Det kan være svært for nogen med ADHD at være opmærksomme på kedelige foredrag, holde sig fokuseret på ethvert emne længe eller sidde stille, når de bare vil rejse sig og gå. Mennesker med ADHD opfattes ofte som dem, der stirrer ud af vinduet og dagdrømmer om, hvad der er udenfor. Det kan til tider føles som om strukturen i det civiliserede samfund er for stift og stillesiddende for dem med hjerner, der vil gå, gå, gå.
Det er et forståeligt synspunkt, i betragtning af at vi i 8 millioner år, siden de tidligste menneskelige forfædre udviklede sig fra aber, har været nomadiske mennesker, vandret rundt på jorden, jaget vilde dyr og flyttet til, hvor mad var. Der var altid noget nyt at se og udforske.
Dette lyder som et ideelt miljø for nogen med ADHD, og forskning kan bevise, at hyperaktive jæger-samlere faktisk var bedre udstyret end deres jævnaldrende.
ADHD og jæger-samlere
En undersøgelse udført på Northwestern University i 2008 undersøgte to stammegrupper i Kenya. En af stammerne var stadig nomadisk, mens den anden havde slået sig ned i landsbyer. Forskerne var i stand til at identificere medlemmer af stammerne, der viste ADHD-træk.
Specifikt undersøgte de DRD4 7R, en genetisk variant, som forskerne siger, er knyttet til nyhedssøgende, større mad- og medikamentettrang og ADHD-symptomer.
Forskning viste, at medlemmer af den nomadiske stamme med ADHD - dem, der stadig måtte jage efter deres mad - var bedre næret end dem uden ADHD. Også dem med den samme genetiske variant i den bosatte landsby havde større vanskeligheder i klasseværelset, en vigtig indikator for ADHD i det civiliserede samfund.
Forskerne bemærkede også, at uforudsigelig adfærd - et kendetegn ved ADHD - måske kunne have været nyttigt i at beskytte vores forfædre mod husdyrangreb, røverier og mere. Tross alt, vil du udfordre nogen, hvis du ikke havde nogen idé om, hvad han eller hun kunne gøre?
I det væsentlige gør de træk, der er forbundet med ADHD, bedre jægere-samlere og værre bosættere.
Indtil for ca. 10.000 år siden med landbrugets fremkomst måtte alle mennesker jage og samles for at overleve. I dag behøver de fleste ikke bekymre sig om at finde mad. I stedet for det meste af verden er det et liv i klasseværelser, job og masser af andre steder med strukturerede adfærdskoder.
I evolutionære termer var jæger-samlere generalister, idet de havde brug for at vide, hvordan man skulle gøre lidt af alt for at overleve. Denne information blev ikke videregivet i timene fra kl. 8 til 15 i et klasseværelse. Det blev overført fra forælder til barn gennem leg, observation og uformel instruktion.
ADHD, evolution og moderne skoler
Børn med ADHD lærer hurtigt, at verden ikke vil ændre sig for dem. De får ofte medicin til at begrænse den uregerlige og distraherede opførsel, der kan forårsage problemer i skolen.
Dan Eisenberg, der ledede den nordvestlige undersøgelse, skrev med i en artikel i San Francisco Medicine, der sagde, at med bedre forståelse af vores evolutionære arv, kan folk med ADHD forfølge interesser, der er bedre for dem og samfundet.
”Børn og voksne med ADHD får ofte til at tro, at deres ADHD strengt taget er et handicap,” siger artiklen.”I stedet for at forstå, at deres ADHD kan være en styrke, får de ofte budskabet om, at det er en fejl, der skal løses gennem medicin.”
Peter Gray, PhD, en forskningsprofessor i psykologi ved Boston College, argumenterer i en artikel for Psychology Today, at ADHD på et grundlæggende niveau er en manglende tilpasning til betingelserne for moderne skolegang.
”Fra et evolutionært perspektiv er skole et unormalt miljø. Intet lignende eksisterede nogensinde i det lange udviklingsforløb, hvor vi fik vores menneskelige natur,”skrev Gray.”Skole er et sted, hvor det forventes, at børn tilbringer det meste af deres tid ved at sidde stille i stole, lytte til en lærer tale om ting, der ikke interesserer dem særlig, læse, hvad de bliver bedt om at læse, skrive, hvad de bliver bedt om at skrive. og fodring af memoriseret information tilbage på test.”
Indtil for nylig i menneskets evolution tog børnene ansvaret for deres egen skolegang ved at se på andre, stille spørgsmål, lære gennem at gøre osv. Selve strukturen i moderne skoler, hævder Gray, er grunden til, at mange børn i dag har problemer med at tilpasse sig de sociale forventninger.
Gray argumenterer for, at der er nok anekdotiske beviser til at antyde, at hvis børn får frihed til at lære, hvordan de gør det bedst - i stedet for at blive tvunget til at tilpasse sig klasseværelsets normer - har de ikke længere brug for medicin og kan bruge deres ADHD-træk til at leve mere sunde og produktive liv.
Det er trods alt, hvordan vi kom hertil.
