Oversigt
Multipel sklerose (MS) er en autoimmun sygdom. Kroppens immunsystem angriber fejlagtigt et stof, der omgiver og beskytter nerverne i hjernen og rygmarven. Dette stof kaldes myelin.
Myelin tillader signaler at bevæge sig hurtigt og glat gennem nerverne. Når det er såret og arret, bremser signalerne og miscommuniserer, hvilket forårsager symptomer på MS.
MS, der er diagnosticeret i barndommen, kaldes pædiatrisk MS. Kun 3 til 5 procent af mennesker med MS diagnosticeres inden de er 16 år, og mindre end 1 procent får diagnosen, inden de er 10 år.
Symptomer på MS hos børn og teenagere
Symptomer på MS afhænger af, hvilke nerver der er blevet påvirket. Da myelinskaden er plettet og kan påvirke enhver del af centralnervesystemet, er symptomerne på MS uforudsigelige og varierer fra person til person.
Hos børn er MS næsten altid den tilbagefaldende remitterende type. Dette betyder, at sygdommen veksler mellem tilbagefald, hvor symptomer opblussen og remissioner, hvor der kun er milde eller ingen symptomer. Blusser kan vare dage til uger, og remission kan vare måneder eller år. Til sidst kan sygdommen dog udvikle sig til permanent handicap.
De fleste symptomer på MS hos børn er de samme som hos voksne, herunder:
- svaghed
- prikken og følelsesløshed
- øjenproblemer, inklusive synstab, smerter ved øjenbevægelse og dobbelt syn
- balanceproblemer
- vanskeligheder med at gå
- rystelser
- spasticitet (kontinuerlig muskelkontraktion)
- problemer med tarm og blære
- utydelig tale
Normalt sker symptomer som svaghed, følelsesløshed og prikken og synstab kun på den ene side af kroppen ad gangen.
Humørforstyrrelser forekommer ofte hos børn med MS. Depression er den mest almindelige og forekommer hos ca. 27 procent. Andre hyppige forhold inkluderer:
- angst
- paniklidelse
- bipolær depression
- justeringsforstyrrelse
Cirka 30 procent af børn med MS har kognitiv svækkelse eller problemer med deres tænkning. De mest berørte aktiviteter inkluderer:
- hukommelse
- koncentrationsevne
- hastighed og koordinering udførelse af opgaver
- behandling af oplysninger
- udøvende funktioner som planlægning, organisering og beslutningstagning
Nogle symptomer ses ofte hos børn, men sjældent hos voksne. Disse symptomer er:
- anfald
- sløvhed eller ekstrem træthed
Årsager til MS hos børn og teenagere
Årsagen til MS hos børn (og voksne) er ukendt. Det er ikke smitsom, og der er intet, der kan gøres for at forhindre det. Der er dog flere ting, der ser ud til at øge risikoen for at få det:
- Genetik / familiehistorie. MS er ikke arvet fra forældre, men hvis et barn har visse kombinationer af gener eller en forælder eller søskende med MS, er de lidt mere tilbøjelige til at udvikle det.
- Eksponering for Epstein-Barr-virussen. Denne virus kan fungere som en trigger, der udløser MS hos børn, der er modtagelige for den. Imidlertid udsættes mange børn for virussen og udvikler ikke MS.
- Lavt vitamin D-niveau. MS findes oftere hos mennesker i nordlige klimaer, hvor der er mindre solskin end omkring ækvator, hvor der er meget sol. Vores kroppe har brug for sollys for at fremstille D-vitamin, så folk i det nordlige klima har en tendens til at have lavere D-vitaminniveauer. Forskere mener, at dette kan betyde, at der er en forbindelse mellem MS og lavt vitamin D. Desuden øger lave D-vitaminniveauer risikoen for en bluss.
- Udsættelse for rygning. Cigaretrøg, både ved første gangs brug og brugte eksponering, har vist sig at øge risikoen for at udvikle MS.
Diagnose af MS hos børn og teenagere
Det er vanskeligt af flere grunde at diagnosticere MS hos børn. Andre børnesygdomme kan have lignende symptomer og er vanskelige at differentiere.
Fordi MS er så usædvanligt hos børn og teenagere, er læger muligvis ikke på udkig efter det. Test som f.eks. En MR og rygmarv viser ofte ikke de ændringer, der typisk ses hos voksne med MS. Endelig er der muligvis ikke meget bevis for sygdommen, hvis evalueringen udføres under en remission.
Der er ikke en specifik test til diagnosticering af MS. I stedet bruger en læge oplysninger fra historie, eksamen og adskillige tests for at bekræfte diagnosen og udelukke andre mulige årsager til symptomerne.
For at stille en diagnose skal en læge se tegn på MS i to dele af centralnervesystemet på to forskellige tidspunkter. En diagnose kan ikke stilles efter kun en episode.
Testene, som en læge kan bruge til at diagnosticere MS, inkluderer:
- Historie og eksamen. En læge vil stille detaljerede spørgsmål om arten og hyppigheden af barnets symptomer og udføre en grundig neurologisk undersøgelse.
- MR. En MR-undersøgelse viser, om dele af hjernen og rygmarven er beskadiget eller ar. Denne test viser, om der er betændelse i synsnerven mellem øjet og hjernen, som kaldes optisk neuritis. Dette er ofte det første tegn på MS hos børn.
- Rygmarvskranke. Til denne procedure fjernes en prøve af væsken omkring hjernen og rygmarven og undersøges for tegn på MS.
- Fremkaldte potentialer. Denne test viser, hvor hurtigt signalerne bevæger sig gennem nerverne. Disse signaler vil være langsomme hos børn med MS.
Behandling af MS hos børn og teenagere
Selvom der ikke er nogen kur mod MS, er der behandlinger, der sigter mod at forbedre fakler og bremse udviklingen af sygdommen:
- Steroider kan reducere betændelse og mindske blussernes længde og sværhedsgrad.
- Plasmaudveksling, der fjerner antistofferne, der angriber myelin, kan bruges til at behandle en fakkel, hvis steroider ikke fungerer eller ikke tolereres.
- Selvom medicin til langsom sygdomsprogression er godkendt af US Food and Drug Administration til brug hos voksne, er der ikke godkendt nogen til børn under 18 år. Imidlertid anvendes disse medicin stadig til børn, men i lavere doser.
Specifikke symptomer kan behandles med andre medicin for at forbedre livskvaliteten.
Fysisk, ergoterapi og taleterapi kan også være nyttigt for børn med MS.
Særlige overvejelser og sociale udfordringer
At have MS som barn kan forårsage følelsesmæssige og sociale udfordringer. At tackle en alvorlig kronisk sygdom kan have negativ indflydelse på et barns:
- selvbillede
- tillid
- præstation i skolen
- venskaber og forhold til andre på samme alder
- sociale liv
- familieforhold
- opførsel
- tanker om fremtiden
Det er vigtigt, at et barn med MS har adgang til skoleledere, terapeuter og andre mennesker og ressourcer, der kan hjælpe dem gennem disse udfordringer. De bør opmuntres til at tale om deres oplevelser og problemer.
Støtte fra lærere, familie, præster og andre medlemmer af samfundet kan også hjælpe børn med succes at håndtere disse problemer.
Udsigter til børn og teenagere med MS
MS er en kronisk og progressiv sygdom, men den er ikke dødelig og sænker normalt ikke forventet levealder. Dette er sandt, uanset hvor gammel du er, når det starter.
De fleste børn med MS udvikler sig til sidst fra relapsing-remitting type til irreversibel handicap. Sygdommen forløber normalt langsommere hos børn og teenagere, og signifikant svækkelse udvikles omkring 10 år senere end når MS begynder i voksen alder. Men fordi sygdommen starter i en yngre alder, har børn normalt brug for permanent hjælp omkring 10 år tidligere i livet end dem med voksent MS.
Børn har en tendens til at have hyppigere blusser end voksne i de første par år efter diagnosen. Men de kommer sig også efter dem og går hurtigere i remission end mennesker, der er diagnosticeret som voksne.
Pædiatrisk MS kan ikke helbredes eller forhindres, men ved at behandle symptomerne, tackle følelsesmæssige og sociale udfordringer og opretholde en sund livsstil er en god livskvalitet mulig.
