Autism spectrum disorder (ASD) er et navn, der bruges til at beskrive en bred vifte af neuro-udviklingsbetingelser, der kan observeres gennem visse adfærd, kommunikationsteknikker og stilarter af sociale interaktioner.
Autisme kaldes en "spektrumforstyrrelse", fordi de udadvendte tegn på autisme kan variere på et spektrum fra "mild" (ikke særlig mærkbar) til "alvorlig" (meget mærkbar) sammenlignet med hvad der er neurotype - dybest set, hvad mange vil kalde det "sociale" norm."
I henhold til den seneste udgave af Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM-5) diagnosticerer læger ASD ved at identificere flere nøgletegn. Men tegnene på ASD varierer meget fra person til person.
Tegnene kan også ændre sig, når du bliver ældre: ASD-tegn, du oplever som barn, kan være helt anderledes end hvad du oplever som teenager.
Lad os undersøge, hvordan de almindelige tegn på ASD ser ud hos teenagere, hvad du kan gøre, hvis du eller dit teenagebarn har ASD, og hvad du kan gøre, hvis du er bekymret for, at autisme forstyrrer dig eller din teenagers liv.
Hvad er de almindelige tegn på autisme hos teenagere?
De udvendige tegn på ASD er ikke de samme fra person til person.
Men tegnene på autisme hos teenagere er ikke så forskellige fra dem hos børn eller voksne.
Her er en kort oversigt over de diagnostiske kriterier for autisme i henhold til DSM-5:
- har svært ved sociale interaktioner og kommunikation, såsom samtaler eller misforståelsesbevægelser
- have intenst fokuserede eller begrænsede adfærdsmønstre, såsom gentagne motoriske funktioner som håndsvingning, eller en streng overholdelse af en daglig rutine i den grad, at man føler sig ulykkelig, hvis disse mønstre forstyrres
- udadvendte tegn på autisme kan identificeres tidligt i udviklingen, selvom de ikke er lette at se, da de kan blive mere tydelige, når barnet bliver ældre
- autismetegn resulterer i mærkbare udfordringer, der tilpasses de funktioner, der forventes i sociale eller arbejdspladsnormer
- autismetegn er ikke tydeligere en del af en anden intellektuel handicap eller udviklingsforstyrrelsesdiagnose (selvom de kan diagnosticeres ved siden af hinanden)
Disse tegn diagnosticeres også i henhold til deres "sværhedsgrad."
Nogle mennesker, der diagnosticeres med autisme, viser muligvis kun "milde" former for disse tegn. Men andre kan opleve "svære" former, der forstyrrer deres evne til at tilpasse sig neurotype sociale og kommunikationsnormer.
Dette er grunden til, at mange mennesker synes, det er vigtigt at få en diagnose og blive behandlet så tidligt som muligt.
En "alvorlig" diagnose kan hjælpe nogen lettere med at få adgang til de ressourcer, de har brug for til at tilpasse sig disse normer, når de bliver ældre, når tilpasningen bliver mere kritisk til selvforsyning.
Hvornår begynder disse tegn typisk at vises?
Tegn på ASD kan ændre sig fra barndom til voksen alder. I mange tilfælde kan autisme per definition ikke diagnosticeres, medmindre dens tegn er til stede, når dit barn er ung, så der kan etableres et adfærdsmønster.
Der er selvfølgelig ikke noget nøjagtigt tidspunkt, hvor disse tegn på autisme vil blive synlige i din teenager.
Men som med mange teenagere, kan du begynde at se adfærdsmæssige og følelsesmæssige ændringer ske, når de rammer puberteten, som regel i alderen 11 til 13 år.
Tegn på autisme kan også blive mere synlige, når de begynder på gymnasiet og gymnasiet, hvor sociale forhold ofte bliver mere centrale i en teenagers liv.
Hvad skal du gøre, hvis du tror, at din teenager har autisme?
Autisme er ikke helbredelig. Det er en del af din teenagers personlighed og selfhood.
Hjælp din teenager med at forstå, hvem de er, og lær at elske og acceptere sig selv, især hvis de er bekymrede for ikke at passe ind.
Se først en børnelæge, psykolog eller psykiater, der er specialiseret i autisme. De kan lede dig gennem, hvordan autisme diagnosticeres, herunder:
- overvåg din teenagers udvikling mod en tjekliste over fælles udviklingsmilepæle
- udføre en dybdegående adfærdsevaluering
- finde ud af, hvilke ressourcer der kan tillade din teenager at overvinde udfordringer med at tilpasse sig neurotype normer og blive selvforsynende
Hvordan kan du støtte en teenager med autisme?
Ligesom tegnene på autisme er forskellige for alle, vil resultaterne for nogen med autisme se forskellige ud for hvert individ.
Den første ting at forstå er, at din teenager (eller dig!) Ikke er forringet eller mangelfuld.
Men de har muligvis brug for adgang til ressourcer, der kan hjælpe dem med at overvinde udfordringer med at tilpasse sig neurotype normer, afhængigt af om deres ASD er diagnosticeret som”mild” eller”alvorlig”.
Her er, hvad du kan gøre for at få din teenager til at føle dig elsket og accepteret af dig og dem omkring dig, samt hvordan du kan hjælpe dem med at elske og acceptere sig selv.
Uddan dig selv om autisme
Nye ressourcer til at forstå og leve med autisme vises tilsyneladende hver dag.
Tal med læger, forskere eller talepatologer med ekspertise inden for autisme for at lære:
- mere om autisme og hvordan det fungerer
- hvad der sker i en neurodivergent hjerne
- hvordan du kan gå ind for din teen, når andre ikke forstår eller accepterer, hvem de er
Læs masser af bøger, og besøg også online ressourcer. Her er bare et par:
- “En tænkende persons vejledning til autisme” af Shannon Des Roches Rosa
- “Unikt menneskeligt” af Barry Prizant
- "Neurotribes" af Steve Silberman - et omfattende arbejde med historie, diagnose og øget forståelse af, hvad autisme er (og ikke er)
- Autism Self-Advocacy Network (ASAN)
- Autistic Women and Nonbinary Network (AWNN)
Lær alt om din teenager
De fleste forældre gør det alligevel (og det driver de fleste teenagere med nødder). Men hvis din teenager har autisme, og du ikke er sikker på, hvad du skal gøre, så spørg dem!
Hold en åben samtale i gang med din teenager. Bed dem om at fortælle dig, hvad de tænker, eller skriv deres tanker ned.
Hvis din teenager muligvis ikke har den verbale eller skriftlige evne til at dele deres tanker eller følelser med dig, er det vigtigt at observere deres adfærd og tage højde for, hvad der kan udløse visse adfærdsmæssige reaktioner.
Find hvad der fungerer (og ikke) for at hjælpe med at minimere adfærd, der kan være forstyrrende eller udfordre deres evne til at få mest muligt ud af de ressourcer, de har adgang til.
Hvis du mener, at deres opførsel er forstyrrende eller hindrer deres evne til at lykkes på måder, de har udtrykt interesse for, skal du prøve at minimere disse triggere eller hjælpe din teenager med at finde mestringsmekanismer.
Her er nogle ideer:
- Lyse lys en trigger? Hold lysene svagt i dit hjem.
- Højt støj forstyrrer deres fokus eller overdimulerer deres sanser? Køb dem nogle støjdæmpende hovedtelefoner eller ørepropper.
- Føler din teenager intens følelse? Giv dem plads og vær forståelse. Må ikke råbe, få dem til at skamme sig, eller reager med sårende sprog eller vold.
Accepter dem for hvem de er
Uanset hvilken besked mange forældre til autistiske teenagere får fra befolkningen og organisationerne omkring dem, er der intet galt med din teenager. De behøver ikke at blive rettet.
Lad i stedet din teenager føle dig elsket. Medtag dem i alle dine familiebegivenheder. Bliv involveret i deres foretrukne aktiviteter.
Respekter deres grænser, hvad enten det er ved at lade dem få deres egne venner og hobbyer eller ved at give dem privatliv, når de beder om det.
Vær konsekvent og støttende
Autisme "går ikke væk" eller "bliver bedre." Det repræsenterer din teenagers:
- personlighed
- kognition
- emotion
- selfhood
Det er vigtigt at være der for din teenager, da de ikke kun oplever de typiske kampe for at være teenager, men også det ekstra pres for at overholde neurotype standarder.
Konsistens i at opretholde et positivt, acceptabelt miljø kan være en enorm indflydelse på retningen i deres liv langt forbi teenagerne.
At hjælpe din teenager med at lære visse livsevner eller adfærd, de kan have svært ved at mestre, kan også være en form for støtte. For at opbygge færdigheder på disse områder kan du:
- Kontakt en psykolog eller psykiater, der kan hjælpe din teenager med at arbejde gennem personlige udfordringer. De kan også ordinere medicin mod angst, depression, obsessiv-kompulsiv lidelse (OCD) eller andre tilstande, der kan påvirke din teenagers følelse af personlig opfyldelse eller blive opfattet som forstyrrende.
- Se en talepatolog for at hjælpe med eventuelle kommunikationsudfordringer, eller lave taleterapi.
- Kontakt en adfærdsspecialist for at hjælpe med rutiner, aktiviteter eller vaner, der kan være forstyrrende for aktiviteter, din teenager ønsker at gøre.
- Se en diætist, der muligvis kan hjælpe med at optimere din teenagers diæt eller supplere indtagelse for at reducere deres oplevelse af udfordrende adfærd eller følelser.
Tag væk
Autisme er ikke en medicinsk tilstand, der har brug for behandling.
Men det er en diagnose, som mange mennesker ikke forstår. Du forstår måske ikke helt selv autisme lige nu, selv som forældre til en autistisk teenager.
Det er vigtigt, at din teenager føler sig elsket, accepteret og understøttet med alle de ressourcer, de har brug for for at udføre de ting, de ønsker.
Der er stærk støtte for at få dit barn eller teenager til en autismediagnose. Det kan hjælpe dem med at få de ressourcer og tjenester, de har brug for for at opleve mere positive eller personligt opfylde resultater gennem hele deres liv.
