, der gjorde mobning, på en eller anden måde være sundere end deres jævnaldrende.
Rapporten er baseret på fund fra den langsgående Great Smoky Mountains-undersøgelse, der startede i 1993 og fulgte 1.420 børn fra det vestlige North Carolina. Forskere interviewede deltagerne så mange som ni gange.
Undersøgelsen blev ledet af William Copeland, Ph. D., lektor i psykiatri og adfærdsvidenskab ved Duke University Medical Center i North Carolina.
Denne undersøgelse er den første indikation af, at det at være en mobbe faktisk kan være beskyttende. Det målte blodniveauer af C-reaktivt protein (CRP) - en biomarkør for kronisk betændelse, der har været forbundet med hjerte-kar-risiko og metabolisk syndrom - over flere tidspunkter. CRP er et tegn på stress på kroppen, sagde Copeland, og "en sild for sundhedsmæssige problemer ned ad vejen."
Hans fund blev udfordret af Catherine Bradshaw, viceadministrerende direktør for Johns Hopkins Center for forebyggelse af ungdomsvold i Maryland. Hun advarede mod at være for meget opmærksom på de lavere CRP-niveauer hos mobbere. I stedet for en sundhedsmæssig fordel, afspejler de lavere CRP-niveauer muligvis bare en forskel i mobbernes underliggende biologi.
En undersøgelse fra 2013, der blev offentliggjort i JAMA Psychiatry af forskere ved Duke University, fandt, at både mobbere og mennesker, der mobbes, har en øget risiko for depression, paniklidelse og adfærds-, uddannelses- og følelsesmæssige problemer.
En gruppe på 1.420 børn i alderen 9 til 16 år blev undersøgt 4 til 6 gange over flere år for at afgøre, om mobning kunne forudsige psykiatriske problemer eller selvmord. Forskerne fandt, at folk, der bliver mobbet, har en højere grad af agorafobi (en angstlidelse), generaliseret angstlidelse og paniklidelse.
En tidligere undersøgelse af børn, der oplevede vold i en ung alder, fandt, at barndomstraumer ikke kun påvirker et barn psykologisk, men at strukturen i hjernen ændres for at påvirke den fremtidige beslutningstagning.
Duke-teamet sagde, at mobning kan”let vurderes og overvåges af sundhedsfolk og skolepersonale.” Spørgsmålene er komplicerede, men at gøre intet er at smide et betydeligt antal unge liv.
Redaktørens note: Denne historie blev oprindeligt offentliggjort den 20. februar 2013 og blev opdateret af Roberta Alexander den 16. august 2016.
