Jeg er mor til en vidunderlig søn og datter - begge der er diagnosticeret med ADHD kombineret type.
Mens nogle børn med ADHD kategoriseres som primært uopmærksomme, og andre som primært hyperaktive-impulsive, er mine børn begge.
Min unikke situation har givet mig en chance for at opdage præcist, hvordan forskellige ADHD måles og manifesteres i piger versus drenge.
I verden af ADHD er ikke alle ting skabt lige. Drenge er tre gange mere tilbøjelige til at få en diagnose end piger. Og denne forskel er ikke nødvendigvis fordi piger er mindre tilbøjelige til at have lidelsen. I stedet er det sandsynligt, fordi ADHD præsenterer anderledes hos piger. Symptomerne er ofte subtile og som et resultat sværere at identificere.
Hvorfor diagnosticeres drenge ofte før piger?
Piger underdiagnosticeres eller diagnosticeres i en senere alder, fordi de ofte præsenterer den uopmærksomme type.
Uopmærksomhed bemærkes mange gange ikke af forældre, før børn går i skole og har problemer med at lære, siger Theodore Beauchaine, ph.d., professor i psykologi ved Ohio State University.
Når det anerkendes, skyldes det generelt, at barnet drømmer eller ikke er motiveret til at gøre sit arbejde. Forældre og lærere antager ofte, at disse børn er dovne, og det kan tage år - hvis overhovedet - inden de overvejer at søge en diagnose.
Og fordi piger ofte er uopmerksomme snarere end hyperaktive, er deres opførsel mindre forstyrrende. Dette betyder, at lærere og forældre er mindre tilbøjelige til at anmode om ADHD-test.
Undersøgelser har vist, at lærere oftere henviser drenge end piger til test - selv når de har det samme niveau af svækkelse. Dette medfører igen underidentifikation og manglende behandling af piger.
Min datter ADHD blev unikt anerkendt meget yngre end min søns. Selvom dette ikke er normen, giver det mening, fordi hun er kombineret: både hyperaktiv-impulsiv og uopmærksom.
Tænk på det på denne måde: "Hvis 5-årige er lige så hyperaktive og impulsive, vil pigen skille sig ud mere end [drengen]," siger Dr. Beauchaine. I dette tilfælde kan en pige diagnosticeres før, mens en drenges adfærd muligvis afskrives under en fangst, som "drenge vil være drenge."
Denne situation forekommer dog ikke ofte, fordi piger diagnosticeres med den hyperaktive-impulsive type ADHD mindre ofte end den uopmærksomme type, siger Dr. Beauchaine.”For den hyperaktive-impulsive type er der seks eller syv drenge diagnosticeret for hver eneste pige. For den uopmærksomme type er forholdet én til én.”
Forskellene mellem min søn og datters symptomer
Mens min søn og datter har den samme diagnose, har jeg bemærket, at nogle af deres opførsel er forskellige. Dette inkluderer, hvordan de svirrer, hvordan de taler og deres niveau af hyperaktivitet.
Knusende og hvirvlende
Når jeg ser mine børn fikle sig i deres sæder, bemærker jeg, at min datter roligt ændrer sin position konstant. Ved middagsbordet er hendes serviet revet i små bits næsten hver aften, og hun skal have en form for uheld i hænderne i skolen.
Min søn bliver dog gentagne gange bedt om ikke at tromme i klassen. Så han stopper, men så begynder han at tappe på hænder eller fødder. Hans fidgeting ser ud til at gøre meget mere støj.
I min datters første uges skole, da hun var 3, rejste hun sig fra cirklens tid, åbnede klasselågen og gik. Hun forstod lektionen og følte, at det ikke var nødvendigt at sidde og lytte til læreren forklare det på flere forskellige måder, indtil resten af klassen blev fanget.
Med min søn er den mest almindelige sætning ud af min mund under middagen "tushie i stolen."
Nogle gange står han ved siden af sit sæde, men ofte springer han på møblerne. Vi spøger med det, men det er udfordrende at få ham til at sætte sig ned og spise - selvom det er is.
At tale for meget
Min datter taler roligt med sine kammerater i klassen. Min søn er ikke så stille. Hvis der springer noget ind i hans hoved, sørger han for, at han er høj nok, så hele klassen kan høre. Dette kan jeg forestille mig at være almindeligt.
Jeg har også eksempler fra min egen barndom. Jeg er også ADHD kombineret type og husker at få C'er i adfærd, selvom jeg aldrig råbte højt som en af drengene i min klasse. Som min datter talte jeg roligt med mine naboer.
Årsagen til dette kan have at gøre med kulturelle forventninger til piger versus drenge.”Piger betaler en meget højere pris for at ringe ud end drenge,” siger Dr. Beauchaine.
Fungerer som om den er drevet af en motor
Dette er et af mine yndlingssymptomer, fordi det beskriver begge mine børn perfekt, men jeg ser det mere i min søn.
Faktisk ser alle det i min søn.
Han kan ikke forblive stille. Når han prøver, er han tydeligvis ubehagelig. At holde trit med dette barn er en udfordring. Han bevæger sig altid eller fortæller meget lange historier.
Min datters "motor" er meget subtil. Grimlen og bevægelsen foregår roligt, men kan genkendes for det træne øje.
Selv mine børns neurolog har kommenteret forskellen.
Nogle symptomer forekommer de samme, uanset køn
På nogle måder er min søn og datter ikke så forskellige. Der er visse symptomer, der vises hos begge.
Intet barn kan lege roligt, og de synger eller skaber en ekstern dialog, når de forsøger at lege alene.
De vil begge udslette svar, inden jeg er færdig med at stille et spørgsmål, som om de er for utålmodige til, at jeg kan sige de sidste par ord. At vente på deres tur kræver mange påmindelser om, at de skal være tålmodige.
Begge mine børn har også problemer med at opretholde opmærksomhed i opgaver og lege, lytter ofte ikke, når de bliver talt med, begår skødesløse fejl med deres skolearbejde, har svært ved at følge op på opgaver, har dårlige eksekutivfunktioner, undgå ting, de ikke kan lide gør og bliver let distraherede.
Disse ligheder får mig til at undre sig over, om forskellene mellem mine børns symptomer virkelig skyldes socialiseringsforskelle.
Da jeg spurgte Dr. Beauchaine om dette, forklarede han, at når mine børn bliver ældre, forventer han, at min datters symptomer vil begynde at afvige endnu længere fra hvad der ofte ses hos drenge.
Eksperter er imidlertid endnu ikke sikre på, om dette er på grund af specifikke kønsforskelle i ADHD, eller på grund af forskellige adfærdsforventninger hos piger og drenge.
Teens og unge voksne: Risici er forskellige fra køn
Mens forskellene mellem min søn og datters symptomer allerede er synlige for mig, har jeg lært, at når de bliver ældre, vil adfærdsresultaterne ved deres ADHD blive endnu mere forskellige.
Mine børn er stadig i folkeskolen. Men i gymnasiet - hvis deres ADHD ikke blev behandlet - kunne konsekvenserne være meget forskellige for hver af dem.
”Efterhånden som de vokser, har piger en høj risiko for selvskade og selvmordsadfærd, mens drenge er i risiko for kriminel handling og stofmisbrug,” bemærker Dr. Beauchaine.
”Drenge vil komme i kampe og begynde at hænge ud med andre drenge, der har ADHD. De vil gøre ting for at vise frem for andre drenge. Men denne opførsel fungerer ikke så godt for piger.”
Den gode nyhed er, at en kombination af behandling og god forældrekontrol kan hjælpe. Foruden medicin inkluderer behandling undervisning i selvkontrol og langsigtet planlægning.
At lære følelsesmæssig regulering gennem specifikke terapier såsom kognitiv adfærdsterapi (CBT) eller dialektisk adfærdsterapi (DBT) kan også være nyttigt.
Sammen kan disse interventioner og behandlinger hjælpe børn, teenagere og unge voksne med at lære at styre og kontrollere deres ADHD.
Så er ADHD virkelig så anderledes for drenge og piger?
Når jeg arbejder for at forhindre uønsket fremtid for hvert af mine børn, kommer jeg tilbage til mit originale spørgsmål: Er ADHD anderledes for drenge og piger?
Fra et diagnostisk synspunkt er svaret nej. Når en professionel observerer et barn til diagnose, er der kun et sæt kriterier, som barnet skal opfylde - uanset køn.
Lige nu er der ikke foretaget nok forskning på piger til at vide, om symptomerne virkelig forekommer anderledes hos drenge kontra piger, eller om der bare er forskelle mellem individuelle børn.
Fordi der er langt færre piger end drenge, der er diagnosticeret med ADHD, er det sværere at få en stor nok prøve til at undersøge kønsforskellene.
Men Beauchaine og hans kolleger arbejder hårdt for at ændre det.”Vi ved masser om drenge,” fortæller han mig.”Det er tid til at studere piger.”
Jeg er enig og ser frem til at lære mere.
Del på Pinterest
Gia Miller er en freelance journalist, der bor i New York. Hun skriver om sundhed og velvære, medicinske nyheder, forældreskab, skilsmisse og generel livsstil. Hendes arbejde er omtalt i publikationer, herunder The Washington Post, Paste, Headspace, Healthday og mere. Følg hende på Twitter.
