Stress er en naturlig fysisk og mental reaktion på livserfaringer. Alle udtrykker stress fra tid til anden. Noget fra hverdagens ansvar som arbejde og familie til alvorlige livsbegivenheder såsom en ny diagnose, krig eller en elsketes død kan udløse stress. I umiddelbare kortvarige situationer kan stress være til gavn for dit helbred. Det kan hjælpe dig med at tackle potentielt alvorlige situationer. Din krop reagerer på stress ved at frigive hormoner, der øger dit hjerte- og vejrtrækningshastighed og gør dine muskler klar til at reagere.
Hvis dit stressrespons ikke stopper med at skyde, og disse stressniveauer forbliver forhøjede langt længere end nødvendigt for at overleve, kan det tage en vejafgift på dit helbred. Kronisk stress kan forårsage en række symptomer og påvirke dit generelle velbefindende. Symptomer på kronisk stress inkluderer:
- irritabilitet
- angst
- depression
- hovedpine
- søvnløshed
Central nervesystemer og endokrine systemer
Dit centrale nervesystem (CNS) er ansvarlig for dit “kamp eller fly” -svar. I din hjerne får hypothalamus bolden til at rulle og fortælle dine binyrerne at frigive stresshormonerne adrenalin og cortisol. Disse hormoner skaber din hjerteslag og sender blod hastende til de områder, der har mest brug for det i en nødsituation, såsom dine muskler, hjerte og andre vigtige organer.
Når den opfattede frygt er væk, skal hypothalamus bede alle systemer om at gå tilbage til det normale. Hvis CNS ikke vender tilbage til det normale, eller hvis stressoren ikke forsvinder, fortsætter responsen.
Kronisk stress er også en faktor i adfærd som overspisning eller ikke spiser nok, alkohol- eller narkotikamisbrug og social tilbagetrækning.
Luftveje og kardiovaskulære systemer
Stresshormoner påvirker dine åndedrætsorganer og hjerte-kar-systemer. Under stressresponsen indånder du hurtigere i et forsøg på hurtigt at fordele iltrige blod til din krop. Hvis du allerede har et åndedrætsproblem som astma eller emfysem, kan stress gøre det endnu sværere at trække vejret.
Under stress pumpes dit hjerte også hurtigere. Stresshormoner får dine blodkar til at indsnævre og aflede mere ilt til dine muskler, så du har mere styrke til at tage handling. Men dette hæver også dit blodtryk.
Som et resultat vil hyppig eller kronisk stress få dit hjerte til at arbejde for hårdt for længe. Når dit blodtryk stiger, skal du også gøre dine risici for at få et slagtilfælde eller hjerteanfald.
Fordøjelsessystemet
Under stress producerer din lever ekstra blodsukker (glukose) for at give dig et løft af energi. Hvis du er under kronisk stress, kan din krop muligvis ikke følge med denne ekstra glukosestød. Kronisk stress kan øge din risiko for at udvikle diabetes type 2.
Hasten med hormoner, hurtig vejrtrækning og øget hjertefrekvens kan også forstyrre dit fordøjelsessystem. Det er mere sandsynligt, at du får halsbrand eller sur tilbagesvaling takket være en stigning i mavesyre. Stress forårsager ikke mavesår (en bakterie kaldet H. pylori gør ofte), men det kan øge din risiko for dem og få eksisterende mavesår til at fungere.
Stress kan også påvirke den måde fødevarer bevæger sig gennem din krop, hvilket kan føre til diarré eller forstoppelse. Du kan også opleve kvalme, opkast eller mavepine.
Muskelsystem
Dine muskler spændes op for at beskytte sig mod skader, når du er stresset. De har en tendens til at frigive igen, når du slapper af, men hvis du konstant er under stress, får dine muskler muligvis ikke chancen for at slappe af. Stramme muskler forårsager hovedpine, ryg- og skuldersmerter og kropsmerter. Over tid kan dette udløse en usund cyklus, når du holder op med at træne og vender dig til smertemedicin til lettelse.
Seksualitet og reproduktivt system
Stress er udmattende for både krop og sind. Det er ikke usædvanligt at miste dit ønske, når du er under konstant stress. Mens kortvarig stress kan få mænd til at producere mere af det mandlige hormon testosteron, varer denne effekt ikke.
Hvis stress fortsætter i lang tid, kan en mands testosteronniveau begynde at falde. Dette kan forstyrre sædproduktionen og forårsage erektil dysfunktion eller impotens. Kronisk stress kan også øge risikoen for infektion hos mandlige reproduktionsorganer som prostata og testikler.
For kvinder kan stress påvirke menstruationscyklussen. Det kan føre til uregelmæssige, tungere eller mere smertefulde perioder. Kronisk stress kan også forstærke de fysiske symptomer på overgangsalderen.
Hvad er årsagerne til hæmmet seksuel lyst? »
Immunsystem
Stress stimulerer immunsystemet, hvilket kan være et plus for umiddelbare situationer. Denne stimulering kan hjælpe dig med at undgå infektioner og helbrede sår. Men med tiden vil stresshormoner svække dit immunsystem og reducere din krops reaktion på udenlandske indtrængende. Mennesker under kronisk stress er mere modtagelige for virussygdomme som influenza og forkølelse samt andre infektioner. Stress kan også øge den tid det tager dig at komme dig efter en sygdom eller skade.
