Vores grunde til at drikke kan være varierede og komplekse.
Dette gælder for mig, da det blev vanskeligt (hvis ikke umuligt) at vide, om min drikning simpelthen var en midlertidig binge adfærd, bestemt til at blive efterladt i mine 20'ere; en usund mestringsevne relateret til min mentale sygdom; eller en faktisk, fuldstændig afhængighed.
Det hjalp ikke, at mine klinikere ikke kunne være enige om, at jeg var alkoholiker. Nogle sagde ja, og andre sagde hårdt nej.
Dette var et forvirrende og foruroligende sted at være. At gå til AA og til sidst et poliklinisk rehabiliteringsprogram hele dagen sendte mig spiralformet, da jeg prøvede at finde ud af, om jeg endda hørte hjemme der.
Jeg gik fra møde til møde, plads til rum, forsøgte at finde ud af min identitet uden at indse, at min identitetskrise distraherede fra de virkelige problemer.
I stedet for at fokusere min energi på nøgternhed og bedring, blev jeg besat af at finde ud af, om jeg var alkoholiker
At have OCD, besat af dette var ikke ligefrem overraskende.
Men det intensiverede virkelig kun mit ønske om at drikke, så jeg kunne spille”detektiv” og teste mig selv, som om svaret på mine problemer på en eller anden måde lå i at drikke mere, ikke mindre.
Angsten for ikke at vide, hvordan jeg skulle tale om mit forhold til alkohol, blev i fokus i stedet for ærligt at undersøge, hvordan jeg drak, og hvorfor det var vigtigt at stoppe eller skære ned.
Jeg ved, at jeg heller ikke er den eneste, der ankommer til dette sted.
Uanset om vi ikke er helt klar til at kalde os alkoholikere, eller vi bare findes på et kontinuum, hvor vores adfærd er dårligt tilpasset, men ikke helt vanedannende, er det undertiden nødvendigt at afsætte identitetsspørgsmålet og i stedet svinge til de mere vigtige spørgsmål.
Jeg vil gerne dele nogle af de spørgsmål, jeg var nødt til at stille mig selv for at få min bedring på rette spor.
Uanset om svarene fører til, at du hævder en identitet som alkoholiker, eller blot hjælper dig med at tage vigtige beslutninger omkring stofbrug og bedring, er det vigtige, at du er i stand til ærligt at undersøge dit forhold til alkohol - og forhåbentlig foretage de valg, som er bedst for dig.
1. Hvad er konsekvenserne, og betyder de noget for mig?
Sidste gang jeg kom tilbage i min drikning, havde min opførsel nogle meget alvorlige konsekvenser.
Det bragte min ansættelse i fare, truede mine forhold, satte mig i farlige situationer (alene uden støtte) og påvirkede mit helbred på alvorlige måder. Selv når jeg vidste dette, fortsatte jeg med at drikke i et stykke tid, og jeg kunne ikke rigtig forklare, hvorfor.
At drikke uden reel hensyn til konsekvenserne er et rødt flag, uanset om du har alkoholforstyrrelse eller ej. Det signaliserer, at det er tid til at revurdere dit forhold til alkohol.
Hvis din drikkevarer er vigtigere end dine kære, dit job eller dit helbred, er det tid til at nå ud for hjælp. Dette kan være deltagelse i møder; for mig var det mest hjælpsomme ved at åbne op for en terapeut.
Hvis konsekvenserne ikke betyder noget, er det tid til at nå ud til støtte.
2. Kompromitterer jeg mine værdier?
Én ting kan jeg sige om at drikke: Når jeg er i en binge, kan jeg ikke lide den jeg bliver.
Jeg kan ikke lide, at jeg bliver en løgner, gør hvad jeg skal for at undgå kritikken og bekymringen fra mine kære. Jeg kan ikke lide at jeg giver løfter, som jeg ved, at jeg ikke vil holde. Jeg kan ikke lide at jeg prioriterer at drikke frem for de fleste andre ting på bekostning af folk i mit liv.
Hvad er dine værdier? Jeg tror, at enhver med en stofbrugs historie må stille sig selv dette spørgsmål.
Værdsætter du at være venlig? At være ærlig? At være tro mod dig selv? Og forstyrrer dit stofbrug dig ved at leve ud af disse værdier?
Og vigtigst af alt, er det at ofre disse værdier det værd for dig?
3. Hvad er resultatet? Er det forudsigeligt? Har jeg kontrol?
Sidste gang jeg kastede min nøgternhed ud af vinduet, begyndte jeg (i hemmelighed) at drikke for store mængder vin.
De fleste mennesker ved ikke dette om mig, men jeg er faktisk allergisk over for vin. Så eftermiddagen gik sådan som sådan: Drik alene, indtil jeg går ud, vågner et par timer senere med en allergisk reaktion (normalt involverer at være utroligt kløende), tage Benadryl og gå ud igen i endnu et par timer.
Det er ikke engang sjovt, som drinken tilsyneladende skulle være, men alligevel fortsatte jeg.
Jeg tror, det var en måde at håndtere de uudholdelige depressionstimer, jeg ellers blev suget ind på. En halv dag ville være fuldstændig formørket, enten med mig fuld beruset eller gå ud på min lejlighedsbund.
Resultatet? Ikke stor og bestemt ikke sund. Forudsigelig? Ja, fordi det fortsatte med at ske, uanset hvad jeg oprindeligt planlagde.
Og var jeg i kontrol? Da jeg var ærlig med mig selv - virkelig, virkelig ærlig - indså jeg, at når du planlægger en ting, og resultatet er gentagne gange anderledes, har du sandsynligvis mindre kontrol, end du tror.
Så tag et minut at undersøge tingene sandt. Hvad sker der, når du drikker? Er resultatet negativt eller positivt? Og sker det på den måde, du planlagde, eller ser det altid ud til at gå ud af hånden?
Dette er alle vigtige spørgsmål, der kan hjælpe dig med at beslutte, om du har brug for støtte omkring din stofbrug.
4. Hvad fortæller mine kære mig? Hvorfor det?
Masser af folk, jeg kender, er resistente over for dette spørgsmål. De ønsker at blive defensive og tilbagevise, hvad alle siger.
Det er grunden til denne øvelse, jeg beder om, at du har to kolonner: en kolonne for, hvad folk siger om din drikning, og en anden kolonne med de beviser eller begrundelse, folk har for at sige det.
Bemærk, at der ikke er en tredje kolonne til at bestride den. Der er to kolonner, og de fokuserer helt på andre mennesker og ikke os selv, og hvad vi synes om det.
En ærlig opgørelse over, hvordan folk føler om vores stofbrug, kan give os indsigt i vores adfærd, og om vi træffer sunde valg eller ej.
Det er helt rigtigt, at folk nogle gange kan se risici og problemer tydeligere, end vi kan erkende i os selv.
Vær åben for denne feedback. Du behøver ikke at være enig, men du er nødt til at acceptere, at det er sådan andre mennesker føler - og at disse følelser eksisterer af en grund, grunde, der kan give os vigtig indsigt i os selv.
5. Hvad prøver min drikkevand at fortælle mig?
Med tiden indså jeg, at meget af min drikkevand var et råb om hjælp. Det betød, at mine mestringsevner ikke fungerede, og min depression fik mig til at drikke, fordi det var den nemmeste og mest tilgængelige mulighed.
I stedet for at spørge mig selv, om jeg var alkoholiker, begyndte jeg at undersøge, hvilke behov der blev imødekommet med min drikning, og jeg begyndte at spekulere på, om disse behov kunne imødekommes på en sundere måde.
I terapi indså jeg, at min drikning forsøgte at fortælle mig noget. Nemlig at jeg manglede den støtte, jeg havde brug for til at træffe sunde valg. Jeg kæmpede for at klare mit komplekse PTSD og depression, og jeg følte mig alene i mine kæmper.
Drikning hjalp med at distrahere mig fra den smerte og den ensomhed. Det skabte nye problemer, for at være sikker, men i det mindste de problemer, jeg skabte mig selv og gav mig en illusion af kontrol.
Jeg havde allerede en tilbøjelighed til selvsabotage og selvskading, og at drikke blev begge disse ting for mig. At forstå denne sammenhæng hjalp mig med at have mere medfølelse med mig selv og hjalp mig med at identificere, hvad der var nødvendigt for at ændre, så jeg kunne erstatte den funktion, at drikke havde i mit liv.
Din drikning kan også forsøge at fortælle dig noget om dit liv: noget, der skal ændres eller et traume, der ikke har helet
Der er ingen genveje i bedring - hvilket betyder, at drikke midlertidigt kan distrahere dig fra den smerte, men det vil ikke helbrede den.
Uanset om du er en binge drinker, en alkoholiker eller bare en person der bruger drikkevand som bandage fra tid til anden, er vi alle nødt til at konfrontere "hvorfor" ved at drikke og ikke kun "hvad" eller "hvem."
Uanset hvad vi mærker os selv, eller hvem der gør os, er der et dybere opfordring til at undersøge, hvorfor vi drages mod dette i første omgang.
Når du finder dig selv at blive for fikseret over din identitet, er det undertiden nødvendigt at afsætte dit ego til at udføre den rigtige sandhedsfortælling.
Og jeg tror, at spørgsmål som disse, uanset hvor vanskelige de er at kæmpe med, kan få os tættere på at forstå os selv på en ærlig og selvmedfølende måde.
Denne artikel kom oprindeligt her i maj 2017.
Sam Dylan Finch er redaktør for mental sundhed og kroniske tilstande hos Healthline. Han er også bloggeren bag Let's Queer Things Up!, Hvor han skriver om mental helbred, kropspositivitet og LGBTQ + identitet. Som talsmand brænder han for at opbygge samfund for mennesker, der er i bedring. Du kan finde ham på Twitter, Instagram og Facebook, eller lære mere på samdylanfinch.com.
