Hvordan vi ser verdensformerne, hvem vi vælger at være - og at dele tvingende oplevelser kan ramme den måde, vi behandler hinanden til det bedre. Dette er et magtfuldt perspektiv
Jeg kan huske, at jeg først gik ind på min psykiateres sterile kontor i løbet af min førsteårs studium, klar til at åbne op for min hemmelige årelange kamp med symptomer på en alvorlig spiseforstyrrelse og obsessiv-kompulsiv lidelse (OCD).
Jeg følte, at jeg kvalt i venteværelset, stadig så ivrig efter at være sårbar og søge hjælp
Jeg havde ikke fortalt det til mine forældre, nogen familiemedlemmer eller venner. Dette var de første mennesker, der vidste, hvad jeg gik igennem. Jeg kunne næppe formulere mine oplevelser, fordi jeg blev fortæret af min interne monolog af skam og selvtillid.
Uanset hvad, udfordrede jeg mig selv og søgte støtte fra skolens rådgivningscenter, fordi mit liv var virkelig uhåndterligt. Jeg var isoleret fra venner på campus, spiste næppe og konstant at udøve og svækket af mit eget had, depression og frygt.
Jeg var klar til at gå videre med mit liv og også give mening af forvirrende diagnoser, jeg havde fået fra fagfolk før.
Dog blev mit sprang af tro mødt med en ødelæggende følelse af skuffelse
Da jeg prøvede at modtage behandling for disse sygdomme, vildlede mig psykisk sundhedspersoner, som jeg betroede min pleje.
Min spiseforstyrrelse blev diagnosticeret som justeringsforstyrrelse. Min stemningsfuldhed, et direkte resultat af underernæring, blev forkert taget med en alvorlig kemisk ubalance - bipolar lidelse - og en reaktion på en stressende livsændring.
Min OCD, med en ekstrem besættelse omkring renlighed og tvang til at styre min frygt omkring døden, blev paranoid personlighedsforstyrrelse.
Jeg havde åbnet for nogle af de største hemmeligheder i mit liv kun for at blive kaldt "paranoid" og "dårligt justeret." Jeg kan ikke forestille mig mange andre scenarier, der ville have følt sig sådan et svik.
Til trods for næppe at have vist symptomerne på nogen af disse diagnoser, havde de fagfolk, jeg interagerede med, ikke noget problem med at stable på etiketter kun mildt forbundet med mine reelle problemer
Og ingen havde nogen problemer med at udskrive recept - Abilify og andre antipsykotika - for problemer, som jeg ikke havde, alt sammen mens min spiseforstyrrelse og OCD dræbte mig.
Mental sundhedspersoner ved ikke, hvordan man diagnosticerer sorte mennesker
Processen med at blive gentagne gange fejlagtigt diagnosticeret er frustrerende og skræmmende, men ikke ualmindelig for sorte mennesker.
Selv når vi tydeligt viser tegn på dårlig mental sundhed eller en specifik psykisk sygdom, bliver vores mentale sundhed fortsat misforstået - med dødbringende konsekvenser.
Racistisk fejldiagnose er ikke et nylige fænomen. Der er en langvarig tradition for, at sorte mennesker ikke har opfyldt deres mentale sundhedsbehov
I årtier er sorte mænd blevet feildiagnostiseret og overdiagnostiseret med skizofreni, da deres følelser læses som psykotiske.
Sorte teenagere er 50 procent mere sandsynlige end deres hvide kammerater til at vise tegn på bulimi, men får diagnosen signifikant mindre, selvom de har identiske symptomer.
Sorte mødre har en større risiko for depression efter fødslen, men er mindre tilbøjelige til at modtage behandling.
Selvom mine symptomer for begge sygdomme var standard, blev mine diagnoser sløret af min sorthed.
Jeg er ikke den tynde, velhavende, hvide kvinde, som mange hvide fagfolk inden for mental sundhed forestiller sig, når de tænker på nogen med en spiseforstyrrelse. Sorte mennesker betragtes sjældent som en demografisk omgang med OCD. Vores oplevelser glemmes eller ignoreres.
For sorte mennesker, der beskæftiger sig med psykiske sygdomme, især dem, der ikke er stereotype 'passer', er dette alvorlige vejspærringer for vores wellness
Med hensyn til mig forblev min spiseforstyrrelse aktiv i over fem år. Min OCD eskalerede til det punkt, hvor jeg bogstaveligt talt ikke kunne røre ved dørvinger, elevatorknapper eller mit eget ansigt.
Det var ikke før jeg begyndte at arbejde sammen med en farveterapeut, at jeg fik den diagnose, der reddede mit liv og bragte mig i behandling.
Men jeg er langt fra den eneste person, der er blevet svigtet af det mentale sundhedssystem.
Fakta er svimlende. Sorte mennesker er 20 procent mere tilbøjelige til at opleve psykiske problemer i forhold til resten af befolkningen.
Sorte børn under 13 år er dobbelt så sandsynlige at dø af selvmord sammenlignet med deres hvide kammerater. Sorte teenagere er også mere tilbøjelige til at forsøge selvmord end hvide teenagere.
Da sorte mennesker er uforholdsmæssigt påvirket af psykiske problemer, skal der gøres mere for at sikre, at vi får den nødvendige behandling. Vi fortjener at få vores mentale sundhedsbehov behandlet nøjagtigt og seriøst.
Naturligvis er en del af løsningen at uddanne fagfolk inden for mental sundhed i, hvordan man håndterer sort mental sygdom. Derudover er det nødvendigt at ansætte flere sorte fagfolk inden for mental sundhed, som er mindre tilbøjelige til at begå følelser for psykiatriske lidelser.
Ud over ændringer i selve det psykiatriske felt, hvad kan sorte patienter gøre for at styrke sig selv i lyset af denne medicinske anti-sorthed?
For at beskytte os mod racedifferentiering, skal sorte patienter fortsat kræve mere fra vores udøvere.
Som en sort kvinde, især tidligt i min helbredelse, følte jeg aldrig, at jeg kunne bede om mere end det blotte minimum fra udbydere.
Jeg har aldrig spurgt mine læger, da de forhastede mig ud af aftaler. Jeg krævede aldrig, at de besvarede mine spørgsmål eller talte for mig selv, hvis en læge sagde noget, som jeg fandt problematisk.
Jeg ville gerne være en "let" patient og ikke vippe båden.
Men når jeg ikke holder mine udbydere ansvarlige, fortsætter de kun med at gentage deres forsømmelse og anti-sort opførsel over for andre. Jeg og andre sorte mennesker har lige så meget af en ret til at føle sig så respekteret og plejet som nogen anden.
Vi har lov til at spørge om medicin og anmode om test, der udføres. Vi har lov til at stille spørgsmålstegn ved - og rapportere - anti-sort retorik fra vores udbydere og praktikere. Vi er nødt til at fortsætte med at oplyse, hvad vi har brug for, og stille spørgsmål vedrørende vores pleje.
At holde vores udbydere ansvarlige ser anderledes ud for forskellige mennesker
For mange, især fede sorte mennesker, kan dette løbende bede lægerne om at teste for helbredsmæssige problemer sammenlignet med den sædvanlige antagelse om, at symptomer tilskrives vægt.
For andre kan det betyde at anmode om, at læger dokumenterer og retfærdiggør, når de nægter medicinsk test eller henvisninger, specielt til uløste sundhedsmæssige problemer.
Det kan betyde at skifte udbydere mere end én gang eller prøve en kombination af behandlinger uden for vestlig medicin.
For alle sorte mennesker, der konstant er skuffede over vores nuværende psykiske sundhedspleje, betyder det en afvisning af at bosætte sig eller kompromittere vores pleje når det gælder læger, der har brug for at gøre det bedre.
Sorte mennesker fortjener at have det godt. Sorte mennesker fortjener at have det godt. Det medicinske samfund er nødt til at finde ud af, hvordan vi forstår, diagnosticerer og behandler vores mentale sundhedsbehov
Prioriter vores mentale sundhed som vi betyder noget - fordi vi gør det.
Gloria Oladipo er en sort kvinde og freelance skribent, der undersøger alle ting race, mental sundhed, køn, kunst og andre emner. Du kan læse flere af hendes sjove tanker og seriøse udtalelser på Twitter.
