Når folk siger, at de "har en afhængighed", taler de ofte om en ekstrem kærlighed til noget. Selvfølgelig kan du virkelig elske snowboarding, lytte til podcasts eller se kattevideoer. Men generelt er dette ikke faktiske afhængighed.
Afhængighed er en alvorlig tilstand, der påvirker hjernen. Ægte afhængighed gør det vanskeligt at tænke på noget andet. Du er tvunget til at fortsætte med at søge den ting, selv når dit behov negativt påvirker dig eller dine kære.
Denne beskrivelse kan gøre det nemt at oversætte bestemte forholdsadfærd til en "relationafhængighed."
Disse opførsler kan omfatte:
- føler sig ufuldstændig uden en partner
- konstant taler om at blive forelsket
- har mere interesse i at være forelsket end at opretholde et sundt forhold
Men kan du faktisk være afhængig af kærlighed? Det er kompliceret.
Ideen om forholdsafhængighed er noget kontroversiel
Afhængighed henviser typisk til alkohol- eller stofafhængighed, men eksperter støtter i stigende grad eksistensen af adfærdsafhængighed. Disse inkluderer afhængighed af ting som spil og shopping. Nogle argumenter for, at forholdsafhængighed kan passe ind i denne kategori.
Men det er ikke så enkelt.
Ifølge Vicki Botnick, en ægteskabs- og familieterapeut i Tarzana, Californien, er det "kontroversielt at bruge udtrykket afhængighed for at tale om kærlighed og sex." Kærlighed og sex er begge en naturlig del af menneskets liv, i modsætning til f.eks. Stofbrug eller spil.
Manglen på diagnostiske kriterier komplicerer også tingene.”Er du en afhængig, når du hopper fra forhold til forhold? Hvad betyder 'elske for meget' egentlig? ' spørger hun.
Med andre ord, bare at flytte fra forhold til forhold eller ønske at have flere forhold på samme tid betyder ikke, at du er "afhængig". Heller ikke forelsker sig hurtigt, ønsker at finde en ny partner umiddelbart efter en sammenbrud eller nyde, hvordan det føles at have et forhold.
Botnick anerkender stadig, at "som med enhver tilstand handler det om, når andres tanker og adfærd skaber betydelig, vedvarende nød."
Der er stadig nogle beviser for, at forhold kan være vanedannende
Et par nylige studier har undersøgt, hvordan egenskaber ved afhængighed kan dukke op i udviklingen af romantiske forhold.
En undersøgelse fra 2016 beskriver romantisk kærlighed som en naturlig afhængighed. Mennesker i kærlighed oplever ofte eufori, trang, afhængighed, tilbagetrækning og anden opførsel forbundet med afhængighed. Dette sker, forklarer forskere, fordi dopamin-belønningssystemet i din hjerne aktiveres af romantisk kærlighed, ligesom det aktiveres af stoffer og vanedannende opførsel. Forfatterne skelner imidlertid, at romantisk kærlighed ikke er karakteriseret som en adfærdsmæssig eller kemisk afhængighed.
En gennemgang og casestudie i 2018 gentog forbindelsen mellem kærlighed og dopamin. Forfatterne bemærkede imidlertid, at trang og længsel har en tendens til at blive mild over tid til en mere stabil, varig kærlighed. Det vil sige, når kærligheden er gensidig. Ensidig eller ubesvaret kærlighed kan føles mere vanedannende.
De vanedannende egenskaber ved kærlighed kan også komme i spil under et sammenbrud. En undersøgelse fra 2010 undersøgte hjerneaktivitet hos 15 personer, der for nylig havde oplevet afvisning af forholdet. Ifølge undersøgelsen blev lignende områder af hjernen aktiveret med kokaintrang også aktiveret efter afvisning.
Hvor det måtte komme fra
Som med andre former for afhængighed, er afhængighedslignende adfærd omkring forhold et komplekst samspil mellem faktorer. Disse inkluderer hjernekemi, genetik, opdragelse og de forhold, du ser omkring dig.
Andre hævder, at kærlighed simpelthen er en evolutionær overlevelsesrespons.
Botnick peger også på lav selvtillid som en vigtig bidragyder.”Når vi ikke ved, hvordan vi får positive feedback fra os selv, har vi brug for det fra kilder udenfor. At blive forelsket eller bare få interesse fra potentielle partnere kan blive en metode, vi er afhængige af.”
Hun tilføjer også, at tilknytningsspørgsmål kan brænde dette mønster.
Tegn til at kigge efter
Selvom relationsafhængighed ikke anerkendes som en officiel diagnose, er psykiske sundhedseksperter og eksisterende forskning generelt enige om et par nøgletegn, der antyder grund til bekymring.
Du bliver nødt til at blive forelsket
Eksperter forbinder det euforiske høj (aktiveret ved frigivelse af dopamin og andre "glade" hormoner), der er så almindeligt i de tidlige stadier af kærlighed til vanedannende forholdsadfærd. Så det følger, at nogen, der oplever dette mønster, ville have lyst til den følelse igen og igen.
Du vil have spændingen ved den tidlige kærlighed, men du vil ikke holde fast i et forhold. Dette kan skade både dig og dine romantiske partnere over tid, især når du ikke kommunikerer (eller realiserer) dine forholds mål.
Du fortsætter med at "trang" efter nogen, der ikke føler det på samme måde
”Med al afhængighed eller komfort-søgende adfærd kan en obsessiv type fokus begynde at tage over,” siger Stringer.
Måske kæmper du for at give slip på et forhold, når det slutter. Eller måske fikserer du den person, du elsker, selvom de ikke længere vender tilbage dine følelser. Selv efter at de beder om plads, kan du måske føle dig tvunget til at fortsætte med at se dem og forsøge at overbevise dem om at give forholdet endnu en chance.
Dette overvældende behov for din partner kan også ske inden for et forhold, når du beder om deres virksomhed så meget, at du forsømmer arbejde, skole og andre vigtige dele af dit liv for at tilbringe tid sammen.
Du idealiserer ideen om kærlighed
Ifølge Botnick kan urealistiske kulturelle ideer om kærlighed spille en rolle.
Med disse idealer i tankerne kan du måske føle, at du bliver nødt til at fortsætte med at søge efter denne sjælmedlem, den perfekte kærlighed, uden at overveje det meget virkelige arbejde, der går ud på at gøre et forhold stærkt og vellykket.
Du er ligeglad med hvem du går ud, så længe du er i et forhold
Mange mennesker, der kæmper med kompulsiv forhold, har brug for andre til at opbygge deres egenværdighed. Hvis du har svært ved at elske dig selv eller gøre dig lykkelig, kan du muligvis kigge efter nogen, der kan opfylde dette behov.
Dette krævende behov for et forhold kan gøre det lettere at ende med nogen, der ikke er den bedste match. Det kan endda have en skadelig indvirkning, hvis du forbliver i et voldeligt eller giftigt forhold for at undgå at være single.
Dine forhold følger et lignende mønster
Forholdsafhængighed kan involvere en masse opdeling og komme sammen igen.
”Begyndelsen på et forhold frigiver endorfiner og dopamin, som føles vidunderlige, mens sammenbrud kan få en dyb depression. Mennesker med visse personlighedstyper føler sig måske tiltrukket af denne rullebane og har svært ved at føle sig levende uden den,”forklarer Botnick.
Stringer udvider dette og antyder, at entusiasmen ved at tro, at du har fundet”den ene” og depression, når det kortvarige forhold slutter, kan danne en cyklus. Denne cyklus kan føre til impulsive beslutninger og påvirke din evne til at fungere, som du normalt ville.
Tip til at overvinde det
Hvis du arbejder for at adressere tvangsmæssig kærlighed eller forhold, er opmærksomhed om, hvordan denne adfærd påvirker dig, et vigtigt første skridt.
Men, understreger Stringer, opmærksomhed er normalt ikke nok.”At lære nye færdigheder og værktøjer til mestring er begge nødvendige dele af adfærdsændring,” forklarer hun.
Disse tip kan hjælpe dig med at begynde at oprette den ændring.
Prøv en reality check
Hvis du har en tendens til at idealisere kærlighed, kan du prøve at se på dine forhold gennem en mere realistisk linse.
Kærlighed kan være stor, det er sandt. En engageret partner kan give følelsesmæssig støtte, en følelse af forbindelse og tilhørighed og hjælpe med at imødekomme andre behov. Men en partner kan ikke imødekomme alle dine behov.
De blomstrende forhold er indbyrdes afhængige. Det betyder, at du har en etableret selvidentitet og ikke mister den i forholdet. Du kan arbejde for at få dine egne behov opfyldt, men også vide, hvornår du skal søge din partner for hjælp og støtte.
Dette betyder ikke, at forholdet er mislykkedes. Det betyder bare, at du er nødt til at arbejde sammen for at lære mere om hinanden og finde en mellemgrund.
Tag en pause fra forholdet
Når der opstår problematiske mønstre i dine forhold, er det nyttigt at gå tilbage og overveje, hvorfor de samme ting fortsat sker.
Misnøje betyder ofte, at du ikke får det, du har brug for. Men måske er du ikke helt sikker på, hvad du har brug for eller ønsker. Eller måske leder du efter noget, som du usandsynligt finder (som romantiseret kærlighed, der for det meste kun findes i medierne).
Husk, at dannelse og hurtig afslutning af forhold ikke bare påvirker dig. Det kan også påvirke de partnere, du efterlader.
Hvis du ikke ønsker at fortsætte et forhold, skal du aldrig føle dig tvunget eller forpligtet til at gøre det. Dog skylder du potentielle partnere (og dig selv) at være så ærlige og klare over dine intentioner som muligt, hvis du vil undgå at forårsage skade.
At tilbringe tid med venner og familie kan hjælpe dig med at prioritere andre stærke forhold. De bånd, du har med andre kære, kan opfylde andre vigtige sociale forbindelsesbehov udover romantik.
Øv dig i at elske dig selv
Selvkærlighed er bundet til selvværd, og manglen på begge kan bidrage til relationsafhængighed og afhængighedslignende opførsel.
At arbejde for at opbygge selvtillid på egen hånd er ikke altid let, men Botnick foreslår:
- Spørg dig selv, om du har realistiske standarder for dig selv. Hvis ikke, prøv at identificere mere moderate, opnåelige mål. Urealistiske mål kan føre til selvkritik og selvskyld, når du ikke lykkes med at nå dem.
- Identificering af negativ selvforedrag. Hvis du finder dig selv at tænke noget i retning af, "Jeg vil aldrig have den kærlighed, jeg ønsker," prøv at erstatte det med noget mere realistisk som f.eks. "At undersøge, hvad jeg vil fra et forhold, kan hjælpe mig med at finde, hvad jeg leder efter."
Positiv selvtale kan også hjælpe dig med at føle dig bedre om dig selv og føre til stærkere forhold.
Hvornår skal jeg få hjælp
Vanedannende adfærd omkring kærlighed, sex og forhold kan være svære at overvinde på egen hånd.
Ifølge Stringer kan en række faktorer påvirke din succes med at bevæge dig forbi denne adfærd uden professionel hjælp.”Når uløste traumer driver disse opførsler,” siger hun,”er chancerne lavere, vil du simpelthen være i stand til at stoppe dem.”
Hvis du har svært, kan en terapeut hjælpe. Terapi anbefales altid, når forholdet adfærd forårsager dig (eller nogen) nød.
Det er bedst at tale med nogen før snarere end senere, hvis du:
- er helt afhængig af din partner
- tro på, at dit liv mangler mening uden et forhold
- føler mig ikke i stand til at forlade et giftigt forhold
- kan ikke stoppe med at ringe eller sende en kærlighedsinteresse eller tidligere partner, der har bedt dig om ikke at kontakte dem
- har tanker om at skade dig selv eller en anden
- oplever betydelige, varige humørsvingninger, som depression eller irritabilitet
En terapeut kan arbejde sammen med dig for at identificere og adressere tankemønstre eller underliggende problemer, der bidrager til disse følelser og opførsel.
Terapi kan også hjælpe dig med at udvikle stærkere forhold. Hvis din sugen efter den euforiske "høje" nye kærlighed forhindrer dig i det langsigtede forhold, du faktisk ønsker, kan en terapeut hjælpe dig med at komme med en produktiv plan for at skabe den slags kærlighed, du søger.
Bundlinjen
Nogle eksperter antyder, at vi alle er afhængige af kærlighed. Når alt kommer til alt er vi nødt til at forbinde med andre for at fortsætte vores eksistens, så vi ønsker - endda beder om - disse bånd gennem vores liv.
Behovet for kærlighed eller et forhold påvirker ikke alle negativt. Det er helt normalt og sundt at have et forhold, og hvis din søgning efter kærlighed ikke skader dig eller nogen anden, behøver du sandsynligvis ikke at bekymre dig.
Men hvis du føler dig afhængig af forhold, eller hvis dine forholdsmønstre eller adfærd angår dig på andre måder, kan en terapeut tilbyde støtte uden dømmekraft.
Crystal Raypole har tidligere arbejdet som forfatter og redaktør for GoodTherapy. Hendes interessefelt inkluderer asiatiske sprog og litteratur, japansk oversættelse, madlavning, naturvidenskab, sexpositivitet og mental sundhed. Især er hun forpligtet til at hjælpe med at mindske stigma omkring psykiske problemer.
