Tag først en dyb indånding. Det kan være skræmmende for nye forældre at høre noget uventet fra en læge, når deres baby er født. Men intersex-træk forekommer naturligt, og det er ikke en sygdom eller tilstand, der påvirker babyens fysiske helbred.
Når en baby fødes, tildeles de en biologisk køn - enten mandlig eller kvindelig - baseret på deres kønsorganer.
Du har måske endda lært din babys køn før fødslen på en lignende måde: Intet mellem benene på ultralydet?”Tillykke - det er en pige,” hører du. (Medmindre noget er skjult for synet, ikke?)
Men det kan faktisk være lidt mere kompliceret end det.
Undertiden kan en baby have kønsorganer med nogle mandlige egenskaber og nogle kvindelige egenskaber. Og endnu dybere end eksternt udseende fødes nogle mennesker med en blanding af biologiske mandlige og kvindelige træk (såsom en livmoder og testikler), der ikke kan ses på ydersiden.
Når en person ikke falder nøjagtigt ind i den "mandlige" eller "kvindelige" sexbetegnelse, kan udtrykket "intersex" bruges.
Intersex er ikke nyt, og det er ikke politisk i sig selv. Det er bare et mere vidtkendeligt udtryk nu - selvom mange mennesker stadig ikke forstår det.
Så hvordan ser intersex ud?
Dette er et populært spørgsmål til google, men det er måske ikke det rigtige at stille.
Husk, at mennesker, der er intersex, er vores kolleger, venner, naboer, klassekammerater - med andre ord, du har sandsynligvis interageret med en person, der er intersex og ikke havde nogen idé. Det er fordi de ligner alle andre, du møder.
Ja, undertiden er kønsorganerne hos en baby, der har intersex-træk, mærkbart anderledes. Her er nogle muligheder:
- en klitoris, der er større end forventet
- en penis, der er mindre end forventet
- ingen vaginal åbning
- en penis uden en urinrørsåbning i spidsen (åbningen kan i stedet være på undersiden)
- labia, der er lukkede eller på anden måde ligner en pungen
- en pungen, der er tom og ligner labia
Men babyens kønsorganer kan også se helt mandlige eller helt kvindelige ud. Med andre ord kan de have mandlig anatomi på ydersiden, men kvindelig anatomi på indersiden, eller omvendt.
Det kan være, at et barns status som intersex ikke bliver indlysende før puberteten, når deres krop producerer mere af et hormon, der ikke svarer til deres tildelte køn.
Eller måske forekommer visse forventede pubertetsmilepæle - som en uddybende stemme eller voksende bryster - ikke. Eller måske er de der sker karakteristiske for det, du troede var det”modsatte” køn.
I disse tilfælde kan en person, der havde flere biologiske mandlige træk som barn, se mere feminin ud efter puberteten i henhold til et samfund, der langsomt afviser det traditionelle binære system. Eller en person, der så kvindelig ud som et barn, kan begynde at se mere stereotype mand ud som teenager.
Og nogle gange lærer en person måske ikke, at de har intersex-træk før endnu senere, såsom hvis de har svært ved at få børn og se specialister for at lære hvorfor. (Bemærk: Ikke alle mennesker med intersex-træk har problemer med fertilitet.)
Det er endda muligt at have intersex-træk og aldrig vide det.
Uanset”bliver” personen intersex. Det er hvad de er født med, uanset om det er klart ved fødslen eller ikke før senere.
En note om terminologi
Meningerne er forskellige om udtrykket "intersex", og om det er en medicinsk eller social betegnelse.
Nogle mennesker med intersex-træk identificerer sig enten som mandlige eller kvindelige snarere end som intersex. Det er klart, at dette ofte er tilfældet for dem, der tilbringer hele deres liv uden at vide om deres intersex-træk.
Hvad får en baby til at have intersex-træk?
Udtrykket "intersex" beskriver ikke en bestemt ting. Som vi allerede har talt om, er der mange forskellige sorter - et spektrum. De forekommer typisk naturligt.
Hvis du er en ny forælder, der prøver på at finde ud af alt dette, skal du vide, at der ikke er noget, du gjorde eller ikke gjorde for at "gøre" din baby til intersex.
For eksempel har du måske lært i sex at vi er født med sexkromosomer. Generelt har hunnerne et par X-kromosomer, og hannerne har et X- og et Y-kromosom.
Men vidste du, at der er andre variationer? For eksempel:
- XXY eller Klinefelter syndrom
- XYY-syndrom
- mosaik, når kromosomer adskiller sig efter celle (f.eks. nogle celler er XXY og nogle er XY)
Disse variationer kan ske tilfældigt og spontant under undfangelsen. Nogle gange skyldes det ægceller, og nogle gange skyldes det sædceller. De kan også ske på grund af andre årsager. Disse kromosomale variationer resulterer undertiden i, hvad der muligvis kan betegnes som intersex.
Mere almindeligt er det dog, at en baby født med intersex-træk passer enten til XX- eller XY-kategorien. Men vi ved nu, at biologisk sex er mere kompleks end vores kromosomer.
For eksempel: Hvis en baby er født med kvindelig anatomi på ydersiden og mandlig anatomi på indersiden, er dette også noget, der skete tilfældigt omkring undfangelsestidspunktet. De kan have XX- eller XY-kromosomer, men det alene betyder ikke, at de er en "pige" eller en "dreng."
'Behandling' og ting at overveje
Intersex er ikke en sygdom, og det kan ikke "helbredes." Så i den forstand er der ingen behandling.
Det er muligt at have sundhedsmæssige tilstande, der skal adresseres, der vedrører intersex-anatomi. For eksempel, hvis du har en livmoder, men ingen livmoderåbning, kan du som voksen have smertefulde menstruationscyklusser, hvor blodet ikke forlader din krop. I dette tilfælde kan du (som voksen) ønske om at blive operation for at skabe en åbning.
Men dette er ikke "behandling af intersex." Dette er behandling af en lukket livmoder.
Så hvad med din baby, som måske ikke har typiske kønsorganer?
"Vælger du en sex"?
Det korte svar er, at medmindre der også er en helbredstilstand (som urin, der ikke strømmer ud af kroppen korrekt), behøver du ikke gøre noget i form af medicinsk indgriben.
Men din læge kan anbefale en operation for at få kønsorganerne til at forekomme mere typisk mandlige eller typisk kvindelige. Amerikanske læger har i det mindste gjort siden 1930'erne - især ved at udføre klitorisk kirurgi, når forældrene har til hensigt at opdrage en baby med en stor klitoris som en pige.
Der kan være sociale grunde til denne anbefaling, og din læge kan overveje disse med dig - men vi opfordrer dig også til at konsultere ikke-medicinske fagfolk, som rådgivere.
I de fleste amerikanske stater tildeles i øjeblikket hver baby en binær køn - dit barns fødselsattest siger enten mand eller kvinde. Så du skal muligvis vælge, i det mindste indledningsvis.
Dette ændrer sig, og et voksende antal stater tillader et “X” i stedet for “M” eller “F” på ting som ID-kort. Imidlertid er dette stadig generelt noget, der ændres senere, når dit barn er ældre - eller endda en voksen - og beslutter selv. Og de fleste steder betyder ændring af køn på dit fødselsattest at ændre det fra mand til kvind eller omvendt.
Når det kommer til at opdrage dit barn, er der gode nyheder for babyer født med intersex-træk - det er mere acceptabelt at opdrage børn på en "kønsneutral" måde end nogensinde før.
Men social stigma og barrierer er stadig meget reelle. Igen er det derfor, at mange læger stadig anbefaler en operation for at få din babys kønsorganer til at matche det køn, de er tildelt. Dette kan dog føre til alle mulige spørgsmål:
- Hvad hvis mit barn senere identificerer sig som det modsatte køn som det, vi valgte til dem?
- Hvad hvis vi fjerner en mikropenis, kun for at lære i løbet af vores barns pubertet, at de producerer en dominerende mængde mandlige hormoner?
- Hvad hvis vores barn modsætter os vores beslutning og ønsker, at vi havde forladt alt, som det var da de blev født?
- Hvad hvis vi vælger ikke at lave kirurgi, og vores barn senere ønsker, at vi havde gennemført den”åbenlyse” operation, når den var mindre kompliceret / mindeværdig?
Alle disse spørgsmål er mere almindeligt anført som: "Hvad hvis vi valgte forkert?" Denne bekymring kan veje tung.
Det er her, det er vigtigt at tale med rådgivere, der er fortrolige med intersex, socialarbejdere, en række medicinske fagfolk, betroede venner og familie og personer med intersex-egenskaber selv.
Husk:
Genital kirurgi, der udelukkende udføres af årsager til udseende (kosmetisk kirurgi), er aldrig presserende. Du kan tage din tid, nyde dit nyfødte, lære dit barn at kende, når det vokser, og fortsætte en åben dialog med din læge og andre.
Her er, hvad du skal gøre næste
For mange forældre, der får at vide, at deres baby er intersex, er frygt for deres barns fremtidige accept, forhold og selvværd front og centrum.
Du har måske spørgsmål som "Vil mit barn være i stand til at gå i søvn?" og "Hvad hvis de bliver narret af i gymnasiums gym omklædningsrum?"
Dette er naturlige bekymringer, der viser din kærlighed og bekymring for din lille. Heldigvis er der ressourcer. Ud over et antal førstehåndskonti fra personer, der identificerer sig som intersex, inkluderer nyttige ressourcer:
- Intersex Society of North America og deres nyttige tip til forældre
- InterAct, der går ind for intersex ungdom
- den hollandske regerings guide til støtte for dit intersex-barn
- Intersex Initiative
- online supportgrupper på sociale medier platforme som Facebook
- personlige støttegrupper (bed din læge om at sætte dig i kontakt med en rådgiver eller socialarbejder, som derefter kan anbefale dem i dit område)
Husk: Der er ingen skam ved at have et barn med intersex-træk eller at være intersex selv. Indtil samfundet er helt på linje med dette syn, vil der være nogle udfordringer foran os. Men med et stærkt understøttelsessystem, der inkluderer dig, kan din baby trives ind i ungdommen og videre.
