Klokken var 02:00, og jeg kæmpede for at pleje min ikke-engang 48-årige søn. Jeg var udmattet, fordi jeg ikke havde sovet mere end et par timer i træk, siden han var ankommet.
Mit kejsersnit snit var bankende. Og min nye baby ville ikke låse sig i mere end et minut eller to. Da han gjorde det, gjorde det meget ondt. Han faldt også tilbage i søvn. Da jeg havde vakt ham, græd han, hvilket kun fik mig til at gøre det samme.
Så jeg ringede efter en sygeplejerske.
Jeg fortalte hende, hvor længe vi havde prøvet, men at han i al den tid kun havde plejet i alt 5 til 7 minutter. Gestikulerer til min sovende nyfødte, sagde jeg, at han syntes mere interesseret i snoozing.
Jeg spurgte, om vi måske ville prøve igen, efter at vi begge havde blødt lidt. Jeg var bekymret for, at jeg ville falde i søvn og fodre ham og ved et uheld slippe eller kvæle ham.
Men i stedet for at hjælpe mig, sagde hun simpelthen “Nej”
Ved at holde en af min nye søns små arme op, kaldte hun ham "uklar". Hun bankede på hans hud og erklærede, at han fik gulsot (noget ingen havde nævnt før), hvilket antyder, at det hele var min skyld. Hendes tone var kold, og hun syntes ikke at have nogen sympati for, hvor træt jeg var.
Hun fortalte mig, at hvis han tabte mere vægt, ville vi være nødt til at fodre ham med formlen, men gjorde det klart, at det efter hendes mening ville svare til fiasko. Derefter tilføjede hun: "Forhåbentlig behøver jeg ikke at holde dig oppe hele natten med at prøve, hvis du laver en lille indsats."
Jeg blev værende hele natten derpå og prøvede at få ham til at sygeplejerske hvert 20. minut. Da en venligere sygeplejerske på morgenskiftet kom ind for at kontrollere mig, kunne jeg ikke holde op med at græde.
Denne nye sygeplejerske forsøgte at forsikre mig om, at det ikke var min skyld, at vi kæmpede. Hun forklarede, at for tidlige babyer, ligesom min søn, der blev født på 36 uger, let kan trætte. Den gode nyhed, sagde hun opmuntrende, var, at min mælk var ved at komme ind, og jeg syntes at have masser af det.
Hun blev hos mig i en time efter dette og forsøgte at hjælpe mig med at finde måder til forsigtigt at vække ham op og låse. Hun kørte en pumpe ind i mit værelse og fortalte mig, at vi altid kunne prøve det. Derefter planlagde hun et møde med sygehusets ammende sygeplejerske og arrangerede, at en sygeplejerske til hjemmeindgivelse skulle besøge mig, efter at jeg blev udskrevet.
Men selvom alle disse mennesker forsøgte at hjælpe, blev skaden gjort.
Amning var noget, jeg nu frygter
Så jeg begyndte at pumpe. Til at begynde med var det bare at holde min mælkeforsyning oppe, mens jeg forsøgte at amme, men inden for et par dage efter at jeg var hjemme gav jeg op og begyndte udelukkende at pumpe og flaske min søn. Det fik mig til at føle, at jeg havde lidt kontrol: Jeg kunne spore, hvor mange ounce han tog i og vide, at han fik nok.
Men pumpning føltes stadig som om jeg fejler som mor. Da jeg fodret ham på flaske, før han var 4 uger gammel, tænkte jeg, at jeg garanterede, at han aldrig ville låse sig, fordi han havde forvirring af brystvorten, så jeg stoppede med at forsøge at sygeplejerske.
Jeg løj for familie og venner, der spurgte mig, hvordan amning gik, hvilket gjorde det tilsyneladende som om vi kun flaske fødte ham pumpet mælk, da vi var "på farten", og at vi stadig plejede. Stresset og angsten ved at fodre min søn forsvandt aldrig, men jeg var bange for at supplere med formlen, fordi jeg ikke kunne glemme den sygeplejerske fordømmende ord.
Jeg ville sandsynligvis aldrig have prøvet at amme min søn igen, hvis jeg ikke ved et uheld var tom for mælk, mens jeg løber ærinder. Vi var mindst 20 til 30 minutter væk hjemmefra - for langt til at gå med en sulten, grædende baby i bagsædet.
I min desperation var jeg nødt til at give ammende endnu et skud. Og der, i bagsædet af min bil, fungerede det på en eller anden måde. Jeg blev så overrasket, at jeg faktisk lo højt, da min søn lå fast og begyndte lykkeligt at føde.
Jeg kan ikke rigtig forklare, hvorfor amning i sidste ende virkede for mig
Måske var det, at min søn var ældre. Han var også virkelig, virkelig sulten den dag. Jeg følte mig også mere selvsikker som en ny mor. Jeg kan stadig ikke lade som om jeg ved svaret. Jeg har måske været nødt til at vende tilbage til flaskefodring efter den dag. Jeg kender andre mødre, der måtte.
Hvad jeg ved, er, at efter den dag ændrede min tilgang og syn på amning. Jeg prøvede aldrig at amme ham, da jeg følte mig stresset, alt for træt eller vred, fordi jeg tror, han kunne føle, når jeg ikke havde det godt.
I stedet fokuserede jeg på at sikre mig, at jeg var rolig, og jeg fandt nye stillinger til at fodre ham. Det hjalp også med at vide, at jeg havde pumpet mælk i køleskabet - der var mindre pres og frygt.
Sygepleje er hårdt, især for første gang forældre
Amning gøres endnu sværere af, hvor emotionel hele fødselsoplevelsen kan være, og hvor trættende tidligt forælderskab er. Når jeg ser tilbage på dagene efter min søns fødsel, er det ikke underligt, at jeg blev overvældet. Jeg var søvnberøvet, jeg var bange, og jeg kom mig efter større operation.
Min søn var også ankommet 4 uger tidligt, og jeg var ikke rigtig klar til at føde endnu. Så da sygeplejersken fik mig til at føle, at jeg bare ikke prøvede hårdt nok til at gøre det, der var bedst for ham, påvirkede det dybt min tillid.
Amning er ikke for alle. Nogle mennesker producerer ikke nok mælk; andre kan ikke amme, fordi de har en bestemt sygdom, tager specifik medicin eller gennemgår kemoterapi. Nogle, såsom kvinder, der er blevet overfaldet seksuelt eller seksuelt misbrugt, finder oplevelsen udløsende. Andre forældre vælger simpelthen ikke at gøre det - og det er helt okay.
Nu hvor min søn er 6 måneder gammel, ved jeg, at jeg gjorde det, der var bedst for ham ved at pumpe og flaske fodring, da processen føltes overvældende. At prøve at tvinge ham vågen forvandlede fodringstiden til en stressende oplevelse for os begge. Det påvirkede min mentale sundhed såvel som min bånd med ham. Jeg ved også nu, at hvis jeg havde behov for at supplere eller skifte til formel, ville det også have været okay.
I slutningen af dagen, hvis du føler, at amning forhindrer dig i at virkelig binde dig med din baby, skal du ikke have det dårligt med at tage en beslutning, der er bedst for jer begge. Hvorvidt du ammer bør ikke afgøres, fordi du føler dig dømt eller tvunget. Det vigtigste i de tidlige dage er at omringe din lille med så meget komfort, kærlighed og sikkerhed som muligt.
Simone M. Scully er nymor og journalist, der skriver om sundhed, videnskab og forældre. Find hende på simonescully.com eller på Facebook og Twitter.
