Min historie med spiseforstyrrelser startede, da jeg bare var 12 år. Jeg var cheerleader fra en ungdomsskole. Jeg havde altid været mindre end mine klassekammerater - kortere, tyndere og petite. Men i syvende klasse begyndte jeg at udvikle mig. Jeg vindede tommer og pund over hele min nye krop. Og jeg havde ikke nøjagtigt tid til at håndtere disse ændringer, mens jeg havde en kort nederdel foran hele skolen ved pep-stævner.
Min lidelse begyndte med at begrænse mit fødeindtag. Jeg ville prøve at springe morgenmaden over og næppe spise frokost. Min mave rulle og knurrede hele dagen lang. Jeg kan huske, at jeg var flov, hvis klasselokalet var stille nok til, at andre kunne høre buldrende. Uundgåeligt ville jeg vende hjem om eftermiddagen efter cheerleading-praksis helt ulykkelig. Jeg ville binge på hvad jeg kunne finde. Cookies, slik, chips og alle andre slags junkfood.
Indtast bulimi
Disse episoder med binging kom mere og mere ud af kontrol. Jeg fortsatte med at spise mindre i løbet af dagen og derefter mere end at gøre op for det om aftenen. Flere år gik, og mine spisevaner svingede. Jeg havde aldrig engang overvejet at kaste op, før jeg så en levetidsfilm om en pige, der havde bulimi. Processen syntes så let. Jeg kunne spise, hvad jeg ville, og hvor meget jeg ville, og så bare slippe af med det med en simpel skyl på toilettet.
Første gang jeg rensede var da jeg var i 10. klasse efter at have spist halvdelen af et karbad chokoladeis. Det er ikke overraskende, da de fleste tilfælde af bulimi starter hos kvinder i deres sene teenageår til begyndelsen af 20'erne. Det var ikke engang svært at gøre. Efter at jeg var blevet af med de krænkende kalorier, følte jeg mig lettere. Jeg mener ikke bare det i den fysiske forstand af ordet.
Du forstår, bulimi blev en slags mestringsmekanisme for mig. Det endte med at det ikke handlede så meget om mad, som det gjorde om kontrol. Jeg beskæftigede mig med meget stress senere på gymnasiet. Jeg var begyndt at turnere colleges, jeg tog SAT'erne, og jeg havde en kæreste, der snydt på mig. Der var mange ting i mit liv, som jeg bare ikke var i stand til at styre. Jeg ville binge og få et travlt med at spise så meget mad. Så fik jeg et endnu større, bedre rush efter at have været af med det hele.
Ud over vægtkontrol
Ingen syntes at bemærke min bulimi. Eller hvis de gjorde det, sagde de ikke noget. På et tidspunkt i løbet af mit seniorår på gymnasiet kom jeg ned til kun 102 pund på min næsten 5'7 ramme. Da jeg nåede på universitetet, bingede og rensede jeg dagligt. Der var så mange ændringer, der fulgte med at flytte hjemmefra, tage college-kurser og mest beskæftige sig med livet for første gang.
Undertiden afsluttede jeg binge-purge-cyklus flere gange om dagen. Jeg kan huske, at jeg var på en tur til New York med nogle venner og desperat ledte efter et badeværelse efter at have spist for meget pizza. Jeg kan huske, at jeg var i kollegieværelset efter at have spist en kasse med småkager og ventet på, at pigerne nede i gangen stoppede med at lægge sig i badeværelset, så jeg kunne rense. Det kom til det punkt, hvor jeg ikke rigtig ville ovre. Jeg rensede efter at have spist måltider i normal størrelse og endda snacks.
Jeg ville gennemgå gode perioder og dårlige perioder. Nogle gange går der uger eller endda flere måneder, når jeg næppe havde renset. Og så ville der være andre tidspunkter - som regel når jeg havde tilføjet stress, ligesom under finalen - når bulimi ville bagved det grimme hoved. Jeg kan huske, at jeg rensede efter morgenmaden før min collegeeksamen. Jeg kan huske, at jeg havde en meget dårlig periode med rensning, mens jeg ledte efter mit første professionelle job.
Igen handlede det ofte om kontrol. Coping. Jeg kunne ikke kontrollere alt i mit liv, men jeg kunne kontrollere dette ene aspekt.
Et årti, væk
Mens de langvarige virkninger af bulimi ikke er helt kendte, kan komplikationer omfatte alt fra dehydrering og uregelmæssige perioder til depression og tandfald. Du kan udvikle hjerteproblemer, som en uregelmæssig hjerteslag eller endda hjertesvigt. Jeg kan huske, at jeg sorte efter at have stået ganske ofte i mine dårlige perioder med bulimi. Når jeg ser tilbage, virker det utroligt farligt. På det tidspunkt var jeg ikke i stand til at stoppe mig selv trods jeg var bange for, hvad det gjorde med min krop.
Til sidst betroede jeg min nu-mand om mine spisespørgsmål. Han opfordrede mig til at tale med en læge, hvilket jeg kun gjorde kort. Min egen vej til bedring var lang, fordi jeg prøvede at gøre meget af det alene. Det endte med at være to skridt fremad, et skridt tilbage.
Det var en langsom proces for mig, men sidste gang jeg rensede var da jeg var 25 år. Ja. Det er 10 år af mit liv bogstaveligt talt ned i drænet. Episoderne var sjældne på det tidspunkt, og jeg havde lært nogle færdigheder til at hjælpe mig med at tackle bedre med stress. For eksempel løber jeg nu regelmæssigt. Jeg finder ud af, at det øger mit humør og hjælper mig med at arbejde igennem ting, der generer mig. Jeg laver også yoga og har udviklet en kærlighed til at lave mad til sund mad.
Sagen er, at komplikationer ved bulimi går ud over det fysiske. Jeg kan ikke komme tilbage ti år eller deromkring, som jeg tilbragte i bulimi. I løbet af den tid blev mine tanker fortæret af binging og rensning. Så mange vigtige øjeblikke i mit liv, ligesom min skoleball, min første dag på college og min bryllupsdag er besat med minder om rensning.
Takeaway: Foretag ikke min fejl
Hvis du har at gøre med en spiseforstyrrelse, opfordrer jeg dig til at søge hjælp. Du behøver ikke vente. Du kan gøre det i dag. Lad ikke dig leve med en spiseforstyrrelse i endnu en uge, måned eller år. Spiseforstyrrelser som bulimi handler ofte ikke kun om at tabe sig. De drejer sig også omkring spørgsmål om kontrol eller negative tanker, som at have et dårligt selvbillede. At lære sunde mestringsmekanismer kan hjælpe.
Det første trin er at indrømme for dig selv, at du har et problem, og at du vil bryde cyklussen. Derfra kan en betroet ven eller læge hjælpe dig med at komme på vej til bedring. Det er ikke nemt. Du kan føle dig flov. Du er muligvis overbevist om, at du kan gøre det på egen hånd. Bliv stærk og søg hjælp. Foretag ikke min fejl, og fyld din hukommelsesbog med påmindelser om din spiseforstyrrelse i stedet for de virkelig vigtige øjeblikke i dit liv.
Søg hjælp
Her er nogle ressourcer til at få hjælp til en spiseforstyrrelse:
- Den nationale spiseforstyrrelsesforening
- Akademi for spiseforstyrrelser
