Oversigt
Astma er en kronisk sygdom i lungerne, hvor luftvejene i vejrtrækningen bliver betændt, blokeret og indsnævret. Symptomer på astma inkluderer hoste, vejrtrækning, åndenød og tæthed i brystet.
Astma rammer mere end 25 millioner amerikanere - ca. 1 ud af hver 12 voksne og 1 ud af 10 børn i USA fra 2009. Antallet forventes at vokse.
Astma klassificeres undertiden i to typer:
- iboende (også kaldet ikke-allergisk astma)
- ekstrinsik (også kaldet allergisk astma)
Hvis du eller dit barn har iboende astma, er det første skridt til at vide, hvordan man undgår at udløse et astmaanfald, at forstå forskellene mellem indre og ekstrinsik astma.
Intrinsisk astma vs. ekstinsisk astma
Ekstrinsik astma er mere almindelig end egenartet astma.
Intrinsisk astma har en tendens til at starte senere i livet, er mere almindelig hos kvinder og er typisk mere alvorlig.
Den største forskel mellem de to er immunsystemets involvering:
- Ved ekstrinsik astma udløses symptomer af et allergen (såsom støvmider, kæledyrsand, pollen eller skimmel). Immunsystemet overreagerer og producerer for meget af et stof (kaldet IgE) i hele kroppen. Det er IgE, der udløser et ekstrinisk astmaanfald.
- Ved egen astma er IgE normalt kun involveret lokalt inden for luftvejskanalerne.
På trods af disse faktorer er eksperter generelt enige om, at der er flere ligheder end forskelle mellem ekstrinsik og iboende astma.
Symptomer
Et astmaanfald (også kaldet en astmaopblussning eller astmaepisode) kan ske når som helst. Et angreb kan vare kun få øjeblikke, men mere alvorlige astmaepisoder kan vare i flere dage.
Under et astmaanfald bliver luftvejene betændt, indsnævret og fyldt med slim, hvilket gør vejrtrækningen vanskeligere.
Symptomerne på iboende astma er i det væsentlige de samme som ved ekstensisk astma. Symptomerne inkluderer:
- hoste
- hvæsen eller fløjte lyder, når vejrtrækning
- stakåndet
- tæthed i brystet
- brystsmerter
- hurtig vejrtrækning
- slim i luftvejene
Årsager og triggere
Den nøjagtige årsag til iboende astma er ikke fuldt ud forstået.
Eksperter mener, at en kombination af genetiske og miljømæssige faktorer spiller en rolle i udviklingen af astma. Forskere mener nu, at årsagen til iboende astma ligner mere årsagen til ekstern astma end tidligere antaget, men mere forskning er nødvendig.
Under et astmaanfald tykkes musklerne i luftvejene, og membranerne, der forer luftvejene, bliver betændte og hævede og producerer et tykt slim. Luftvejene bliver mere og mere smalle, hvilket resulterer i et astmaanfald.
I modsætning til ekstrinsik astma, der udløses af almindeligt kendte allergener, kan intrinsisk astma udløses af en lang række ikke-allergirelaterede faktorer.
Nogle af triggerne til et iboende astmaanfald inkluderer:
- stress
- angst
- ændringer i vejret
- kold luft
- tør luft
- cigaretrøg
- pejs eller trærøg
- vira, især luftvejsinfektioner som forkølelse
- luftforurening eller dårlig luftkvalitet
- kemikalier og dufte
- anstrengende træning (udløser hvad der også kaldes øvelsesinduceret astma)
- visse lægemidler, såsom acetylsalicylsyre (aspirin) og andre ikke-steroide antiinflammatoriske lægemidler (NSAID'er), såsom ibuprofen (Motrin, Aleve)
- hormonsvingninger
- sure opstød
At finde ud af dine triggere kan være lidt mere vanskeligt med egenart end med ekstinsisk astma. Der er ofte ikke specifikke test, der kan hjælpe dig med at finde ud af, hvad der kan udløse et angreb af egen astma.
At føre journal over symptomer og ting, som du tror kan have udløst en astmaepisode (efter at en har fundet sted) kan hjælpe dig med at bestemme dine unikke triggere.
Behandling
Der er ingen kur mod egen astma, men det kan kontrolleres med astmamedicin og ved at gøre dit bedste for at undgå triggere.
Medicin
I modsætning til mennesker med ekstrinsik astma, har personer med egen astma normalt en negativ allergitest på huden, så de drager ofte ikke fordel af allergi-skud eller allergimedicin.
Medicin mod intrinsisk astma bruges både til at forhindre et angreb, før det starter, og til at behandle et angreb, der allerede er startet. Din læge vil ordinere den medicin, der er bedst til netop din sag. De hjælper dig også med at veje fordele og ulemper ved hver behandlingsmulighed.
Der er to hovedgrupper af medicin, der bruges til behandling af egen astma:
- langtidsvirkende controller-medicin (bruges regelmæssigt, hver dag)
- kortvirkende redningsmedicin (kun brugt under et angreb)
Sørg for, at du følger instruktionerne for hver type medicin meget nøje.
Undgå triggere
Centers for Disease Control (CDC) fandt, at i 2008 næsten halvdelen af dem med astma ikke blev undervist i, hvordan man korrekt undgår triggere.
Hvis du har iboende astma, kan det hjælpe at føre en dagbog over begivenheder og forhold, der gik forud for et astmaanfald, men det vil kræve lidt detektivarbejde, tid og tålmodighed.
Når du lærer, hvilke typer situationer eller produkter, der typisk udløser dine angreb, kan du prøve at oprette en plan for at undgå dem. Generelt bør folk med egen astma forsøge at undgå:
- at få luftvejsinfektion ved ofte at vaske hænderne og holde sig væk fra syge mennesker
- ekstrem øvelse
- irriterende stoffer i miljøet (som røg, luftforurening, smog, træbrande og partikler i luften)
- meget følelsesladede eller stressende situationer
- stærkt lugtende parfume, dampe eller rengøringsprodukter
At få årlige influenzavacciner sammen med planlagte vaccinationer mod kighoste og lungebetændelse er også vigtigt.
Nogle triggere, som hormonelle ændringer, der forekommer i menstruationscyklussen, er vanskelige at undgå.
Heldigvis er i dag de fleste mennesker, der har astma, bedre rustet til at håndtere uundgåelige triggere, hvis de bruger medicin konsekvent og korrekt.
Åndedrætsøvelser
Særlige dybåndsåndinger kan hjælpe mennesker med astma. En regelmæssig yogapraksis eller tai chi, for eksempel, kan hjælpe dig med at få kontrol over din vejrtrækning og kan forbedre dine symptomer og livskvalitet.
Outlook
Hvis du har iboende astma, er det vigtigt at være konsistent med din medicin og at være opmærksom på at undgå dine unikke triggere. Du har brug for en høj grad af bevidsthed, når det kommer til at finde ud af, hvad der udløser dine egentlige astmaanfald.
Astmaanfald kan føre til hospitalisering, hvis symptomerne bliver svære. De kan blive livstruende, hvis de ikke er godt kontrolleret. Faktisk er astma ansvarlig for cirka 1,8 millioner besøg på akut afdeling hvert år. Hvis du holder dig på sporet med din medicin, kan du forhindre komplikationer.
At leve med iboende astma kan være frustrerende, men med moderne medicin og nogle livsstilsændringer er det fuldstændigt muligt at leve et normalt liv.
